利茲聯以令人愉快和有趣的方式重返英超,缺少的一件事是對相當不錯的對手的一場激動人心的勝利。這場勝利在(可能不再)追逐冠軍的萊斯特城糾正了這個錯誤。
利茲聯對陣精英球隊的比賽總體來說非常精彩,也非常有趣,但利茲聯扮演的是天真的中性取悅藝人。他們為許多優秀的球隊帶來了一場真正精彩的比賽,他們經常表現出色,但直到現在他們從未突破過界限取得勝利。
這場特殊的勝利更加令人印象深刻,有幾個原因。一方面,萊斯特城並不差。無論如何都不會。由於傑米·瓦爾迪和威爾弗雷德·恩迪迪的缺席,他們不可避免地未能達到最佳水平,但他們踢得非常好。尤其是在下半場上半場,他們用卡斯特·索雲庫(Caster Soyuncu)取代馬克·奧爾布賴頓(Mark Albrighton)以提供一些必要的額外安全保障後,似乎開始發揮控制力。在一場徹底有趣的上半場中,利茲聯發現他們很容易穿過沒有恩迪迪和普拉特的中場,並創造出布倫丹·羅傑斯特別談到的那種「籃球比賽」。
這讓我們想到了第二點,利茲的表現有多麼令人印象深刻。當狐狸看起來要掌控比賽的時候,他們將一分變成了三分。然後,帕特里克·班福德(Patrick Bamford)首先由出色的拉芬哈(Raphinha)發起進攻,使利茲聯隊領先,然後無私地為傑克·哈里森(Jack Harrison)發球,以確保萊斯特城隊向前推進時的安全。班福德的冷靜和無私令人欽佩。無論這個決定看起來多麼明顯,我們都看過這種立場被扼殺。
球隊以 3-1 獲勝,球隊此前七場比賽保持不敗,預計將排名第二。這樣就可以了。
利茲聯也實現了本賽季之前10支球隊都無法做到的事情:在落後的情況下從萊斯特城身上拿下哪怕一分——更不用說全取三分。
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客隊對萊斯特城首開紀錄的反應非常出色。當哈維·巴恩斯(Harvey Barnes)以他越來越標誌性的方式向前衝鋒,然後與詹姆斯·麥迪遜(James Maddison)打出二過一並冷靜地完成比賽時,萊斯特城對他們早期的領先優勢很有價值。一旦想到在瓦爾迪缺席的情況下,萊斯特城會指望這兩個人,他們的結合會產生如此巨大的效果,利茲聯隊就會扳平比分。
這次是麥迪森傳球,讓利茲聯發起反擊,盧克·艾林接過鬆散的傳球並出發。費德·班福德(Fed Bamford)——最終絕對是哈里·凱恩(Harry Kane)的一天——為斯圖爾特·達拉斯(Stuart Dallas)傳球,越過卡斯帕·舒梅切爾(Kasper Schmeichel )進入底角。
上半場剩下的時間裡,利茲聯的表現要好得多,舒梅切爾是萊斯特城扳平比分的唯一原因。當比賽似乎重新向羅傑斯的球隊傾斜時,利茲聯隊又來了。
班福德會因為他精彩的進球和兩次助攻而獲得個人的讚揚,這是可以理解的,但這純粹是團隊的表現。對於利茲聯來說這是一個輝煌的下午,他們終於找到了之前在與該分區最好的球隊的比賽中未能找到的最佳位置。冷靜沉著,同時不失娛樂。請多這樣的事情,足球。
戴夫·蒂克納