週一晚上,隨著米德爾斯堡隊越來越接近英超聯賽的出線大門,梅蘇特·厄齊爾保持了阿森納進入前四名的希望。
這位德國中場球員在第71分鐘攻入致勝球,最終擊敗了正在比賽的博羅,當阿爾瓦羅·內格雷多在比賽重新開始五分鐘後取消了亞歷克西斯·桑切斯上半場的自由球時,博羅又重新回到了比賽中。
這場2-1的勝利——槍手三個月以來的首場聯賽客場勝利——使得溫格的球隊在少賽一場的情況下落後第四名曼城7分。
然而,客隊必須在河濱球場的31,298 名觀眾面前一路奮戰,史蒂夫·阿格紐(Steve Agnew) 率領的米堡隊以專注的表現彌補了他們在質量上的不足,在很長一段時間內,這似乎為他們贏得了實實在在的回報。
他們一開始就知道再次未能獲勝——自12月17日以來他們就沒有取得過聯賽勝利——這將是對他們日益渺茫的生存希望的重大打擊,儘管他們知道自從阿森納在客場獲勝以來還沒有在客場拿下三分,這讓他們感到鼓舞。
同樣,如果客隊想要連續 20 次獲得歐冠資格,他們就不能讓這項紀錄繼續下去,儘管在上半場的大部分時間裡,雙方的野心水平差異並不明顯。
主隊開局表現出色,隊長格蘭特·利德比特在比賽結束後 4 分鐘的射門稍稍偏出,21 分鐘後又從相似的射門射門高出。
與此同時,前鋒內格雷多試圖從40碼外接住回球的門將切赫,但距離目標並不太遠,而馬丁·德魯恩則看到一個頭球被正確排除在越位位置。
但安東尼奧·巴拉甘(Antonio Barragan)不得不將亞倫·拉姆齊(Aaron Ramsey)第28分鐘的凌空抽射頂出底線,幾秒鐘後桑切斯的射門從被雨水浸濕的草坪上升起,守門員布拉德古贊(Brad Guzan)感激地把球抱在胸前。
中場休息前三分鐘,僵局被打破,格拉尼特·扎卡(Granit Xhaka)在20碼外被亞當·克萊頓(Adam Clayton)擊倒後,桑切斯將任意球踢過靜止的古贊,幫助球隊取得領先。
米堡隊以堅定的方式恢復了狀態,斯圖爾特·唐寧在右路排列,享受了早期的成功,正是他在第50分鐘內抓住了內格雷多沖入禁區的機會,為西班牙人扳平了比分。
五分鐘後,當納喬·蒙雷亞爾只能幫助替換喬治·弗蘭德的傳中時,唐寧有一半的機會讓他的球隊領先,但他從一個狹窄的角度射門高高偏出。
如果不是切赫,阿格紐的球隊在比賽還剩61 分鐘時就能取得領先,在弗蘭德將唐寧的任意球擋回球門後,切赫擋出了中衛丹尼爾·阿亞拉的近距離頭球。
然而,阿森納在比賽還剩19分鐘時恢復了優勢,拉姆齊將桑切斯的傳中傳給厄齊爾,厄齊爾在度過了一個安靜的夜晚,射門越過了無助的古贊,後者在最後時刻擋出了張伯倫的第三球。