自從七月份美洲杯決賽腳踝受傷以來，梅西上週末首次重返賽場。
半小時內，他在對費城聯盟隊的比賽中梅開二度。到全職時他還增加了一次助攻。
邁阿密國際隊 3-1 獲勝的表現梅西本季MLS進球數為14個，助攻數為14次（依MLS制度，每個進球可貢獻2次助攻）。在周三晚上對陣亞特蘭大的比賽中替補出場後，他現在只打了 14 場比賽。
在得分榜和創造榜上與他並肩的球員的出場次數實際上是這位 37 歲巨星的兩倍。
在常規賽還剩五場比賽的情況下，他在金靴獎的爭奪中落後克里斯蒂安·本特克五個進球，並且落後聯盟第一的盧西亞諾·阿科斯塔四次助攻。儘管可能性不大，但你不會打賭他會成為最佳得分手、最佳助攻手甚至 MVP。或者全部三個，就此而言。
可以肯定的是，國際邁阿密將贏得支持者盾牌——該獎項授予在美國職業足球大聯盟常規賽中得分最多的球隊——這是自大衛貝克漢姆支持的俱樂部成立以來首次。他們很可能會在創造新的歷史積分紀錄的同時做到這一點。
儘管邁阿密在梅西缺席的三個月裡不斷獲勝，證明了他們不僅僅是梅西，但他們之所以如此出色，正是因為梅西。
隨著阿根廷魔術師的缺陣，路易斯·蘇亞雷斯將他的賽季進球數恢復到了17 個，喬爾迪·阿爾巴繼續在球場左側帶領球隊前進，而在中場，塞爾吉奧·布斯克茨靜靜地繼續讓他的情況被認為是俱樂部年度最佳球員。
他們贏得了九場聯賽中的八場梅西缺陣現在領先去年的支持者盾冠軍球隊辛辛那提隊 8 分，位居東部榜首。
布斯克茨是聯盟中收入最高的球員之一，他轉會美國職業足球大聯盟的時間略早於梅西。但令人難以置信的是，如果沒有他們的前巴塞隆納同事在場，阿爾巴和蘇亞雷斯會簽下相對便宜的合約——他們每人在大通球場的年薪為 150 萬美元。
這一切都提出了一個問題：整個美國職業足球大聯盟的演出對梅西和邁阿密來說是否有點太容易了，以及究竟可以做些什麼來給其他人一個機會。
美國的體育格局是一個哲學矛盾。美國是資本主義的中心，其最大的體育聯盟和特許經營權規定了無限增長的超資本主義模式。
在這方面，他們與世界各地（尤其是歐洲）足球頂級聯賽的聯賽和俱樂部沒有什麼不同。美國的球隊往往會遵循這一理念，以至於他們試圖讓城市的納稅人承擔建造球館的費用。
與英國王室的擁護者一樣，他們試圖透過指出他們為當地帶來的旅遊業的增長以及給週邊企業帶來的涓滴效應來證明對平民徵收這種稅是合理的。
曼聯的控股股東吉姆·拉特克利夫爵士正在嘗試類似的伎倆來逃避翻新或重建老特拉福德所需的開支。
但美國體育也是建立在社會主義思想之上的。在美國最受歡迎的聯盟——NFL、NBA、美國職棒大聯盟和NHL——選秀制度本質上是一種平整比賽場地並保持一定程度平等的方法。每年，上個賽季表現最差的球隊都會挑選出從大學球隊晉升為職業球員的最佳球員；衛冕冠軍最後選擇。
工會化也很普遍。球員們定期集體談判以獲得更好的權利、工作條件和報酬。儘管轉播權交易繼續飆升，億萬富翁球隊老闆進一步致富，但工人（球員）已經透過談判獲得了鎖定的財富份額。
薪資上限在某種程度上也起到了降低勝算的作用。雖然薪資限制的作用之一是讓富有的老闆免受支出不足的指控，但它們也努力防止超級富豪實體進入聯盟併購買立即成功；這也使得美國隊不太容易成為運動清潔工具。
就像支出被限制在上限一樣，球隊也必須保持在下限之上，以防止最吝嗇的老闆吝嗇。
為了融入全球足球格局，美國職業足球大聯盟必須適應這一點。而且水已經變得混濁了。美國足球頂級聯賽也有薪資上限。 2024 年賽季，這一數字定為 570 萬美元。
但聯盟成立十多年後，很明顯，如果美國職業足球大聯盟想要成長為足球界的主要參與者，薪資上限就必須有所調整。因此，俗稱的“貝克漢姆規則”——又名“指定球員規則”——被引入。
最初制定的——你猜對了——是為了讓大衛貝克漢姆能夠在 2007 年與洛杉磯銀河隊簽約，指定球員規則允許 MLS 俱樂部在工資帽之外簽下最多三名球員。這就是銀河隊能夠向貝克漢姆提供一份每年 650 萬美元的合約的價值，甚至比許多 MLS 俱樂部在整個陣容上花費的價值還要高。
梅西的年薪為 2040 萬美元，但作為指定球員，他的工資上限僅為 683,750 美元。
NFL實行所謂的“硬上限”，每個俱樂部每年可以在工資上花費的金額有一個固定的上限，這個數字在整個聯盟都是統一的。 NBA略有不同。籃球頂級聯賽有一個“軟上限”，理論上，最富有和最雄心勃勃的球隊可以通過分級支出水平來突破，但需要付出額外的成本。
對於那些希望支出超過上限的人，會產生“奢侈稅”，其中每增加一美元的工資支出都會成倍增加，多餘的部分將在整個聯盟中重新分配給遵守上限的球隊。
而且，最近，持續在最高級別支出的 NBA 球隊將受到進一步的製裁，例如放棄未來的選秀權以及限制他們交易球員的能力。
梅西透過他為邁阿密國際帶來的絕對統治力，無意中為美國職業足球大聯盟採取了類似的模式。
畢竟，並非所有指定球員都是生來平等的。梅西是美國職業足球大聯盟史上收入最高的球員。他的保證工資是聯盟第三高收入者隊友布斯克茨（8,774,996 美元）的兩倍多，也是收入前八名之外的其他人的四倍多。
梅西的薪水也比聯盟 29 傢俱樂部中 25 傢俱樂部的全部球員還要高。所有這一切都沒有考慮到這位阿根廷偶像去年簽署的加入美國職業足球大聯盟的協議，其中包括來自聯賽贊助商阿迪達斯和Fanatics 的進一步激勵，以及Apple TV 的美國職業足球大聯盟季票服務簽約收入的分成。
將MLS 與美國其他主要體育聯盟進行比較是一件愚蠢的事情，因為足球部門必須跨越兩種截然不同的體育文化和商業模式（是否嘗試過與MLS 球隊一起開始《足球經理》保存？*爆炸頭表情符號* ）。對 NBA 最大支出者的製裁不會直接影響美國職業足球大聯盟，因為選秀和交易市場遠沒有那麼重要。
一種解決方案——或至少是一種緩解措施——可能是引入一個門檻，俱樂部在一名指定球員身上的支出超過該門檻，就會迫使他們放棄簽下額外DP的權利；甚至喪失一兩輪附加賽的主場優勢。在這種情況下，邁阿密和美國職業大聯盟仍然能夠以同樣的方式吸引梅西，只是現在聯盟的其他球隊可能不會因為他的到來而被淘汰。
當然，吸引八次金球獎得主對於聯盟來說是一個巨大的成功，並且無疑將推動聯盟的指數級增長。我們不應該放棄追逐遊戲界最大牌明星的努力。然而梅西的到來已經擴大了美國職業足球大聯盟的文化跨界，甚至連西蒙·拜爾斯也會調整一下肌肉。
當一名球員不僅花費巨資引進，而且還有效地成為聯盟的合作夥伴，並吸引其他超級巨星以低成本合約加入他，而他們甚至不會考慮在其他俱樂部簽下這些合約時，就會帶來體育運動的影響。
