這是一個難以想像的問題，有兩個難以想像的選擇。然而，儘管曼聯試圖在好戰的葡萄牙配偶和忘恩負義的法國兒子之間選邊站，但做出艱難的決定卻並不容易。在足球界蘇菲的最終選擇中，何塞·穆里尼奧和何塞·穆里尼奧之間或許沒有正確答案。保羅·博格巴。
曾經有一個時刻，一位才華橫溢但有缺陷的主教練和一位優秀但陷入困境的球員的自我意識可以在老特拉福德共存。穆里尼奧和博格巴從來都不是天生的一對，他們是兩個截然不同的人，有著不和諧的哲學和理想，這對搭檔通常只會結出最難吃的果實。但它確實有效。第一季帶來了兩座獎杯，第二個賽季雖然在英超聯賽中遙遙領先曼城獲得亞軍，但最終還是獲得了亞軍。
這並不完全是承諾的光榮聯盟，但積極的一面遠遠大於消極的一面。穆里尼奧和博格巴在第一次相遇時就建立了互惠互利的關係：前者需要一位中場大將來組建他的球隊，而後者則試圖糾正他職業生涯初期的錯誤。
「這一直是一個在我心中佔有特殊位置的俱樂部，」這名球員在第一次簽約時說道。 “我真的很期待與穆里尼奧合作。”主教練也有同樣的感受，他希望他能成為未來十年的「俱樂部核心」。
僅僅兩年多過去了，將博格巴從這個角色上除名的手術與其說是微妙的，不如說是不穩定的，而且是在過於公開的領域進行的。你可以稱之為肥皂劇、馬戲團或餘興節目，但有一件事是肯定的：這是一個不能再被忽視的問題，一個明顯的例子，它會分散人們對更重要問題的注意力。
聯賽盃輸給德比郡，單獨來看，是一場令人沮喪但無害的失利，這場比賽在最後階段之前並不重要。但這是在內訌和不和諧的背景下進行的。穆里尼奧讓博格巴休息，他對博格巴在狼隊戰平後的失誤和賽後評論感到不滿。當一支英冠球隊以一場應得的勝利從老特拉福德走出時，他的替罪羊被放逐到看台上，無可指責。
雙方都感到沮喪的原因很容易理解。穆里尼奧認為他的權威不斷被一名球員所削弱，而這位球員的公開抱怨與這位表現不穩定的球員並不相符。博格巴認為，他的能力因主教練拒絕發揮他的優勢和實現他的抱負而受到阻礙。對兩者都有同情的成分，也有對其中一方的指責。然而，雙方都不願意在這場持續不斷的拉鋸戰中讓步太多。
一如既往，輸家是俱樂部和球迷。曼聯被塑造得看起來很業餘，其洩密事件比柳條獨木舟還要多，以證實或反駁最新的媒體簡報和內部消息來源。週三，博格巴的攻擊行動開始了，他被批評“大聲播放音樂”。然後就有一些資深玩家的建議“憤怒與沮喪”與穆里尼奧。高潮是兩人的鏡頭訓練場上爭吵。當俱樂部四分五裂時，球迷、球員和其他利益相關者被迫選擇一方。
這是一種令人尷尬的狀況，許多議程都得到了滿足，但只有一個：曼聯的。
世界上最著名的俱樂部之一正被球員和教練用作棋子。它已經變成了陰謀劇場，主教練和他手下身價最高、最知名、最有市場的球員為了自己的利益而密謀著讓對方垮台。
這些都是一場永遠無法真正獲勝的戰爭。穆里尼奧可能比博格巴更長壽，但即使是他最熱心的支持者也必須承認，他正在努力維持自己的生計。博格巴可能會比穆里尼奧活得更久，但他已經毀掉了太多的橋樑，無法比穆里尼奧待得更久。據推測，曼聯必須在兩個對俱樂部的長期未來不會發揮任何作用的人之間做出決定。他們不應該忽視第三種選擇，即簡單地透過兩者來減少損失。
古老的足球陳詞濫調是“你不可能寫出這樣的劇本”，但好萊塢的一句台詞可以概括這個令人厭煩的故事。書中寫道：“一方必須死在另一方手中，因為一方生存，一方無法生存。”如果俱樂部想要蓬勃發展，也許更重要的是，兩者都不能生存。
馬特·斯特德
