曼聯前執行長彼得凱尼恩曾討論過俱樂部 2003 年夏天備受矚目的轉會談判。
在最近記憶中最具變革性的轉會窗口之一，曼聯將大衛貝克漢姆賣給了皇家馬德里，並從里斯本競技隊簽下了十幾歲的克里斯蒂亞諾·羅納爾多，而未能從巴黎聖日爾曼引進羅納迪尼奧。
羅納多是另一種選擇轉會至巴塞隆納的羅納迪尼奧在當時並不受球迷歡迎。
凱尼恩因參與談判而受到指責，但他告訴每日電訊報由於涉及財務問題，曼聯選擇退出。
「我們確實為羅納迪尼奧付出了很大的努力，」他說，「最終，即使按照我們的標準，我們也提供了一大筆錢，但到了某個時刻…
「僅僅以支付的金額來簽下這名球員在曼聯並不受歡迎。我們決定如果他是對的並且我們確實想要他，我們就會付錢，因為我們可以。
「這超出了界限，經過反思——這與他的能力無關——結果證明這是一個偉大的決定。”
曼聯轉而求助於葡萄牙邊鋒羅納爾多，他在老特拉福德效力六年後成為歷史上最偉大的球員之一。
最初的計劃是簽下這名球員並將他租借回里斯本競技一個賽季，但他在 2003 年 8 月季前賽對陣曼聯的友誼賽中的表現改變了弗格森爵士的想法。
「中場休息時我接到電話說，『與其把他留在這裡，我們可以把他帶回家嗎？』」凱尼恩補充道。
「所以團隊第二天就離開了，我留下來做這件事。這就是亞歷克斯絕對令人驚嘆的地方。他比任何人都更好地推銷曼聯。他從不過度承諾，但他讓人們願意去那裡。
