如果說有誰能阻止曼城成為新的無敵，那就是利物浦。尤爾根·克洛普的對抗性進攻戰術正是最終擾亂瓜迪奧拉令人驚嘆的賽季所需要的，使周日的比賽成為2017/18賽季最受期待的比賽之一。
這場比賽的整體戰術格局將採取兩種方式之一。要么雙方的高位逼搶策略會導致一場在狹窄的中場空間內進行的幽閉恐懼症、低比分的比賽，要么利物浦的大膽將迫使曼城失地——引發拉長的球場和瘋狂的端到端比賽。我們希望是後者。
以下是利物浦對曼城之前的五個關鍵戰術問題：
1) 對前場三人的恐懼會導致曼城的防守下降，擾亂瓜迪奧拉的陣型嗎？
從紙面上看，週日曼城面臨的主要戰術難題是如何確保他們的高位防線不會被利物浦猖獗的前三人暴露。但與直覺相反的是，瓜迪奧拉縝密的計劃面臨的主要威脅不是他們坐得有多高，而是他們可能會跌到多低；曼城的後衛必須表現出勇氣，否則整個壓迫系統就會崩潰。
約翰·斯通斯和尼古拉斯·奧塔門迪本賽季的領導能力很少受到考驗，但薩迪奧·馬內、羅伯托·菲爾米諾和穆罕默德·薩拉赫的原始速度將確保曼城最終在球場上遇到困難。如果曼城中後衛的反應是可怕的後退（亞當拉拉納的長傳可能會迫使球隊撤退，如下所述），那麼高壓中場和對峙的防守之間就會出現差距。
馬內、菲爾米諾和薩拉赫更願意在對方防線之間撤退，而不是在後面跑動；如果曼城不勇敢地維持他們的高線，利物浦就會騷亂。這正是整個2016/17賽季所發生的情況，解釋了瓜迪奧拉執教英格蘭的首年為何頻頻丟球的混亂反擊。
這場心理戰對法比安·德爾夫和凱爾·沃克來說同樣重要。在曼城持續施壓期間，瓜迪奧拉的倒轉邊後衛內切支持費爾南迪尼奧作為扁平中場三人組（通過在對方中場周圍創造一個禁區來消除反擊），因此如果任何一名球員緊張地退場，那麼整個壓迫系統可能會崩潰。對於中立者來說，這是最好的情況。
2）亞當拉拉納能否繼承庫蒂尼奧的衣缽並發起利物浦的反擊？
只有利物浦能夠成功引發曼城撤退，上述情況才會出現，這需要大量的早期長傳，迫使斯通斯和奧塔門迪向自己的球門衝刺。那麼，利物浦的關鍵球員就是亞當·拉拉納——他的任務是填補菲利普·庫蒂尼奧的假八號位置。
在上賽季以2-1擊敗米德爾斯堡的比賽中，尤爾根·克洛普為巴西人找到了新的角色，庫蒂尼奧本賽季主要被安排在中場。庫蒂尼奧的無後撤直傳球以及在中場帶球穿過人群的不同尋常的能力意味著他可以在自己的半場內引發利物浦的突破。自從25歲的庫蒂尼奧轉會巴塞隆納以來，拉拉納在兩場比賽中都直接替換了庫蒂尼奧。
假設曼城同時選擇凱文·德布勞內和大衛·席爾瓦，拉拉納只需要在周日擺脫費爾南迪尼奧就可以發起反擊——理論上。事實上，曼城的逼搶要複雜得多，但儘管如此，這位英格蘭國腳還是會想像自己對陣費爾南迪尼奧和倒立的邊後衛。如果拉拉納能夠成功擺脫最初的挑戰，他可能會在進攻三區透過長傳引發無數反擊。
亞當·拉拉納（Adam Lallana）不適合在我們的杯子上寫下庫蒂尼奧（Coutinho）的告別YNWA信息，更不用說將他替換為我們最好的首發陣容。我們不要在這裡欺騙自己。
— 凱文 (@emptyMINDZ)2018 年 1 月 9 日
3）利物浦的頭重腳輕的球隊會給凱文·德布勞內和大衛·席爾瓦提供太多的空間嗎？
如果克洛普真的讓他的四名攻擊手全部上場（考慮到他去年12月在阿森納這樣做，這很有可能），那麼曼城的組織核心可能會圍繞利物浦中場進行跑動。可以說，瓜迪奧拉戰術中最聰明的方面是他對半場的利用，即在最寬的對手球員和下一個球員之間的通道。曼城不斷輪換的陣型讓席爾瓦和德布勞內能夠整齊地回撤到這些區域，通常隱藏在對手中場線後面的盲側。
很難自信地斷言亞歷克斯·奧克斯拉德·張伯倫、詹姆斯·米爾納、埃姆雷·詹或喬丹·亨德森中的任何兩個人都能充分追踪英超聯賽中最具創造力的兩位足球員。畢竟，中場攻擊型中場的統治力決定了曼城在伊蒂哈德球場 5-0 戰勝利物浦的比賽，當時利物浦的整個中場只完成了兩次鏟球。
拉拉納的防守工作在周日至關重要，但同樣重要的是馬內和薩拉赫的回追意願，並幫助封鎖德布勞內和席爾瓦的傳球線。
凱文·德布勞內在英超 = 🔥🔥🔥
歐洲助攻王？ 🤔#倫敦大學學院 pic.twitter.com/agbUcQNCFL
— 2017 年度最佳團隊 (@ChampionsLeague)2018 年 1 月 10 日
4）維吉爾·範迪克（Virgil Van Dijk）會戰勝不動的塞爾吉奧·阿奎羅（Sergio Aguero）嗎？
加布里埃爾·熱蘇斯的受傷意味著瓜迪奧拉將被迫讓塞爾吉奧·阿奎羅對陣利物浦，而他越來越不願意在對陣更大的球隊時這樣做。這是因為曼城的超流暢足球需要各個組成部分的普遍性，而像阿奎羅這樣的傳統前鋒很難做到這一點。他在禁區外缺乏移動能力，也無法從前線撤下，這意味著德布勞內面臨額外的創造壓力。如果亞歷克西斯桑切斯本月到來，預計他將專門扮演假九號的角色。
當然，阿奎羅是一名致命的終結者，但他不會在安菲爾德對利物浦的防守造成太大影響。因此，維吉爾·範迪克在上週五對埃弗頓的比賽中進球後情緒高漲，他希望有機會讓阿根廷人保持安靜。範迪克並不是最敏捷的足球員，偶爾會在五碼以上的速度上掙扎，但阿奎羅無法在荷蘭人的比賽中利用這些弱點。
值得注意的是，在去年11月曼城2-1戰勝南安普敦的比賽中，史特林在第95分鐘攻入致勝球，阿圭羅只觸球36次，射門3次，全部偏出目標。範迪克在聖徒隊的後防線中表現出色。
5) 穆罕默德·薩拉赫可以利用任性的法比安·德爾夫嗎？
薩拉赫在默西塞德郡的開局令人難以置信，這使他成為埃德森進球的最大威脅，不幸的是，對於曼城球迷來說，這位埃及國腳恰好對陣曼城最弱的球員——法比安·德爾夫。這位28歲的臨時左後衛在本傑明門迪缺席期間表現出色，但無法迴避的事實是他缺乏後衛的位置本能。
薩拉赫喜歡在對方左後衛和左側中後衛之間跳舞，這正是讓德爾夫感到不舒服的動作。本賽季，這位前阿斯頓維拉中場球員多次在錯誤的時機施壓，被球吸引，從而在自己和奧塔門迪之間留下了空間。薩拉赫將懲罰最輕微的判斷錯誤。
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