2022 年世界盃抽籤已經結束，英格蘭的分組情況…很複雜。也許這對於仍然不合適的比賽是合適的。
看著 BBC 為 2022 年卡達奧運抽籤所做的準備，人們很容易開始懷疑這種體育洗牌的例子是否已經到了失去作用的地步。 BBC 並沒有迴避未來的艱難對話。正如艾倫·希勒(Alan Shearer) 中肯地指出的那樣，在投票授予他們這一獎項的22 人中，有11 人被指控腐敗——而這還是在對加雷斯·索斯蓋特( Gareth Southgate) 進行最新拷問之前，索斯蓋特(Gareth Southgate) 被同化為「真正的外交大臣」的情況仍在繼續。
2022 年世界盃決賽圈與卡達的侵犯人權行為以及他們獲得世界盃的不正當手段已經不可能脫節。除非在這七個月的時間裡發生了巨大的變化，否則沒有人會抵制這一點，但毫無疑問，那種讓賽事組織者如此不舒服的話題將會一而再、再而三地出現。如果所有這些活力的目的都是為了轉移對這些問題的注意力，那麼它似乎不起作用。
卡達2022年奧運首席執行官納賽爾·哈特的評論索斯蓋特應該「謹慎措辭」對他們來說是一個相當災難性的開始；這聽起來像是一種幾乎不加掩飾的威脅，對此唯一合理的反應是：「或者什麼？」。很少有人會為比克羅伊索斯更富有的賽事組織者流太多的眼淚，因為他要求尊重賽事的權威，而許多人甚至認為賽事一開始就不應該在那裡舉行。如果索斯蓋特在他顯然不想談論的話題上溫和地摸索而感到不安，那麼阿爾哈特很可能在接下來的幾個月裡每隔幾天就人們對他的國家的言論大發雷霆。
但在多哈國際足總的空調房間裡，一切都很好。傑梅因·傑納斯 (Jermaine Jenas) 的經紀人大概是在游泳池裡觀看這一幕，泳池裡裝滿了香檳，充氣充氣墊上縫滿了錢，他感到「興奮」。卡莉·勞埃德很「高興」。迪迪埃·德尚咧嘴一笑，這表明他距離眨眼回答那些愚蠢的問題只有一步之遙。然後又浪費了十分鐘的時間，八個種子國家隊被淘汰出局，沒有任何原因，只是為了明顯地證明有人不厭其煩地打印了印有他們名字的紙條。 2022世界盃決賽抽籤儀式終於揭曉。
然後是抽籤本身，我們需要談談 B 組。
英格蘭、美國、伊朗以及威爾斯、蘇格蘭或烏克蘭之一。這該怎麼稱呼呢？合法安全問題群組？複雜的歷史關係群？敘事組？準備好從各個角度進行七個月的熱議，其中大部分內容將方便地支持撰寫這些內容的人先前持有的政治觀點。所以讓我們來解決這個問題。從英語的角度來看，它是由兩半組成的一組。一方面，英格蘭隊是一支比許多人想像的更好的球隊。他們進入了上屆世界盃的半決賽、首屆國家聯賽的半決賽，並通過點球大戰贏得了 2020 年歐洲盃。
如果我們嚴格地從足球角度來判斷，那麼英格蘭隊應該沒什麼好做的害怕。美國隊僅憑藉淨勝球晉級決賽，而伊朗隊自2018年戰平葡萄牙以來甚至從未與歐洲球隊交手過（儘管此後他們在35場比賽中只輸了4場）。我們甚至不知道他們將在最後一場小組賽中對陣威爾士、蘇格蘭還是烏克蘭，但威爾士自1984年以來就沒有擊敗過英格蘭，蘇格蘭自1985年以來只擊敗過一次，英格蘭在歐洲杯上以4- 0擊敗烏克蘭2020年和2012年歐洲盃1-0。
但我們都知道事情不那麼簡單，尤其是在國際足球方面。美國隊此前曾在世界盃決賽中與英格蘭隊交手過兩次，並且保持不敗。伊朗隊此前曾在世界盃上對陣蘇格蘭隊和美國隊，但都沒有輸過。正如蘇格蘭在 2020 年歐洲盃上所展示的那樣，威爾斯和蘇格蘭都不需要很大的動力來對陣英格蘭。在很大程度上，B組的英格蘭隊感覺有點像狄更斯的小組：這是最好的抽籤，這是最糟糕的抽籤。
在其他地方，「熱球」陰謀論的粉絲們將會喜歡東道主抽籤厄瓜多爾、荷蘭和塞內加爾，這使得資格賽對於一個平庸的東道主來說似乎是可以克服的，而當加納隊對陣烏拉圭隊重演上一次的比賽時，可能會出現很多辣味的狀況。2010年世界盃四分之一決賽在路易斯·蘇亞雷斯最後時刻的點球惡作劇之後，烏拉圭隊獲得了勝利。小組賽最受期待的比賽可能會出現在E組，西班牙將對上德國；巴西、塞爾維亞和瑞士連續第二次被抽到一起參加錦標賽。
但 2022 年世界盃決賽圈抽籤給人的整體感覺是不完整。其中三名預選賽的具體身份仍不得而知，大部分比賽的開球時間和場地都不清楚。我們只能說，所有比賽都將在距離多哈 45 分鐘車程的範圍內舉行。圍繞這場比賽的眾多奇怪之處之一是它實際上是在一個城市而不是一個國家進行的。也許，考慮到這項賽事最初在這裡舉行的方式以及當前的全球政治局勢，這一切都讓人感覺如此奇怪是合理的。
