對穆里尼奧來說，身材確實很重要。唯一不同的是，當他悲傷地照鏡子，或不斷尋求另一半的肯定時，他並沒有相信越大越好。事實上，他一直有相反的感覺。
這已經成為穆里尼奧執教生涯中反覆出現的主題。在他執教切爾西的最後一個完整賽季中，他毫不含糊地表示“我們本賽季的數據是正確的”，並且“球隊不可能有 35 名球員”。作為足總盃和聯賽盃冠軍、歐冠半決賽選手和英超亞軍，他們以六分之差獲得了冠軍，這是很難爭辯的。
即使在國際米蘭的第一個賽季，葡萄牙人也很堅定。 「我更願意擁有一支規模較小的球隊，」他在 2009 年 1 月說道，當時藍黑軍團在意甲聯賽中名列前茅，並且仍在歐洲冠軍聯賽和意大利杯中奪冠。 “有29名球員，不可能妥善控制局勢。”
穆里尼奧幾乎總是與較少的球員一起工作，這並非偶然，而是有意為之。他覺得這可以提高團隊士氣和凝聚力，鼓勵人們對他完全忠誠。成為他選擇的少數弟子之一是一種榮幸，有義務以絕對的奉獻和承諾來回報它。這是一條雙向街道，但穆里尼奧在必要時享有通行權。
他說無法對更大的群體進行「適當的控制」是有原因的。發送給的人越多，訊息就越容易混合。一位有天賦的老師在 30 名學生的班級中會做得很好，但通常會發現很難為每個人提供個人化和量身定制的課程。成績可能不會直接受到影響，但潛力不可避免地被忽視，人才被浪費。問題開始惡化，但在如此宏觀的規模上進行微觀管理是不可能的。沒有人能在這場戰鬥中表現得更好。
如果要實現一個艱難的平衡——為名額提供足夠的良性競爭，但又避免機會過於分散——穆里尼奧已經證明了他是大師。他作為主教練的四個最佳賽季（波爾圖2003/04賽季、切爾西2005/06賽季、國際米蘭2009/10賽季和皇家馬德里2011/12賽季）都有一個共同點：每次只有21名球員參加十場或更多比賽。一個小游泳池為更大的魚提供了足夠的游泳空間，但又不會太舒服。即使他上一次隨切爾西奪得英超冠軍是在2014/15賽季，但只有20名球員在56場比賽中踢了10場或更多。
曼聯發生了一些變化。他從範加爾那裡繼承了一支人數豐富但質量低下的球隊，在荷蘭人的最後一個賽季，有33名球員參加了英超聯賽。穆里尼奧早在2016年12月就抱怨“我們隊中的某些位置”被“超額預訂”，2017/18賽季的56場比賽中有24名球員打了10場或更多——這是他使用最多的一次。
穆里尼奧知道，即使只在他信任的圈子中增加一名球員也會威脅到平衡。它會佔用其他人的幾分鐘時間，有可能破壞整個團隊的和諧，並產生危險的連鎖反應。
但在他進入第三次執掌競選時，他並沒有更接近減脂。馬特奧·達米安和馬魯萬·費萊尼是唯一可能離開一線隊的球員，戴利·布林德也可能加入他們。由於迪奧戈·達洛特和弗雷德肯定會得到至少兩名其他簽約球員的補充，一線隊名單中至少有 26 名球員。
報道稱安德爾·埃雷拉不會離開，而且新的中衛不會被現有產品的銷售所抵銷。六名球員爭奪兩個位置與他過去所有成功的基礎完全相反。回顧穆里尼奧的任何一支球隊，你會看到一支由兩名球員爭奪一個位置的球隊。到現在為止，一直都是這樣。
豹子這麼晚才改變自己的斑點，很奇怪。穆里尼奧是一個傲慢的人，他相信自己的道路永遠是正確的——這並不是批評。當需要相反的時候，看到他變大真是令人驚訝。老狗正在嘗試學習新把戲；很難理解為什麼。
馬特·斯特德
