約翰·薩拉科堅稱水晶宮被曼聯恐嚇的日子隨著老鷹上賽季英超雙冠王的結束而結束。
這場以埃里克·坎通納的功夫球和曼聯多年來的統治地位而聞名的比賽發生了翻天覆地的變化，水晶宮在老特拉福德以1-0 獲勝，然後在塞爾赫斯特公園以4-0 擊敗紅魔鬼。
“曼聯絕對是我的眼中釘，」這位前英格蘭球星說道。 「我在決賽和半決賽都輸給了他們。有一次我是本場最佳球員，坎通納走進人群，卻沒有被提及！
「所以看到水晶宮以 4-0 擊敗他們，我非常喜歡那天的每一秒。能夠帶給他們一些痛苦。
週六晚，曼聯將造訪倫敦南部，希望在上週擊敗南安普敦和巴恩斯利的基礎上再接再厲，打進 10 球且不失球。
埃里克·十·哈格這支球隊是對陣尚未在聯賽中獲勝的對手的熱門球隊，但在周中聯賽杯中險勝英冠球隊 QPR 的比賽中，球隊的表現也沒有太令人信服。
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然而薩拉科仍然記得他所對陣的弗格森爵士的球隊，並說：「沒有人再被曼聯嚇倒了。那已經過去了。
「在我和他們比賽的整個過程中，他們都令人難以置信。你總是被嚇到。亞歷克斯爵士建立了一種光環，一種無敵的感覺。
「他們是最努力的球隊，非常有侵略性，並且擁有知道如何獲勝的最佳球員。
「我們過去常常在夢劇場停車時想著『我們會以 3-0 獲勝』[失敗]。當他們來到南方時，你就知道他們是認真的。
「他們身體健康，身體強壯，而且總是專注。基亞諾（羅伊·基恩）不會接受任何其他的事情。在他之前的是布萊恩·羅布森和馬克·休斯。
「所有的領袖，都是真正的戰士。球員都是由弗爵爺根據性格、能力、渴望和工作效率精心挑選的。現在情況已經不再是這樣了。
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薩拉科回想起1990 年足總杯決賽，伊恩·賴特(Ian Wright) 替補出場梅開二度，這位進球之王被稱為“我一生中最偉大的時刻，輕而易舉”，但休斯卻迫使曼聯重賽。
「滑動門時刻，」他說。 「我們擊敗了曼聯，亞歷克斯爵士被解雇了。相反，李馬丁的進球贏得了重賽，弗格森成為了有史以來最偉大的英超主教練——也是我餘下職業生涯的禍根！
五年後，薩拉科在半決賽加時賽中被加里·帕利斯特扳平比分，未能重返溫布利，隨後曼聯再次贏得重賽。
接下來的一個賽季，在搬到考文垂後，他再次被曼聯的比賽所困擾。這次，他的隊友大衛·布斯特嚴重骨折，結束了他的職業生涯，需要 22 次手術。
“天啊，我和曼聯到底是怎麼回事？”他說。
另一方面，薩拉科在 1991 年的聯賽中攻入兩球，幫助水晶宮贏得聯賽冠軍，並在四年後的塞爾赫斯特臭名昭著之夜享受了全場最佳的表現。
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但其中第一個惹惱了他的兩名隊友，而第二個則完全黯然失色。
「好吧，1991 年，實際上是一個有趣的故事，」他開始說道。 「我需要兩個進球才能獲得進球獎勵，所以我從各個地方射門。賴蒂和布萊蒂[馬克·布萊特]快要瘋了。 “他在做什麼，這不是你的事，而是我們的事！”
「我實現了我的兩個目標。 [經理]史蒂夫·科佩爾在夏天我們回來參加季前賽時來找我說，「我們將改變你的進球獎金，現在將是進球和助攻」——只是為了安撫賴蒂和布萊蒂。
「毫無疑問，與坎通納的比賽仍然是我職業生涯中最非凡的時刻，」他補充道。 「我認為永遠不會有任何一個可以比較。
「他是聯盟中最偉大的球星，是這項運動中最偉大的球星之一，為世界上最大的俱樂部效力——而且他用功夫踢了一名水晶宮球迷！
「即使是現在，29 年過去了，我回首往事仍會想，『天哪，這是多麼令人難以置信的時刻啊』。太瘋狂了。有史以來最超現實的事情。
55 歲的薩拉科回憶起理查德·肖如何負責盯防這位善變的法國人並試圖壓制他。這位宮廷球員表現得如此出色，卻被沮喪的坎通納踢出局並被罰下場。
這一切他都記得清清楚楚。就像那天晚上弗格森和其他幾個人在現場一樣，事後立即發生的事情有點模糊。
「說實話，我們正準備重新開始比賽，就听到了場邊的騷動，」他繼續說道。 “我回頭一看，發現坎通納的腳有一半掉到了欄桿上，然後往下掉。”
在回應水晶宮「粉絲」馬修·西蒙斯的種族侮辱時，坎通納向他撲去，然後猛擊了他。
「你會想，『天啊，這到底是怎麼回事？』」薩拉科說。 「這完全是超現實的。
「我們結束了比賽，坐下來，我們的經理艾倫史密斯說，『誰也別說什麼，讓一切順其自然，我們繼續前進』。接下來我們知道海鷗正在跟蹤拖網漁船！
薩拉科提到了坎通納在被判處兩週監禁後在新聞發布會上發表的神秘聲明，該聲明在上訴中被推翻，他在聲明中表示：「當海鷗跟隨拖網漁船時，那是因為它們認為沙丁魚會被丟進海裡。謝謝。
本週末水晶宮是否會對坎通納所穿的標誌性7號球衣還有待觀察。目前的主人梅森·芒特因腿筋受傷缺席了過去三場比賽，但在曼聯7-0戰勝巴恩斯利的杯賽後第二天就恢復了訓練。
無論誰投球，薩拉科都對水晶宮寄予厚望，希望在比賽歷史上首次取得三分。
“奧利弗·格拉斯納做得非常出色，”他說。 「邁克爾·奧利斯和約阿希姆·安德森自五月4-0 後就離開了，但我對轉會窗口感到很高興，保留了[Ebere] Eze 和[Marc] Guehi，並引進了[Eddie ] Nketiah、[Chadi] Riad、[伊斯梅拉]薩爾和[馬克森斯]拉克魯瓦。
恩凱蒂亞在周二洛夫特斯路2-1戰勝阿森納的比賽中打進了他自加盟阿森納以來的首個進球，薩拉科相信他可以成為“水晶宮的絕對超級巨星”。
「我們需要那種節奏、那種侵略性、那種對目標的關注。也許有一點伊恩·賴特的影子。如果他真的能在這裡產生影響，天空對他來說就是極限。
