賈羅德·鮑文(Jarrod Bowen)折磨了曼城,但瓜迪奧拉(Pep Guardiola)和他的球員對最近的批評做出了很好的回應,並保持了冠軍頭銜。
加里·內維爾說:「瓜迪奧拉的工作很艱鉅。」但當賈羅德·鮑文第二次對曼城的高線嗤之以鼻時,西漢姆聯和利物浦的球迷們集體僵化了。馬克諾貝爾的回家告別這是整個下午優雅風格的鑄鐵保證,但很少有人像進球者那樣優雅和決定性的。
在倫敦體育場上半場,唯一見球較少的球員是弗拉基米爾·庫法爾和克雷格·道森,但鮑文卻優化了那些轉瞬即逝的控球時刻。在開場 45 分鐘內,有幾件事只發生了兩次:盧卡斯法比安斯基決定不再浪費時間;亞歷山大·津琴科 (Oleksandr Zinchenko) 失去了所有專注的概念;鮑文在肩膀上的跑動把握得非常完美;隊友以極高的精準度找到了它。西漢姆聯在第24分鐘和第45分鐘分別將兩次球門球轉化為進球,曼城的臨時防守陷入混亂。
這是凱爾沃克最好的比賽之一。若奧·坎塞洛、費爾南迪尼奧、艾默里克·拉波爾特和津琴科都找不到自己的個人和集體方向。總體上鎮定自若的埃德森在下半場騰出了自己的區域和感覺,引發了一段恐慌期,客隊幾乎沒能倖免。
那時,傑克·格里利甚已經將歷史上令人畏懼的赤字減少了一半。曼城從未在半場落後兩球或以上的情況下贏得英超客場比賽。這聽起來像是一種可笑的具體且毫無意義的統計數據——他們並不是經常有機會糾正它——但這增加了一種感覺,即佩普·瓜迪奧拉和他的球員正在與冠軍的敘事和先例作鬥爭。週日的一半時間他們都在與自己作鬥爭,這也於事無補。
格拉利甚帶領半復興隊下半場開始四分鐘後,克雷格·道森 (Craig Dawson) 的一記凌空抽射將比分改寫為 2-1。比賽結束後不久,庫法爾接到裡亞德·馬赫雷斯的傳中,用頭球扳平比分,這會讓基斯·侯辰感到自豪。在道森對加布里埃爾·熱蘇斯犯規後,這位曼城前鋒在點球點上單打獨鬥,面對法比安斯基犯了錯誤。
自 2018 年 10 月與利物浦互交白卷以來,這是馬赫雷斯第一次在英超聯賽中 12 碼處失球。
馬赫雷斯的筆被救了,我覺得這種事總是會發生
— Sam Lee (@SamLee)2022 年 5 月 15 日
但曼城在比賽中從絕望的境地中保留了一點控制權。一場平局讓利物浦在周二不可避免地以9-0戰勝南安普敦的比賽中變得更容易承受。淨勝球不再是一個因素。那個充滿命運誘惑的最後一天,主場迎戰史蒂文·杰拉德和阿斯頓維拉——以及這肯定是令人難以忍受的一周媒體報道——仍然必須以勝利來談判。但三分將是五年內第四次奪冠的保證。週日有一段時間,我確實感覺好像一切都已經失去了。
瓜迪奧拉將要求改進。這些體能問題削弱了聯盟最好的防守,而西漢姆聯出色的組織和過渡威脅消除了曼城的大部分進攻刺痛。在對陣狼隊的比賽中,凱文·德布勞內激發的干脆利落的表現消失了。
最終證實的是利物浦一直被認為擁有的性格、心態和實質但曼城經常因為缺乏。考慮到瓜迪奧拉“不需要領袖”或“個性”,他們在對陣西漢姆聯隊的比賽中需要展現出這兩方面的實力以保持領先。