英格蘭隊進入 2020 年歐洲盃決賽。瘋狂的。我們很有可能贏得這該死的事。
我們做什麼？我們該如何行動？賽前的儀式是什麼，我們該壓抑或釋放的情緒是什麼？作為英格蘭隊的支持者，這些都是未知的領域，雖然整個經歷有些令人眼花繚亂，但也有一些奇怪的……平靜。這種感覺不是混亂或扭曲的神經（儘管後者，我確信，會出現），而是一種小心翼翼地漂浮在其之上的感覺，一種贏得但不被信任的平靜感：冒名頂替綜合症，夾雜著一種偏執的懷疑，我們其實根本不是冒名頂替者。
這並不意味著傲慢——遠非如此。義大利是一支非常強大的球隊，並且在整場比賽中都比英格蘭表現得更好。但沒有恐懼說明這支球隊與之前的所有球隊有多麼不同，以及無論週日的結果如何，加雷斯·索斯蓋特如何改變了英格蘭男子隊。
在拉希姆·斯特林贏得對丹麥隊的點球之前三分鐘，我身上發生了一些奇怪的事情。經過兩個小時的緊張、咬緊牙關和痛苦的恐懼之後，我突然被完全的平靜所征服。與其說這是靈魂出竅的體驗，不如說是真正的靈魂出竅體驗。在-身體體驗。尼奧在《駭客任務》的最後。知識的完美清晰。哦。英格蘭隊將獲勝。正是在溫布利後排的那種禪宗狀態下，我看著斯特林倒下，知道會受到點球，然後看著哈里·凱恩，知道他會錯過，也知道這並不重要。
完全有可能的是，在當晚令人眼花繚亂、突觸融化的大鍋裡，我的記憶已經修飾並改寫了那個清晰的願景，但我在這裡轉述它是因為它講述了索斯蓋特如何改寫了支持的經歷英國。儘管一些球迷花了更長的時間才意識到小組賽階段娛樂的微不足道，但在這六場比賽中，一直存在著一種平靜和控制感。準決賽進行到第100分鐘時，突然覺得沒什麼好害怕的；這場勝利不僅是可能的，而且是不可避免的。
儘管羅伯托·曼奇尼的側身姿勢面臨巨大挑戰，但周日英格蘭隊的支持者不必擔心義大利隊。這很可能是一場緊張的、低比分的比賽，義大利佔據絕大多數控球權——這就是他們在中場的統治地位——而英格蘭則尋找機會突破側翼。對英格蘭來說幸運的是，索斯蓋特週三擊敗丹麥的戰術藍圖似乎正是迷惑義大利的正確體系。
將會有一些人呼籲回歸對陣德國時使用的3-4-3 陣型，事實上，在比賽開始之前，索斯蓋特可能預計每當英格蘭隊面對一支強隊時都會使用這種陣型，但最終還是採用了4-2-3-1 陣型。
首先，這意味著英格蘭隊在中場被壓垮的可能性較小。若日尼奧、維拉蒂和巴雷拉比英格蘭的潛在陣容要強大得多，據報道英格蘭陣營內部都知道中場是索斯蓋特最薄弱的地區。德克蘭·賴斯（Declan Rice）和卡爾文·菲利普斯（Kalvin Phillips）需要足夠的支持來對抗這三人，這使得兩人中場在 3-4-3 陣型中犯了一個錯誤。 4-2-3-1陣型將使梅森·芒特能夠深入防守若日尼奧，而維拉蒂和巴雷拉則向前推進，佔領賴斯和菲利普斯。
像往常一樣，英格蘭隊不會施壓得特別高，而且會表現出足夠的保守態度，讓義大利隊能夠長時間佔據控球權。再一次，丹麥的體系應該發揮作用：英格蘭隊以一種令人驚訝的方式施壓，通過阻止向中路的傳球來讓邊後衛保持空位，這種風格將有助於防止意大利中場獲得過多的動力。
在陣容選擇上，索斯蓋特很可能會沿用對陣丹麥的11人首發陣容，主要是因為多才多藝的薩卡可以踢右路的雙重角色。當凱爾沃克（Kyle Walker）打進三後衛時，英格蘭隊可以輕鬆地落入邊翼衛的空間，在壓力下可以整齊地擺出3-5-2 陣型——這正是面對意大利隊的2-3-5 陣型的正確陣型形成。作為鏡像，英格蘭可以進行一對一的比賽。
就英格蘭如何擊敗義大利而言，索斯蓋特將再次專注於將進攻集中在側翼。根據WhoScored 的數據，2020 年歐洲盃上只有四個國家的邊路進攻頻率高於英格蘭的77%，雖然這在一定程度上反映了菲利普斯和賴斯無法打出巧妙的突破傳球，但這也是一種深思熟慮的策略。英格蘭隊喜歡直接帶球攻擊對手，甚至在今年夏天開發了一個典型的進球：從底線將球切回。他們的10個進球全部都在12碼內打進。
英格蘭以邊路為重點的進攻在義大利左路應該特別有效。萊昂納多·斯皮納佐拉的受傷嚴重擾亂了意大利，因為他的替補埃莫森在進攻和防守上都明顯較弱。薩卡應該會在他身後的空間中找到反擊的樂趣（埃默森預計將組成前五名，而右後衛喬瓦尼·迪·洛倫佐則組成後三名），儘管英格蘭隊在後面階段可能會做得更好——應該傑克·格拉利甚上場，斯特林換到右邊。
然而，除了義大利在中場的優勢之外，曼奇尼還希望透過費德里科·基耶薩創造機會，基耶薩和後面跑動的西羅·因莫比萊將尋求超越前進的盧克·肖並傷害哈利·馬奎爾。英格蘭中後衛很容易受到速度的影響，尤其是在失誤之後，這進一步凸顯了若日尼奧需要在他向右翼傳球之前對他進行緊迫盯人。
毫無疑問，這將是一場勢均力敵的比賽，從表面上看，英格蘭隊有很多值得恐懼的地方。但這並不是陣營內部或支持者的主要情緒。英格蘭擁有一種具有感染力的自尊和勇氣，甚至能夠提供完全靜止的時刻；有機會抬頭仰望並暢飲一切。
