隨著新的一年的到來，英超聯賽冠軍爭奪戰已經開始形成，曼城按照他們的慣例，在賽季後半段開始了進攻。非洲國家盃和亞洲盃在接下來的五週內是否會進一步對他們有利？
在最後一輪的節日比賽結束後，所有40名球員均被各自國家徵召將前往兩場比賽的舉辦地科特迪瓦和卡達。安德烈·奧納納是個例外，這對替補門將阿勒泰·巴因迪爾的信心一定有神奇的作用。
但無論如何，回到那些真正有希望在五月舉起英超獎杯的球隊，以及目前排名榜首的球隊：利物浦。
如果埃及隊一路殺入2月11日的決賽，那麼紅軍將缺席聯盟頭號得分手和他們的護身符穆罕默德·薩拉赫，所有比賽的比賽可能多達七場。
這包括足總盃第三輪前往酋長球場對陣阿森納，以及幾乎肯定是聯賽杯半決賽對陣富勒姆的兩回合比賽，但安菲爾德每個人最關心的還是聯賽問題。
由於埃及幾乎肯定能晉級 1 月 27 日開始的淘汰賽，薩拉赫肯定會錯過六天前客場對陣伯恩茅斯的比賽，考慮到這場比賽突然成為最艱難的比賽之一櫻桃隊狀態驚人的好轉。
切爾西將於31 日來到默西塞德，如果他的國家隊未能晉級16 強，那麼這位31 歲的球員可能會在對陣他的老東家的比賽中出場。月的第一個週末到來，第二個週末將迎來冠軍爭奪戰。
鑑於日本是亞洲盃的熱門球隊之一，遠藤瓦圖魯也可能缺席大部分比賽，儘管他的狀態最近有所好轉，但他的缺席不會像薩拉赫那樣讓人感覺如此。
薩拉赫不僅與埃爾林·哈蘭德並列進球榜榜首，他還擁有最多的綜合進球貢獻、最多的射正次數以及最多的進球和創造機會。
簡單地說，他是利物浦的MVP，也可能是整個英超聯賽的MVP，儘管這些都是相對的。其他前鋒需要頂替他的位置，薩拉赫本賽季迄今為止為紅軍承擔了大部分責任。
元旦4-2戰勝紐卡斯爾這是一個強勁的開局，路易斯·迪亞茲、達爾文·努涅斯、科迪·加克波和迪奧戈·若塔都參與其中，透過進球、助攻、組織進攻或後者的一個令人難以置信的幸運點球。
但薩拉赫是這場勝利的推動力，他為加克波攻入兩球並送出精彩助攻，並且罰丟了他的兩個點球中的第一個。
在沒有明星球員的情況下，利物浦的進攻構成還不確定，由於種種原因，本賽季沒有其他人真正確定首發位置。
當然，薩拉赫和薩迪奧·馬內兩年前確實缺席了比賽，兩人都進入了決賽，但紅軍是一支更加穩定的球隊，他們的中場尚未像去年夏天那樣進行改造。
對於克洛普以及聯盟中的其他主帥來說，這就是第二十二條軍規的情況：對於一名球員來說，遭受淘汰賽的心碎並提前回歸更好，還是一路走好並在奔跑中充滿活力地回歸更好-在？
在2022年的點球之痛之後，薩拉赫的聯賽進球數確實有所下降，儘管這並沒有阻止紅軍將曼城一路逼到最後一天——不過，這又是一支不同的利物浦球隊。
由於世界盃並不是一個現實的目標，這是薩拉赫輝煌的履歷中唯一缺少的一項，也是他比他在默西塞德贏得的任何獎杯都更珍惜的一座獎杯。
考慮到年齡、受傷的可能性等等，也不能保證他會參加另一場比賽。毫無疑問，他將在接下來的六週內爭取最終的榮耀，這是正確的。
在其他聲稱仍在爭奪冠軍的球隊中，阿森納（富保武宏和穆罕默德·埃爾內尼）和阿斯頓維拉（伯特蘭·特拉奧雷）都不能以缺席比賽作為任何藉口。
熱刺當然可以，因為他們的薩拉赫、孫興慜很可能會在二月中旬之前離開韓國隊，而中場搭檔佩普·薩爾和伊夫·比蘇馬將與塞內加爾和馬裡隊比賽。
安吉·波斯特科格魯（Ange Postecoglou）加入了他們已經很長的傷病名單中，他將於 1 月 14 日前往老特拉福德對陣曼聯，他的首選陣容中將缺席一半以上。如果他們在未來幾週內退出，這是完全可以理解的，即使他們的經理不太可能以此為藉口。
所有這一切，就像他們舉起世俱杯時所發生的結果一樣，都對瓜迪奧拉有利，瓜迪奧拉是僅有的三名在這兩項賽事中都沒有失去一名球員的主教練之一。
隨著凱文·德布勞內即將回歸，埃爾林·哈蘭德也將在短暫的傷停後回歸，感覺曼城在飛往沙烏地阿拉伯奪取世界冠軍之前，在經歷了一段不穩定的狀態後，似乎已經準備好發動攻擊。
另一支球隊確實需要建立領先優勢，但冠軍球隊在還剩一場比賽的情況下僅落後利物浦五分，並且在接下來的兩個月裡有一系列非常有利的聯賽賽程——他們不會面對任何排名前八的球隊直到三月初，即使到那時，這也是一場曼徹斯特德比，這不太可能讓他們太擔心。
前往聖詹姆斯公園迎戰狀態不佳的紐卡斯爾隊是他們即將到來的比賽中最艱難的一場。
這一切都有一種土撥鼠日的感覺——利物浦是唯一一支有能力在春天不可避免地擺脫曼城之前推動曼城的球隊。
七個賽季中的第六個冠軍以及英格蘭足球歷史上的第一個四連冠？在經歷了多年來最好的上半季聯賽後，這只會再次證實曼城對聯賽的壟斷地位，以及為了所謂的「世界最佳聯賽」的可信度而迫切需要盡快解決他們的 115 項指控'。
