也許毛里西奧·波切蒂諾的錯誤在於過於誠實。溫格、穆里尼奧和瓜迪奧拉在本週的聯賽杯比賽中對球隊進行了 27 次調整。認為這場比賽絕非本季主要故事情節的配角的說法很難成立。
儘管如此，讓整個一線隊在一場杯賽中休息是一回事，但公開承認自己對這些比賽缺乏興趣則完全是另一回事。它有意或無意地向球隊傳達了一個訊息：他們不需要100%的狀態。這是一個基本的動機錯誤。
「我們的目標是贏得英超聯賽和歐冠冠軍。對我來說，兩個真正的獎杯，」波切蒂諾週一在托特納姆熱刺對陣西漢姆聯之前說道。 「這確實可以改變你的生活。然後是足總杯，我當然想贏。我想贏得卡拉寶杯。但我認為這不會改變托特納姆熱刺的生活。
波切蒂諾的觀點既對又錯。他的誠實並不是來自於傲慢或權利感，認為聯賽盃和足總盃在某種程度上低於主教練和他的球隊；而是來自於他的誠實。波切蒂諾清楚地詳細描述了英超聯賽每一位精英俱樂部經理心中存在的等級制度。上賽季證明自己無法在三條戰線上作戰的球隊在2017/18賽季已經在四條戰線上陷入困境。
即使外界可以根據波切蒂諾贏得了多少個人獎杯（包括聯賽杯）來評價他，但這並不是如何評價他的。他將判斷自己的任期。只有英超和歐冠才能定義他。儘管那些認為波切蒂諾明顯的蔑視令人厭惡的人對他感到憤怒，但他是對的。
然而，忽視盃賽成功和聯賽進步之間的相互包容性是愚蠢的。回想一下 2011 年曼城足總盃決賽擊敗斯托克城後文森特·孔帕尼的話：「我覺得我們已經奠定了基礎，不僅是在這一點上，還有歐冠資格。這些是我們的基礎，我們現在要在上面蓋房子。
也許只是足總杯，但那場比賽——曼城在半決賽中擊敗曼聯——讓曼城的球隊嚐到了成功的滋味，儘管規模比他們的遠大抱負要小。一群玩家齊聲將其描述為旅程的一部分，而不是一些毫無意義的前奏。
這肯定是波切蒂諾的對手在周六午餐時間的心態。當曼聯無法贏得上賽季的英超冠軍後，穆里尼奧將杯賽放在首位，並贏得了兩次；托特納姆熱刺隊在這兩場比賽中都表現平平。
「對我們曼聯來說，贏得冠軍比進入前四名更重要，」穆里尼奧在歐羅巴聯賽決賽前說道。 「因此，如果我們能夠贏得第三個冠軍（包括社區盾杯），或者像你所說的第二個冠軍一樣，如果我們能夠做到這一點，那對我們來說將是偉大的，因為我們知道這是一個很大的目標。
對於穆里尼奧這個管理喜鵲來說，獎盃是值得貪婪囤積的東西。聽到「但他贏得了什麼？」這句話同樣令人厭煩。對於任何敢於讚揚波切蒂諾成就的人來說，人們確實傾向於記住決賽和獎盃。
波切蒂諾和穆里尼奧之間的競爭日益激烈，儘管不是透過任何性格衝突。兩人是朋友，波切蒂諾經常強調他對穆里尼奧、他閃閃發光的簡歷和他的管理風格的欽佩。然而，即使在曼聯的支持者中，波切蒂諾也越來越被視為穆里尼奧的可能繼承人。這既是在老特拉福德的字面意義上，也是作為超級教練俱樂部的下一位成員。這不太可能讓曼聯現任主帥滿意。
2015 年 11 月，加里·內維爾在《每日電訊報》上寫道：「如果問我誰是英格蘭聯賽中最好的教練，我會說何塞·穆里尼奧。」閃一下，我會給你毛里西奧·波切蒂諾的名字。
此後的兩年裡，瓜迪奧拉的加盟可能稍微改變了內維爾的觀點，但你懷疑要點是一樣的。如果穆里尼奧是主教練，瓜迪奧拉是主教練，那麼波切蒂諾正在創造結合了兩者優點的聲譽。
但有一個問題。穆里尼奧和波切蒂諾都知道前者對後者有著奇怪的控制力。在對陣穆里尼奧的六場非主場比賽（客場和中立場地）中，波切蒂諾的球隊六場全部失利，只進球一次，失球17次。
在西班牙人隊和南安普敦隊（對陣皇家馬德里隊和切爾西隊），這是可以原諒的，但對於托特納姆熱刺隊對陣切爾西隊和曼聯隊來說就不那麼可以原諒了。自2013年傑伊·羅德里格斯在斯坦福橋為南安普敦隊在13秒後進球以來，波切蒂諾已經向穆里尼奧隊丟了9個客場進球。
上賽季，這場比賽是在兩傢俱樂部和主教練的定位相似的情況下進行的。托特納姆熱刺在老特拉福德領先對手六分，而曼聯則連續三場聯賽與阿森納、西漢姆聯和埃弗頓戰平。有人向穆里尼奧提出問題。
托特納姆熱刺隊那天非常令人失望。他們0-1輸球，被曼聯拒之門外，曼聯選擇在主場放棄控球權和地盤，等待防守失誤。當穆里尼奧在安菲爾德0-0戰平後談到利物浦未能「打開大門」時，讓人想起那場對托特納姆熱刺的勝利。哈里凱恩傳球鬆散，安德爾埃雷拉傳中亨里克姆希塔良，曼聯領先防守。
有人懷疑波切蒂諾真的可以不用這場與這位主教練的比賽。賽程表在一個月的時間內塞滿了幾個重要的日期。透過解散利物浦，並在周三再次面對皇家馬德里，徹底消除了溫布利詛咒的任何想法，一場溫和的聯賽比賽將受到讚賞。
相反，托特納姆熱刺隊可能面臨本賽季最重要的聯賽比賽，特別是如果當地的競爭被置於一邊的話。波切蒂諾在與穆里尼奧的較量中經常被忽視，他知道現在是擊敗他的好朋友的最佳時機。
如果成功了，他是王位繼承人的輿論就會進一步高漲。再次失利，托特納姆熱刺和波切蒂諾上週末獲得的善意很快就會消失在微風中。當您選擇放棄對國內杯賽的興趣時，聚光燈只會更加明亮地照射在您尋找真正獎杯的結果上。
丹尼爾·斯托雷
