一場比賽阻止了阿斯頓維拉的賽季結束。在英冠附加賽半決賽中，傑克·格里利甚在主場落後西布朗隊一球，在禁區邊緣接到約翰·麥克金的傳球，射入禁區。幾秒鐘後，這一舉動以康納·胡里哈內 (Conor Hourihane) 扳平比分而結束。這才是最重要的，這是現在每個人都記得的，更重要的是，這給了維拉在附加賽中註入了新的動力，他們最終贏得了比賽。但總建築師是他們的隊長。
八月份他將重返英超。這是一個相對不尋常的情況，因為頂級俱樂部通常很快就會從足球聯賽中搶走人才。有些人對虛假經濟表示懷疑，並對一長串已經衝破錦標賽平流層卻未能達到更高水平的球員保持警惕。但格里利甚不是大衛紐金特或西爾萬艾班克斯布萊克，而且，真的，沒有人冒這個風險，這真是一個奇蹟。
也許是因為他們記得他的本來面目：2016年隨維拉降級的原始、纖弱的球員。這是愚蠢的——啤酒和笑氣、女人和一個成為名人的年輕人——但這是一個規避風險的世界，即使是一些善意的軼事也足以引起危險。
不過，回到那個動作，以及對胡里哈內的助攻：這是一個既啟發性又令人驚訝的序列。對於那些在過去幾年裡失去了格拉利甚的蹤跡的人來說，對於那些被英超聯賽的光芒分散注意力的人來說，這是一場值得觀看的比賽。不是他，不是球，而是它所產生的位移。西布朗的三名後衛最初跟踪他，但偏離了位置，留下了不應該留下的空間。然後，格拉利甚腳踝一抽，臀部一抖，吸引了第四名後衛。然後是第五次，艾哈邁德·赫加齊 (Ahmed Hegazi) 心煩意亂，看不到周圍和身後的一切。
當然，結果是胡里哈內完全被留在禁區邊緣，而他和他的左腳在這個位置上是最危險的。球員的能力可以透過各種字面方式來衡量，但最微妙的是透過防守引發恐懼的習慣，導致其失去集體意識。 Hourihane－在那裡？獨自的？這並不完全是無人盯防的阿蘭·希勒在點球點上的表現，但在上下文上卻很相似。
留意它。再看一遍。作為一種尊重的表現，這是相當了不起的。支持者很容易誇大球員的影響，尤其是他們自己的影響，但當這一點清楚地反映在球場上時，就很難爭論了。如果新聞攝影師的位置更幸運的話，那一瞬間甚至可能是馬拉度納在比利時風格的框架下拍攝的。可惜不是，但這仍然生動地描述了格里利甚在準備離開錦標賽時的影響力。
他也是一個奇觀。把他描述為一個不合時宜的人並不新鮮，但他確實就是這樣。是的，是襪子，是的，頭髮，還有那種在靜止狀態下接球的習慣，慢慢靠近防守球員，然後從他身邊流過。不是用聰明的技巧或電子遊戲中的一些按鍵組合，而是用純粹的、常青的運球技巧。 Grealish 充滿了平衡和戲弄性的觸感，這些能力自遊戲開始以來就具有感染力。
這就是他吸引你的原因；這就是讓你觀看的原因。在維拉公園度過的時光也很誘人。即使在第二梯隊，它仍然是英格蘭足球的偉大劇院之一——威廉·麥格雷戈在你進去的路上提醒你這一點——但當格拉利甚控球時，氣氛似乎發生了變化。再說一遍，這是足球運動的發展永遠無法被奪走的商品。
他不是一名飛行型邊鋒，也不會通過從側翼衝鋒而導致座位突然關閉，但他以一種天才們一直擁有且永遠都會的方式加快了當地的脈搏。維拉在本賽季的前六個月表現並不特別令人印象深刻。他們實際上是圍繞著史蒂夫·布魯斯-迪恩·史密斯的轉變而陷入混亂。因此，在受傷之前的整個秋天和初冬，格里利甚的參與就像天氣的變化一樣溫暖。觀看很愉快。
在任何一個週末，伯明罕新街都是全國足球交通的動脈中心，這意味著記者在出門或回家的路上都可以在新聞包廂裡觀看維拉的比賽，而無需撰寫比賽報道。不用想知道自己學到了什麼，也不必任意打分（滿分十分），而是有機會真正坐下來享受足球：比賽、球員。格拉利甚。通常，任務是抓住遊戲的小方面，將它們推斷出一個荒謬的宏偉結論，然後在總共觀看了大約三十分鐘並收集一些毫無意義的引用後離開。這是江湖騙術，相當於一種非常二維的體驗。
但正是在那個完整的立體空間中，格里利甚展現了自己。這也為他在英超聯賽的表現提供了樂觀的答案。當然，這很大程度上取決於維拉如何為新賽季做準備。塔米·亞伯拉罕已經回到切爾西，而蒂龍·明斯和阿克塞爾·圖安澤貝尚未永久簽約。 McGinn 和 Hourihane 就位，Anwar El Ghazi 的未來也已確定——這很重要。但格里利甚的影響力將取決於球團圍繞他所打造的能力。
那是因為他實際上並不是人們所認為的那樣的球員。他不是一個獨唱者，也不是一個低著頭、與所有人較量的馬戲團表演者。人們總是將他與天賦和流暢的活力聯繫在一起，但他的背後卻隱藏著一系列活躍的組織能力。他是一名出色的傳球手，他能看到大多數他風格的球員所看不到的角度和機會，而且——事實上——有時他在試圖擊敗球員時過於謹慎，而他本應該更加謹慎。更多的自私。這是一種誤解：他以一種方式並且僅以一種方式傷害對手。這無疑是西布朗在胡里哈內進球時落入的陷阱；當然格拉利甚將會看到那次傳球。
他的比賽充滿深沉、富有創意的基調。它們可能不會體現在每個賽季的數十次助攻中，但它們在他開始和改變的一般進攻動作中是可見的。有時這是球場上其他地方造成的不匹配，更常見的是在防線之間偷偷傳球。有時，當他最出色的技能完美融合時，結果會令人著迷：想想阿爾伯特·阿多馬在維拉公園對陣伯明翰的進球以及最初的技術。或胡里哈內對上巴恩斯利的比賽中精準、完美的定位球重量。擁有這種寬度的球員並不多。他們也許能夠擊敗防守者並看到傳球，但很少以一種讓比賽看起來如此簡單的方式。
因此，他的適應和重新融入英超聯賽將是令人著迷的。有太多的變數無法做出（毫無意義的）預測，尤其是在六月，但無論格里利甚可能是什麼——一場奇觀、一場取悅觀眾、一個買票的理由——他的比賽充滿了創意。它存在於他的想像力、他的技術、他的自信中，並表明更高水平的比賽只會滋養他。英格蘭隊的未來和在陽光下度過的職業生涯正在向他招手。
塞布·斯塔福德-布洛爾在推特上
