反對擴大歐洲錦標賽的主要論點之一是，較弱的球隊將被納入錦標賽本身，從而降低錦標賽的競爭水平。檢方表示，“沒有人願意在最大的舞台上看到小魚們的毆打。”有時靜觀其變會更好。
週二下午，我們看到了 2016 年歐洲盃的第一次真正震撼，匈牙利在波爾多以 2-0 擊敗官方黑馬奧地利。三小時後，在 330 多英里外的聖艾蒂安，比賽再次迎來了失敗者的喜悅。
光是冰島隊參加本屆世界盃就已經是個足球奇蹟。這個國家的人口不到 33 萬，大致相當於萊斯特或韋克菲爾德。據估計，這個國家有 15% 的法國人口參加了這場比賽，其中 6% 的人口在體育場內。這是2012年世界排名第131的國家。
這也是一支在重大賽事首秀上半程表現不佳的球隊，但他們卻做出了出色的反應，從歐洲冠軍頭銜較多的球隊手中拿下一分。費爾南多·桑托斯的葡萄牙隊曾被忽視為賽前熱門球隊（其價格與克羅埃西亞相似），但他們的陣容比前幾年更加全面。
葡萄牙隊的每場比賽都由他們有史以來最偉大的球員主宰。攝影機不斷地跟隨羅納多，專注於捕捉他的天才或表演。超我已經降臨，我們不能錯過他的演講。這種待遇不僅對羅納多不公平，因為他實際上更接近團隊球員，而不是國家隊的天后（儘管他賽後的痛苦是特殊的），而且對一群肯定有潛力的球員也是極大的不尊重。任何有能力將雷納托·桑切斯和威廉·卡瓦略排除在中場位置的主教練都應該對參加比賽的最後一周充滿信心。
安德烈·戈麥斯傳中給納尼——曼聯未來的幽靈與曼聯過去的幽靈——以及隨後的射門結束了羅納爾多沒有參與其中的精彩動作。在葡萄牙人沮喪的夜晚，這是一個轉瞬即逝的時刻，但足以認為這是一個緩慢的開局，而不是對他們機會的災難性打擊。
然而，冰島可以與葡萄牙相媲美，即使不是在技術品質上，也肯定是在不可估量的方面：心臟、戰鬥、努力和決心。葡萄牙隊有 25 次射門，冰島隊有 4 次射門，在角球方面以 11 比 2 領先，並在整個過程中控制著控球權和領土，但冰島隊的防守仍然非常堅決。這是用北歐石頭雕刻而成的表演。當終場哨聲響起時，全場隊員和工作人員都歡呼雀躍。無論發生什麼，他們永遠擁有聖艾蒂安。
戴維森和歌利亞之間的巨大差距在羅納多和卡里·阿納森之間的戰鬥中得到了體現。這位33 歲的中後衛在26 歲至31 歲（後衛的巔峰年齡）期間為羅瑟勒姆聯隊和普利茅斯阿蓋爾隊踢了近200 場比賽，他能夠讓耐吉官方錦標賽視頻中的明星感到沮喪。射手比爾基爾·比亞納森 (Birkir Bjarnason) 在挪威踢球直到 24 歲，曾在比利時和義大利效力過，之後於去年夏天轉會到巴塞爾。這些是要告訴孫子們的故事。
最重要的是，這是一個讓人們對不被看好的失敗者感到無比自豪的夜晚。大型賽事的一大吸引力無疑是觀看老牌精英之間的霸主之戰，但正是這樣的夜晚才真正溫暖了足球愛好者。在這場 24 支球隊的錦標賽中，兩者都有一席之地。那些擔心缺乏競爭的人一定會發現不同的哀嘆。
讓我們來看看羅納多是否能成為第一個在四個不同的歐洲錦標賽上進球的球員。我們開始享受葡萄牙的極端年輕和極端缺乏經驗的迷人融合。當我們離開時，體育場充滿了活力，唱著那些在神奇的兩個小時內從默默無聞到備受珍視的人們的名字。
丹尼爾·斯托里
