前利物浦助理教練菲爾·湯普森透露，在錯過了加盟曼聯的克里斯蒂亞諾·羅納爾多後，他和主教練杰拉德·霍利爾「幾乎窒息」。
這位葡萄牙巨星在里斯本競技隊開始了他的職業生涯，然後在2003 年轉會至紅魔鬼，從那時起，他在足球界取得了令人難以置信的職業生涯，贏得了5 次金球獎、5 次歐洲冠軍聯賽和無數其他俱樂部獎盃。
早在 2003 年，利物浦就發現了他的潛力競技者稱湯普森「去波爾圖與足球經紀人托尼亨利共進晚餐，討論需要花多少錢才能說服里斯本競技出售」。
「我仍然記得托尼的原話，」湯普森說道競技者。 “一切都非常美好和輕鬆。 「這是400萬英鎊，可以在合約的四年內支付，所以每年100萬英鎊」。這看起來很有道理。然後我問起薪水，東尼告訴我每年淨額為 100 萬英鎊。
「對於一個 18 歲的年輕人來說，這是一筆很大的錢。但東尼說這是可以協商的，我想，『天哪，這些人真的想把他趕出去』。我們很感興趣，這個男孩顯然是一個很有天賦的人。
利物浦認為，如果他們能與這位年輕天才的工資達成一致，他們就贏得了羅納爾多的競爭，但湯普森和霍利爾——他們前往土倫錦標賽近距離觀看了羅納爾多——當他與主要競爭對手曼聯達成了一項協議時，他們感到震驚。
「我永遠不會忘記接下來發生的事情，」湯普森補充道。
「週二早上，我們在訓練場吃午飯，天空體育的黃色錶帶上出現了這樣的字樣：『曼聯已經以 1220 萬英鎊的價格簽下了克里斯蒂亞諾·羅納爾多』。傑拉德和我幾乎被食物噎住了。我記得傑拉德跳起來說：“到底發生了什麼事？”
