使用“防守方式”這個詞使得穆里尼奧對索爾斯克亞的曼聯的深思熟慮和明智的評估被解讀為“挖苦”，但實際上這只是嫉妒。穆里尼奧只能夢想將曼聯打造為一支低控球、低攔網的球隊，並被譽為戰術天才。在一位被擊敗的主教練的一系列讚美中，他談到了“防守、緊湊、試圖在反擊中創造一些東西”，也許他希望自己擁有一支充滿活力和積極性的球隊來在他的新俱樂部扮演這些角色。但他所描述的是一支可以前往伊蒂哈德球場並以26% 控球率擊敗冠軍球隊的球隊，但在允許控球時卻無法擊敗伯恩茅斯、謝菲爾德聯或阿斯頓維拉。這使得周日主場對陣埃弗頓的比賽比上週穿越曼徹斯特的比賽更具挑戰性，儘管這在某些人看來可能違反直覺。
在過去的六場英超比賽中，曼聯有3次讓對手佔據球權，並有3次取得勝利；他們三次被迫採取主動，但仍未獲勝。尤其是對伯恩茅斯的比賽，他們表現得非常糟糕——無精打采、漫無目的、缺乏想法。 “迷你復興結束了，這無疑是一支中游的曼聯球隊，”我寫坐下來，手裡拿著有關馬庫斯·拉什福德和安東尼·馬夏爾的統計數據，期待著一場進攻大師班。他們的表現比可怕還要糟糕，對陣謝菲爾德聯隊或阿斯頓維拉隊也好不到哪裡去。
當然，他們在那段時期確實擊敗了中游布萊頓，但布萊頓的表現並不像中游球隊；他們的表現並不像中游球隊那樣。他們在英超控球榜上排名第六（高於托特納姆熱刺和曼聯），並在老特拉福德控制球權，這正中曼聯的下懷。正如格雷厄姆·波特悲傷地說的那樣：“如果你犯了任何錯誤，他們很快就會將防守轉變為進攻。”他們確實可以，這使得他們在面對技術優勢的球隊時非常危險。他們有活力、有熱情、有紀律、有節奏並且願意放棄主動權。當他們排隊發現自己在照鏡子時，問題就來了。
鄧肯·弗格森的埃弗頓上週末擊敗了切爾西擁有 30% 的控球率，他們很樂意在本週日獲得相同的控球權。他們在精力、熱情、紀律和速度方面可以與曼聯相媲美，他們採用了回歸基本的戰術——長傳、快速反擊、緊湊的防守和中場——這些戰術旨在獲得短期成果並提升球隊的實力。他們對曼城來說是一個截然不同的主張。從自滿到緊湊，從有權到充滿活力，從脆弱到以“v”開頭的東西，意思相反。他們不會在走進老特拉福德時認為自己可以統治曼聯，但他們應該在走進老特拉福德時認為自己可以擊敗曼聯。或讓曼聯擊敗自己。
鄧肯·弗格森有改變嗎？埃弗頓對陣切爾西共完成 37 次鏟球。這是本賽季英超聯賽中進球最多的球隊，也是埃弗頓十年來在英超聯賽中取得的最多進球。
— 亞當貝特 (@ghostgoal)2019 年 12 月 7 日
儘管人們都在談論索爾斯克亞在幾天之內以某種方式超越了現代時代的兩位偉大教練，但這些勝利更多地歸功於心態，而不是大師班。培養這種心態本身就是一項不容忽視的技能，但曼聯只能做到這一點。在他們學會如何用閃電以外的方式打破頑固的防守之前，他們將很難將一兩個引人注目的結果轉變為重新奪回冠軍聯賽席位的序列。
將排名前四名的球隊從定制的英超積分榜中剔除，排名第五的曼聯隊跌至第12 位，只有西漢姆聯隊、沃特福德隊和諾維奇隊在剩下的16名球隊中得分較少。這是一次顯著的失敗，巧妙地說明了索爾斯克亞面臨的任務——制定一個不僅僅是「防守深入、快速傳球、向前推進」的計劃。它需要思維的速度而不僅僅是腳步的速度。
選出英超聯賽中排名前四的球隊，這就是你的桌子。哦，曼聯…pic.twitter.com/VVJAq7y98M
— 足球365 (@F365)2019 年 12 月 12 日
我們已經從這支曼聯和他們的教練身上看到了一套技能——這些技能能夠成為頭條新聞並帶來希望——但周日必須帶來另一場展示：這支曼聯隊不僅僅是一支步伐敏捷、勇敢的失敗者。他們可以成為賠率熱門，也可以像賠率熱門一樣打球。他們可以採用「防禦性方法」以外的其他方法並取得勝利。
莎拉溫特伯恩
