即使利物浦在伊蒂哈德球場獲勝並領先曼城十分，他們的大多數球迷也不會讓自己相信冠軍爭奪戰已經結束（一旦被燒毀，兩次被羞辱）。但對中立者來說，這肯定意味著瓜迪奧拉挑戰的結束。
平手對主隊來說可能也不夠好，這就是為什麼這應該是一場比0-0 平局在安菲爾德。曼城必須站出來攻擊對手。利物浦的反擊是毀滅性的。這可能是個經典。
以下是曼城對利物浦之前的五個戰術問題：
1）利物浦會打得保守，還是進攻的誘惑太大？
十月0-0平手中兩傢俱樂部的猶豫讓他們感到失望，中立者這次不會讓自己得意忘形。對失敗的恐懼可能會再次導致低分比賽。更重要的是，曼城對勝利的需求意味著利物浦可以坐以待斃。瓜迪奧拉的球隊將被迫將身體前移以追求勝利，因此客隊很可能會吸收壓力並進行反擊，從而暴露曼城的高線和邊後衛位置上的弱點。
利物浦5-1戰勝阿森納這是紅軍在2018/19賽季全速前進的罕見例子，克洛普讓混亂佔據了統治地位，他相信他的球隊的卓越實力將確保他們從拉長的球場和公開的比賽中獲益最多。當然，他在對陣曼城的比賽中不會那麼有信心，這意味著三天前在安菲爾德建立起來的興奮感會被澆熄。邊後衛將退後，4-3-3陣型將回歸。
昨天62'和78'之間的4-5-1陣型引起了我的興趣；利物浦對曼城的中場能否採用鋼鐵：亨多-法比尼奧-基尼？回到4-3-3？特別是如果米爾納不能及時康復的話。只是在這裡大聲思考。#LFC
- 伊薩姆（@issam_LFC）2018 年 12 月 30 日
但這並不一定意味著一場沉悶的比賽。當反擊的機會出現時，利物浦可能無法抗拒向前傾注的兵力。撲向受傷的動物是它們的天性。這可能會意外地造成一場曼城反擊的端到端比賽，儘管利物浦在2018/19賽季的戰術中顯著改進的一個方面是比賽管理。他們非常擅長在適當的時候提高和降低節奏，在比賽變得過於緊張時舒緩比賽，或者在事情變得平淡時增加壓力。
2）沃克和費南迪尼奧能否從源頭切斷反擊？
假設這場比賽的模式是曼城控球、利物浦反擊，那麼曼城最重要的區域或許就是中場右中位置。凱爾沃克似乎將在這場比賽中重返首發陣容，他可能會擔任倒立的右後衛，切斷中場中路通往羅伯托·菲爾米諾和薩迪奧·馬內的傳球線，這兩名球員是球隊中最重要的球員。
菲爾米諾深入後場接球，然後找到利物浦最好的帶球手的腳，這是客隊最明顯的反擊來源。那麼，曼城需要確保他們的兩人防守盾牌充分發揮作用；在長時間控球期間，費爾南迪尼奧和沃克幾乎並排坐著，等待一旦丟球就可以前插。
凱爾沃克（Kyle Walker）犯了多少錯誤；我不認為佩普可以讓達尼洛對抗薩迪奧·馬內，因為馬內會不斷地虐待他，讓他看起來像巴西蘿蔔。沃克必須上場比賽。節奏戰爭。
— Pundit Jay Ⓜ (@punditjay)2019 年 1 月 2 日
由於後者複雜的站位，馬內與沃克的戰鬥顯得特別有趣。如果比賽以0-0的比分繼續下去，那麼瓜迪奧拉將被迫鼓勵沃克向前推進，但這樣做顯然會讓曼城在馬內的速度面前變得脆弱。同樣，如果馬內緊貼邊線，那麼沃克將很難證明保持倒置位置是合理的，而如果馬內跟隨馬內，曼城將再次在中路顯得軟弱。
這一切都有點複雜。基本上，關注馬內和沃克如何互動。
3）利物浦有計劃阻止馬赫雷斯和B.席爾瓦在右路結合嗎？
馬內-沃克之戰可能意味著兩名球員都不會參與曼城的進攻，這增加了主隊在側翼取得成功的可能性。在凱文·德布勞內缺席的情況下（他不太可能在周四登場），瓜迪奧拉一直依靠貝爾納多·席爾瓦在右中柱的巧妙跑動，葡萄牙人經常與裡亞德·馬赫雷斯聯手，在英超聯賽中建立獨特的合作關係。
在過去的幾個月裡，席爾瓦和馬赫雷斯的互動就像雙右翼球員一樣。當一個人走邊時，另一個人會內切，這樣就形成了一個系統，消除了對重疊右後衛的需要，並且通常會迷惑對手的防守。這一組合直接導致了曼城上次對陣南安普敦的第一個進球，南安普敦的陣型是超窄的4-3-3，與利物浦的陣型沒有什麼不同。
貝爾納多與馬赫雷斯打成1-2，打開右路，然後將球拉回給席爾瓦完成一個簡單的機會。現在的訣竅是保持/擴大領先優勢！#MCFC
— 史都華布倫南 (@StuBrennanMEN)2018 年 12 月 30 日
克洛普的球隊可能會在中場三人外側留下太多空間，從而為馬赫雷斯-席爾瓦二過一壓倒安德魯·羅伯遜打開了機會之窗。法比尼奧在跟隨席爾瓦並提供額外掩護方面發揮著至關重要的作用。
4) 薩拉赫能否在利物浦右路擊敗津琴科？
當然，這場比賽最關鍵的不匹配是穆罕默德·薩拉赫對陣第三選擇左後衛亞歷山大·津琴科。週日對陣南安普敦的比賽中他犯了一個明顯的錯誤，凸顯了他在控球方面的猶豫不決。津琴科不會期待蜂擁而至的利物浦媒體，他們會瞄準這位 22 歲的球員。
LB 的津琴科對我來說絕對是瘋狂的。他會不斷地被薩拉赫揭露。如果他開始的話，他會大吃一驚。
— 肖恩（@City_Sean）2019 年 1 月 2 日
薩拉赫已經恢復了最佳狀態，這意味著他擁有無與倫比的能力，可以與邊後衛對抗並帶球越過他，或者只是在第一次觸球時將球繞過他，讓他等死。這場一對一比賽不會讓利物浦至少進一球的唯一方法是瓜迪奧拉製定一項計劃，為津琴科提供額外的支持。由於費爾南迪尼奧覆蓋了球場的寬度，大衛席爾瓦直接領先津琴科，這似乎不太可能。
5）大衛席爾瓦和拉希姆斯特林能否為亞歷山大阿諾德和洛夫倫製造困難？
這是一場非常適合邊鋒的比賽。如果說利物浦完美的防守有弱點的話，那就是特倫特·亞歷山大-阿諾德的陣地戰術，尤其是當他得到德揚·洛夫倫的支持時——洛夫倫並不總是能很好地應對壓力。
亞歷山大-阿諾德可能會犯下讓防守暴露的挑戰，雖然這些小錯誤越來越罕見，但大衛·席爾瓦和拉希姆·斯特林（或勒羅伊·薩內）會感到輕微的優勢。席爾瓦在左路的直塞肯定會考驗亞歷山大-阿諾德，如果曼城邊鋒落後於這位年輕的英格蘭後衛，那麼利物浦球迷完全有理由感到恐慌。自從進入球隊以來，洛夫倫還沒有真正受到考驗。席爾瓦、斯特林和塞爾吉奧·阿奎羅將施加巨大壓力。
亞歷克斯·基布爾
