北愛爾蘭隊期待已久地重返大型國際賽事，但最終以 1-0 的微弱比分輸給波蘭隊，距離他們上次參加決賽已經整整 30 年了。
在尼斯舉行的2016 年歐洲盃第二階段比賽中，阿爾卡迪烏斯·米利克(Arkadiusz Milik) 的進球讓邁克爾·奧尼爾(Michael O’Neill) 的球隊遭遇了13 場比賽中的首場失利，這是自1986 年世界盃以來首次代表國家隊參加賽事的球隊。
奧尼爾的球隊在法國海岸頑強、堅韌、組織良好，當他們束縛羅伯特·萊萬多夫斯基時，鋒線搭檔米利克在中場休息後的致命射門證明了他們在與烏克蘭和德國的比賽之前的失敗。
讓奧尼爾最沮喪的是他的球隊無法自己創造機會，康納華盛頓、康納麥克勞克林和史蒂文戴維斯在最後時刻可能錯過了機會。
71 歲的生日男孩帕特·詹寧斯(Pat Jennings)、格里·阿姆斯特朗(Gerry Armstrong) 和目前奧尼爾的二號人物吉米·尼科爾(Jimmy Nicholl) 等人都曾參加過1986 年6 月12 日的比賽，並且都在尼斯見證了那些願意拿起他們留在墨西哥的接力棒的人。
大量的支持者也湧向蔚藍海岸，波蘭支持者在賽前為對手鼓掌國歌，這體現了兩組支持者之間的友誼。
在球場上，當加雷斯·麥考利在第一分鐘內用一場長達三十年的艱難挑戰將米利克壓倒時，氣氛看起來並不那麼融洽。
波蘭隊一開始就享有大部分控球權和領土，奧尼爾的中場需要一段時間才能發揮出凝聚力，因為他們的中場是四人陣而不是通常的三人陣。
儘管波蘭隊佔據了統治地位，但邁克爾·麥戈文直到半小時前從遠距離擋出米利克的射門才受到考驗。
這位阿賈克斯前鋒隨後在近距離嘗試運氣，但在避開克雷格·卡思卡特後，他射門偏出。
北愛爾蘭隊以平手進入中場休息，這在很大程度上要歸功於麥戈文對巴托斯·卡普斯特卡的出色反射撲救，但他們在另一端根本沒能考驗沃伊切赫·什琴斯尼。
奧尼爾試圖通過為斯圖爾特·達拉斯派出帕迪·麥克奈爾來為中場注入一些動力，但他很快就在落後的情況下試圖重新回到比賽中。
下半場開始六分鐘後，肖恩·弗格森失去了雅庫布·布拉什奇科夫斯基，他的巧妙回切被米利克無情地終結，米利克在卡思卡特兩腿之間射門，越過了麥戈文的左手。
這並沒有導致奧尼爾的球隊崩潰，儘管他意識到現在需要形成更多的進攻威脅，並最終在比賽還剩 25 分鐘時將華盛頓引進。
這名前鋒在四年前的世界盃上擔任門將，具有非聯賽前鋒典型的粗魯特徵，不幸的是，在他超越米哈爾·帕茲丹和阿圖爾·耶德雷奇克後，他對什琴斯尼的觸碰太重了。
拉弗蒂遠距離倒鉤踢偏，什琴斯尼沒什麼好擔心的，因為麥克勞克林和戴維斯未能將傳球送入禁區。
波蘭隊可能無法在歐洲盃小組賽首場勝利的基礎上再添第二場勝利，但事實證明，對於最終重返大舞台的北愛爾蘭球隊來說，他們的實力太強了。
