加雷斯·索斯蓋特要到三月底才能再次見到他的英格蘭球員，在對陣義大利和丹麥的友誼賽之前。誰知道動力有多大傑克·格里利甚到那時他就會支持他，但如果他要入選歐洲盃的陣容，他必須在三月證明自己的觀點。
他是否真的得到這個機會是另一回事。格拉利甚背後的積聚動力可能會讓他被徵召的可能性更大，但這可能是有條件的，而且他注定會失敗。
「現實是他在這些邊路的對手是斯特林、拉什福德、哈德森-奧多伊和桑喬。
「那個領域的競爭是高水平的——他們都是優秀的球員，傑克是一名非常優秀的球員——我在21歲以下國家隊與他一起工作過，所以我了解他的一切。”
那是十一月份的索斯蓋特。這令人擔憂。雖然格拉利甚絕對可以擔任邊鋒——最近在阿斯頓維拉也是如此——但從這個角度嚴格審視他肯定會錯過更精細的細節。是的，格里利甚是一位非常圓滑、技術精湛的足球運動員，生來就是為了對抗並擊敗防守者，但這只是描述了他的範圍的一部分。
從實際角度來看，他擁有英格蘭可以利用的各種優點。在中鋒位置上，他能提供穩定的球權，是一名出色的傳球手，擁有良好的時機和廣闊的視野。他的控球能力也非常好，並且可以飄向太空，在那裡他可以重新設定並重新發動攻擊。是的，他是一名進攻型球員，但他有能力促進球隊的連續性，並從球隊的核心和外圍進行比賽。
索斯蓋特毫無疑問地不知道這一點，但令人沮喪的是他選擇忽視這一點——他似乎只願意在如此有限的條件下為格里利甚提供英格蘭的未來。
這是一種遺傳性疾病。儘管索斯蓋特取得了巨大的進步，但這一點仍然保留在他的 DNA 中。對英格蘭來說，有系統然後是玩家，主教練的工作是為相應的洞找到形狀正確的棋子，並最終丟棄任何不適合該系統的棋子。
對於現代足協來說，現在情況可能不那麼真實了——當代足球的本質遠不以陣型為基礎——但定義稍微模糊的球員仍然不被信任。
在英格蘭隊，這位空靈、有天賦或完全不同類型的球員一直是衝突的根源。格倫·霍德爾是每個人都認可的參考人物，但即使他也只是上一代弗蘭克·沃辛頓和斯坦·鮑爾斯問題的延伸，也是馬修·勒蒂西爾法拉戈的先驅。
回顧更遠的歷史時期，倫·沙克爾頓只為球隊出場五次，似乎很了不起。這更容易解釋，因為沙克爾頓在比賽中表現得毫無歉意，有時甚至是荒謬的頹廢，但從人才的角度來看，以及他的使用效率如何，沙克爾頓屬於任何哀嘆英格蘭不願發揮創意的名單。
他們的思維還沒有真正發展。相反，似乎發生了變化的是足球培養特立獨行球員的能力。學院就是工廠，或至少人們是這麼認為的。他們製造零件而不是玩家。右後衛、中場球員和邊鋒從傳送帶上下來，準備好焊接成一支球隊。
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不應該高估格里利甚。他非常有天賦，觀看起來非常有趣，並且在本賽季到目前為止的英超聯賽中，他證明了自己在最高水平的比賽中的效率。但他不是一代球員，這裡也沒有人認為任何英格蘭教練都應該圍繞他打造任何東西。
但他仍然是一些需要解決的問題的症狀，並且已經做了一段時間了。格里利甚的持續排斥代表了人們不願意思考超越顯而易見的事。抽像地說，參考德勒·阿里、邁克爾·卡里克和保羅·斯科爾斯等人，這確實說明了教練缺乏敏捷性，並且不願探索不尋常能力的潛在好處。所有這些球員可能都不同，但他們注定無法完美地適應 4-4-2 或 4-3-3 陣型，因此，他們曾經或繼續被英格蘭隊濫用。
最具啟發性的事件之一仍然是 20 世紀 90 年代末和 2000 年代初對左路中場的大搜尋。有趣的是，英格蘭選擇將一系列不合適的球員塞入這個角色，而不是試圖思考解決問題的方法。當然，關於那個時代聲譽至上的問題還需要進一步說明，但在表面之下，這種趨勢揭示了對制度而非人才的奇怪忠誠。
如果瑞恩·吉格斯不能被國有化，似乎符合邏輯，那麼最好的選擇就是找到最不糟糕的、已經值得信賴的選擇。不是去探索其他的比賽方式，也不是用原創選擇來強調其他優勢（伊恩·沃恩？）來重新概念化英格蘭，而是保持對他們所知道的的忠誠。
例如，在邁克爾·卡里克的例子中，問題從來不是“他擅長什麼，以及一個永遠不平衡的中場如何從這些屬性中受益？”，而是一個更加短視的問題，即他如何適應已經存在的東西。卡里克在他的位置上與任何其他英國國腳都不同，這意味著——單調乏味——他並不是罕見的，而是實際上錯了。
傑克·格里利甚的情況則不同。他加入球隊的理由——更不用說首發——並不是那麼有力，但圍繞他的候選資格的爭論揭示了這種熟悉的思維方式。談話不是關於他獨特的優勢以及如何利用這些優勢，而是關於他如何與那些與他幾乎沒有重疊的球員進行比較，因此，他不應該真正與之競爭。
這又是一個球員因為英格蘭僵化的自我認同而被忽略的例子。如果你不適合，你就無法工作。
塞布·斯塔福德-布洛爾在推特上。
