伊恩·巴拉克拉夫承認，他的北愛爾蘭隊在周日3-0 戰勝馬耳他的友誼賽中並沒有處於最佳狀態，但這並不重要，因為進球最終不斷湧現，他可以在第12次射門時在90 分鐘內慶祝自己的第一場勝利。
巴拉克拉夫自去年點球大戰戰勝波斯尼亞和黑塞哥維那以來首次取得勝利，這讓北愛爾蘭隊大吃一驚，同時他也見證了球隊在他的任期內第一次不止一次進球。
對陣世界排名第175 位的馬耳他球隊，比賽中身體狀況不佳有時會有所幫助，費迪南多·阿帕普糟糕的解圍給喬丹·瓊斯提供了在兩分鐘內幫助北愛爾蘭取得領先的機會，隨後加文懷特和阿里麥肯的快速射門在中場休息後完成了任務。
上半場中段，約什·馬根尼斯錯失點球後，馬耳他隊逐漸融入比賽並取得控球權，多次威脅到貝利·皮科克-法雷爾的球門，但巴拉克拉夫有很多機會奪走球權。
“這非常令人高興，”他說。 「我們上下半場的開局方式都是我們討論過的，我們希望快速開局，讓對手處於不利地位，我們確實做到了。
「我很高興打進三球，當然也很高興創造機會並最終獲得回報。並保持零失球。整個團隊滿足了大部分要求。
“從這個角度來看，我認為我們實際上在其他比賽中表現得更好，但沒有獲得獎勵，所以我很高興我們獲得了獎勵，並且可以享受看到很多這樣的表現。”
瓊斯去年在流浪者隊違反了Covid-19規定後被租借到桑德蘭結束了本賽季，而麥卡恩都打進了他們的第一個國際比賽進球。
「喬丹實現了他的目標，他經歷了一段艱難的時期，讓流浪者隊處於陰雲之下，」巴拉克拉夫說。 「但在租借期間，他在桑德蘭累積了比賽時間，這讓他能夠回到球隊，很高興他能取得進球。
「阿里·麥肯打進了他的第一個國際比賽進球，他下半場的表現非常出色，他配得上這個進球，這就是他在比賽中所得到的，他是一名B2B中場球員，當我看到他上場時我很高興比賽結束了，而且是一個平靜的結束。
為這次旅行選擇了一支年輕且經驗豐富的球隊——客場比賽2020年歐洲盃烏克蘭週四，巴拉克拉夫任命了強大的首發陣容，包括隊長斯圖爾特·達拉斯、帕迪·麥克奈爾和克雷格·卡思卡特。
但中場休息後他的變化包括阿爾菲·麥卡蒙特和迪昂·查爾斯第二次代表國家隊出場，以及 17 歲的利物浦後衛康納·布拉德利在晚些時候出人意料地首次亮相。
「讓年輕球員首次亮相是件好事，對於康納來說，作為一名 17 歲的球員，在北愛爾蘭首次亮相的 17 歲球員並不多，但他進入了一群精選的男子， 」巴拉克拉夫補充道。
「他會記住這件事很長很長一段時間，這也是這次旅行的目的——努力讓年輕球員接受教育。
“我不知道他是否期望獲得一些比賽時間，但他已經做到了，他可以為自己本週所做的事情感到非常非常自豪。”
