喬尼·埃文斯回到了曼聯，並在埃里克·十·哈格的帶領下首發，但這位北愛爾蘭後衛認為他的職業生涯可能在上個賽季即將結束。
埃文斯35歲的他在夏天與降級的萊斯特城的合同結束後出人意料地回到了兒時的俱樂部，最初是一份短期合同，允許他在季前賽期間踢球，然後簽署了一份為期一年的合約。
此前，埃文斯在狐狸隊飽受傷病困擾，只為俱樂部出場 14 次，努力克服持續存在的小腿問題，這讓他懷疑自己的時間是否到了。
相反，他在曼聯最近三場英超比賽中首發了兩場，幫助球隊贏得了兩場勝利。
「去年我經歷了一個階段，我開始認為這一切可能即將結束，」埃文斯在準備在周二對陣斯洛維尼亞的 2024 年歐洲盃預選賽中擔任北愛爾蘭隊長時說道。
「毫無疑問我確實有這些想法。當時我無法克服傷病，每次回來我都崩潰了。
「很多人告訴我，你不可能接近完成，但你必須向自己證明這一點，我覺得我已經能夠做到這一點。
「每次你完成一場比賽時，你都會想，『還有一場比賽，我能做到’，有時你只需要向自己確認這一點。我很高興能夠完成這個過程，我感覺自己處於一個很好的位置。
週二，北愛爾蘭將需要埃文斯，因為他們準備面對斯洛維尼亞的強大進攻，但丹尼爾·巴拉德的傷病問題仍然存在。
這位桑德蘭後衛在周六3-0戰勝聖馬力諾的比賽中與埃文斯一起首發，但由於大腿拉緊而缺席了周一的訓練，考慮到帕迪·麥克奈爾在周末遲到黃牌後被停賽，這給邁克爾·奧尼爾帶來了潛在的嚴重頭痛。
「他將是一個巨大的損失，」歐尼爾談到巴拉德時說道。 「顯然，這為其他人提供了機會。
「帕迪的停賽也是一個打擊，因為裁判在他吹響終場哨前 10 秒對他出示了黃牌。這是我們不需要的東西。如果出現這種情況，我認為我們隊中有足夠好的掩護，這會給其他人機會。
林菲爾德隊的丹尼爾芬利森在周一的訓練中補足了數據，但奧尼爾可能仍會從 21 歲以下球隊中尋求掩護。
北愛爾蘭在周末取得了一場鼓舞士氣的勝利，但要知道，考慮到這場預選賽注定失敗的問題，擊敗弱旅聖馬力諾只是一小步，斯洛維尼亞將面臨更大的挑戰。
上個月在盧布爾雅那2-4失利的比賽在北愛爾蘭已經四次0-1失利的比賽中顯得尤為突出。
雖然這些比賽都是膠著的，奧尼爾的球隊總是有機會拿下一些東西，但斯洛維尼亞早早進球，將比賽的比分領先於北愛爾蘭。
歐尼爾將其部分歸因於防守體系的變化，這在某種程度上是由他在賽季不同階段可以使用的球員決定的，但他知道他們需要更好地組織前鋒本傑明·塞斯科和安德拉斯·斯波拉爾（Andraz Sporar）在溫莎公園。
「我們的防守不夠好，而且我們早早放棄的目標給了他們一個夢幻般的開局，」他說。
「但我認為比賽中的反應非常好，我們創造了很多機會，但我們感到很遺憾，我們沒有比我們的兩個進球更多。
「他們有一些非常優秀的足球員，他們今晚表現得很好。希望明天我們會看到一支更有能力應對此類比賽的球隊。
