阿森納,阿爾特塔應該告訴內維爾去第四並乘以

加里·內維爾認為,如果阿森納有資格參加歐洲冠軍聯賽,米克爾·阿爾特塔就應該離開阿森納——這確實是無稽之談。

在米克爾·阿爾特塔執教首場比賽的早上,英超聯賽中有十支球隊領先阿森納;在他的第一個完整賽季結束時,有七支球隊的成績高於槍手;目前有四傢俱樂部排名高於他們,他的第二個賽季還有十場比賽要踢。

當然並非總是如此,但酋長球場的進步既是有形的,也是無形的。阿爾特塔接手了一支排名低於謝菲爾德聯、狼隊、紐卡斯爾和伯恩利的球隊,讓他們掌控自己的歐冠資格命運。 2019 年節禮日,與領頭羊利物浦的差距為 26 分。到該賽季結束時,積分為 33 分。進入本賽季最後階段,他們還落後瓜迪奧拉的球隊 19 分,而且還剩兩場比賽。透過大量的時間、耐心、遠見和投資,對所謂的賤民菁英的赤字幾乎減少了一半。

這凸顯了最近圍繞著阿爾特塔的言論是多麼奇特。他的酋長前任溫格曾因聲稱「第一個獎杯是進入前四名」而受到嘲笑,但至少從未有人建議這位法國人在獲得獎杯後就立即離開。

無論是史丹·科利莫爾假裝阿森納可以推動阿爾特塔,或者加里·內維爾相信他應該先跳,超越季前期望的潛力很少被如此徹底和奇怪地破壞。

內維爾至少把麵包皮留在了他那該死的三明治上。 「我真的很喜歡米克爾·阿爾特塔,我認為他是一位出色的教練,」這位專家本週表示。 「我認為球隊擁有很多年輕球員,他們的表現非常棒。但他獲得了第四名,如果他真的很努力,他可能會說‘好吧,這是我能做的最好的事情了,我現在就去尋找下一份工作’。

阿爾特塔此前曾調侃道他可以根據自己進入管理職位的頭幾個月“寫一本書”自從被任命為北倫敦以來;在五月獲得歐冠資格後辭職無異於隨意留出一半空白。他認為,在徹底改革支離破碎的球隊、實施連貫的策略、幫助重組俱樂部戰略構成的基礎、重新調整對球隊的失望支持、同時成功應對全球流行病和有爭議的減薪之後,他會心甘情願地離開。

同樣,對於阿森納來說,第四名「在某些方面已經是最好的了」。阿爾特塔是兩年多來最年輕的頂級聯賽主教練,他任命了本賽季英超聯賽中18名最年輕的首發陣容。他們的兩名最佳射手分別是20 歲和21 歲的學院畢業生,他們去年夏天簽下的年齡最大的球員——內維爾當時形容為“有點到處都是”和“不太清楚”——是24 歲的班傑明懷特。

這與「他能在一支球隊中發揮最大作用」相去甚遠。不需要最樂觀的想像力就能預見他們的進步,尤其是如果托特納姆熱刺、西漢姆聯和曼聯能夠在接下來的10 場比賽中獲勝,那麼歐洲冠軍聯賽的合法化會增加市場的吸引力。

由於切爾西的未來很少如此不確定,而且尤爾根·克洛普和佩普·瓜迪奧拉都遠不能保證在2024 年各自合約到期後繼續留在切爾西,因此前三名在未來幾十年內很難鎖定。足球的統治地位是週期性的,很難預測下一個輪到誰。很少人會支持利物浦五年前,阿森納就已經成為歐洲足壇的主力,現在正接近紅軍當時遇到的類似十字路口。誰知道他們會轉向哪個方向?

但即使第四名最終被證明是阿森納和阿爾特塔共同所能達到的極限,只有一個特別沒有野心的脾氣暴躁的人才會認為他們的旅程即將結束,他們應該分開,因為前兩名的玻璃天花板和與之前他們已經克服的障礙相比,三人需要額外的力量才能打破。到目前為止,阿爾特塔的職業生涯中沒有任何跡象表明他認為自己是某種香檳山姆·阿勒代斯,空降將球隊從積分榜中游拖到第四名,然後凱旋而歸。相反,證據表明他是阿森納過去、現在和未來的人。