有些人仍然不理解道德上的強烈抗議，因為曼聯是英格蘭足球豪門中唯一沒有女隊參加女足超級聯賽的球隊。對他們來說，曼聯沒有義務擁有一支女足球隊，而斥責她們從未擁有過一支女足球隊，只是用來擊敗過去30年來最受謾罵的球隊的另一根棍子。
這個論點的問題在於，它體現了這樣一種觀點：足球俱樂部應該只不過是一個商業實體，只根據良好的業務做出決策。我們對男子組比賽中的這種做法表示懷疑，並且有很多球迷領導的組織，最著名的是支持者信託基金和足球支持者聯合會，他們的成立是為了反擊足球迷是足球迷的想法。不過是對品牌極為忠誠的消費者。無論這是否屬實（我身上無情的會計師可以為此提供一個很好的理由），我們所有人都有一種個人主義衝動，討厭被視為電子表格中的數字；以行銷為主導的金融模式中的一些數據點將被瞄準和操縱，以便讓我們交出我們的錢，因為我們知道我們已經無可救藥地上癮了，即使我們皺著眉頭，我們也會這麼做。
自英超聯賽成立 26 年來，所有俱樂部的球迷一直強烈抗議這種追求金錢而非靈魂的事態。我們希望我們的俱樂部不僅僅是一家企業：我們希望它們成為社區的重要組成部分，為草根足球和當地慈善機構提供支持，為我們的孩子樹立好榜樣，並激勵最需要幫助的人。
如果這確實是我們對俱樂部的期望，那麼俱樂部也有義務盡可能擴大其保護傘，以便為盡可能多的人帶來好處。因此，俱樂部沒有理由排除 50% 的人口，而對於曼聯來說，沒有比建立女隊更有效的方式來改變現狀。從功利主義的角度來看，上周宣布他們打算這樣做無疑是件好事。
那些說“好吧，女隊已經追隨男隊了，那有什麼問題呢？”深深誤解了看到與你相似的人專業地做某事並且做得很好所帶來的力量。如果曼聯繼續只擁有一支男子隊，這會向所有年輕的曼聯球迷傳達一個含蓄但有力的信息：實際上踢足球的人只有男孩和男人，否則他們就會有一支女隊，對吧？
女兒今天很高興看到這位助理裁判「她的頭髮和我的一樣，我可以當裁判嗎？」——在眾多傷病休息期間拍攝的照片@TheGarforthTown @女性足球 @NCEL。pic.twitter.com/e87UvbxTEL
— Hullablue (@hullablue)2017 年 10 月 14 日
曼聯只需要看看整個曼徹斯特就能找到如何運作的完美例子。曼城已成為提高女子足球運動知名度的主要力量之一，她們的高素質國際球員陣容連續兩次進入歐洲冠軍聯賽半決賽。他們成功、有吸引力的足球吸引了成千上萬的觀眾，今年早些時候，曼城採取了史無前例的舉措，合併了男女推特帳戶，以擴大影響力。再一次，就純粹的數字和它對提升遊戲的整體效果而言，這是一件非常好的事情。
但女子組比賽的擴張也有模糊的一面。許多球迷仍然對曼城抱有一些蔑視，因為他們最初是如何獲得積分榜榜首的。她們自2014 年起加入女子超級聯賽，這意味著女子足球界最知名的球員之一唐卡斯特貝爾斯(Doncaster Belles) 在2013 年夏季賽季僅打了一場比賽後就被有效確認降級到第二級，這一決定是WSL 的主教練和主席做出的決定。在經歷了一個災難性的賽季重返頂級聯賽後，美女隊現在再次進入第二梯隊。本賽季是WSL自2011年成立以來在夏季舉行的第一個恢復冬季的WSL賽事，希望透過他們在球場上的表現獲得晉升，英足總在新賽季開始幾天后再次宣布，所有球員俱樂部必須重新申請2018-19賽季重組後的全職職業聯賽的席位。
這就產生了問題，因為每支球隊與其名義上的男性球隊的關係深度在俱樂部之間差異很大。有些球隊，如曼城、阿森納和切爾西，是完全根深蒂固的，共享訓練設施並接受男子俱樂部的資助，但對許多人來說，這種關係甚至包括共享名字和球衣。
由於有數百名觀眾，自給自足對於像唐卡斯特或約維爾這樣的球隊來說是一個挑戰，他們目前在 WSL1 中墊底且未嘗勝績，他們的未來計劃因重組而被打亂。這對遊戲中一些更傳統的名字造成了巨大的進入障礙：約維爾宣布，如果他們希望留在頂級聯賽，他們需要籌集35 萬英鎊，而WSL2 不敗的領先者唐卡斯特選擇只申請第二次他們擔心進入頂級聯賽會導致財務負擔過重，並使俱樂部的未來面臨風險，就像去年解散的現已解散的諾茨郡隊（前身為林肯女子隊）所發生的那樣。
對於多愁善感的人來說，更迫切的是，對於這些規模較小但歷史悠久的俱樂部的球迷來說，這不可避免地會導致複雜的感情。女子足球運動的持續擴張，以及英足總表現出的遲來的雄心，要建立持久和完全專業的東西，將為更多的人帶來更大的利益，尤其是那些積極參與這項運動的人：球員和教練。
遺憾的是，女子運動的發展還沒有達到足夠成熟的階段，不需要進行這些結構性的改變，而長期努力爭取相關性的老牌隊伍最終可能會因為營銷機器的壓倒性力量而被擠出去。背後的大型男子俱樂部的影響力越來越大。我想到了像美女隊總經理希拉·埃德蒙茲 (Sheila Edmunds) 這樣的人，自從 1969 年幫助創建俱樂部以來，她就一直在俱樂部工作。儘管如此，像她這樣的人不知疲倦的奉獻精神可能意味著，隨著這項運動經歷這個遲來的繁榮時期，她的俱樂部逐漸變得無關緊要，這令人心碎。
女足仍然面臨這些問題，充分說明了半個世紀以來有效禁止這項運動所造成的危害。 1920 年節禮日，迪克·克爾女子隊(Dick Kerr's Ladies) 與聖海倫斯女子隊(St Helens Ladies) 之間的一場比賽吸引了超過53,000 名球迷來到古迪遜公園球場，還有數千人吵著要進入這座座無虛席的球場。不到一年後，女性被禁止在聯賽場地上比賽，實際上禁止了女子比賽。 50年後，這種現象才被解除，那時那些人群早已消失，可能再也不會回來了。
幾乎每個女子俱樂部的未來都持續不穩定，這只是沙文主義統治幾十年的有害遺產的一小部分。隨著新職業聯賽的形成，一路上會出現人員傷亡，這似乎是這項運動發展過程中不可避免的一部分，從宏觀層面來看，女足有望在10 年、20 年或30 年內變得更好；但這並沒有減輕那些可能無法跟上步伐的人的悲劇性，因為金錢提供了越來越大的進入障礙。它只是痛苦地提醒我們前幾代當局所實施的可怕虐待。
最重要的是，它突顯了為什麼像曼聯這樣的大型男子俱樂部，尤其是英足總，應該感謝英格蘭女性把手伸進口袋，讓這項工作成功。
史蒂文·雞
