埃弗頓將於本週六前往伯恩利,俱樂部第一次充滿了自信和積極的氣氛,這對默西塞德藍方的人們來說一定感覺像是永恆的。
這在很大程度上要歸功於肖恩·戴奇(Sean Dyche)所做的令人難以置信的工作,當他回到特夫穆爾(Turf Moor)與他的前東家進行第一次交鋒時,他終於收到了鮮花。
許多人認為太妃糖在上次死裡逃脫後,本賽季最終會降級,在前五場英超比賽只取得一分和兩個進球後,他們的數字似乎有所上升——所有這些都來了在謝菲爾德聯隊。
這是在亞歷克斯·伊沃比(Alex Iwobi)出售給富勒姆的最後期限之際發生的,但並沒有被替代簽約所抵消。在此之前的兩個窗口中出售了安東尼·戈登和理查利森,由於俱樂部當時持續存在的利潤和可持續發展問題,再次沒有進行認真的再投資。
當然,這些問題在 11 月中旬爆發了,導致扣10分俱樂部和球迷普遍憤怒,因為英超聯賽因為藍軍樹立榜樣而被宣布“腐敗”,但尚未處理曼城及其 115 起涉嫌違規行為。
事實上,由於種種原因,他們的情況截然不同,但很容易同情那些令人難以置信的厭倦的支持者中明顯的挫敗感,他們在法哈德·莫希里時代一直很失望。
他的(無意的)恐怖統治似乎將隨著有點神秘且絕對有風險的777 Partners而結束,但這幾個月來一直處於懸而未決的狀態,增加了俱樂部周圍的不確定性。
對於大多數凡人來說,這將是一個有毒的聖杯,但對於戴奇來說,這是他的首選飲料。沒有比這更好的人了——無論是在製裁之前還是之後,都可以集結軍隊,營造圍攻心態,並在絕境時出擊。
在前五場比賽結束後,接下來的七場比賽積13分,在布倫特福德、西漢姆聯和水晶宮取得了令人印象深刻的勝利,但主場輸給了盧頓等球隊。安菲爾德德比戰的失利讓人心痛,但比賽來得太晚,而且只有 10 名球員,所以我們有理由保持樂觀。
他們扣分後的第一場比賽,14分變成4分,第14位變成第19位,看到古迪遜公園聖火鍋亞歷杭德羅·加納喬 (Alejandro Garnacho) 的千載難逢的進球讓曼聯啞口無言,隨後曼聯以 3-0 的方式取得了一場不可思議的全面勝利。
事實證明,這對雙方來說都是一個嚴重誤導的結果。這只是另一個虛假的黎明,十哈格和曼聯的轉角又走向了另一個死胡同。與此同時,埃弗頓並沒有讓比賽和法庭上的慘敗讓他們失去信心。
12月至今,球隊已取得三連勝,打進六球,零失一球,與降級區的差距驚人地拉開了四分——太妃糖很幸運,升班馬的表現如此糟糕,但仍然如此。
這些勝利也不只是針對任何人。諾丁漢森林隊的狀態可能很糟糕,但城市球場仍然是一個艱難的地方,而在主場擊敗紐卡斯爾和切爾西也沒什麼值得輕視的,即使傷病和無能分別困擾著他們。
這種狀態的好轉伴隨著一些出色的表現——無論是團隊還是個人。埃弗頓看起來就像一支真實的球隊,其比賽風格適合他們作為俱樂部和城市。正如前藍軍球員傑米·卡拉格經常說的那樣,球迷希望球隊和球員能夠關心並全力以赴。
他們現在確實擁有豐富的資源,來自詹姆斯·塔科夫斯基和不斷進步的維塔利·米科連科後面是租借的詹姆斯哈里森和德懷特麥克尼爾這對老派側翼組合。與塔科夫斯基和戴奇一樣,麥克尼爾也將於本週末返回特夫摩爾。
阿馬杜·奧納納、伊德里薩·蓋耶和阿卜杜拉耶·杜庫雷組成的中場三人組既堅韌又技術精湛,尤其是後者在戴奇的帶領下煥發了活力,在對陣紐卡斯爾和切爾西的比賽中都有進球,並在最後一天對陣伯恩茅斯的關鍵比賽中攻入唯一進球季節。
這些球員的進步讓去年夏天5000 萬英鎊的淨支出變得輕而易舉,但真正的好處是多米尼克·卡爾弗特-勒溫的恢復健康以及賈拉德·布蘭斯維特在租借到埃因霍溫後進入一線隊。用一句陳腔濫調來說,他們就像兩位新援。
如果布蘭斯維特保持最近的狀態,他肯定會在三月的國際比賽日和明年夏天的歐洲杯之前成為加雷斯·索斯蓋特的關注對象。
戴奇的一切在埃弗頓似乎都是正確的,他的低維護和腳踏實地的個性再次符合這座城市和它的人民,以及俱樂部的最佳成功時期。
他最近的出色表現是否會讓他的前雇主後悔解僱他的決定,特別是在本賽季紅葡萄酒隊面臨直接重返冠軍的嚴重危險的情況下?
戴奇在 2022 年耶穌受難日被解僱,當時伯恩利落後安全區 4 分,但主要的感覺是所有權變更是這一決定背後的主要推動力。這似乎是一個奇怪的決定,特別是考慮到戴奇在消防方面的聲譽就像薩姆·阿勒代斯一樣。
與一位主教練分道揚鑣也是一種相當殘酷的方式,他在過去的五個賽季中一直讓伯恩利的預算緊張,甚至在2017-18賽季取得了相當可笑的第七名。
當然,這種風格並不完全是“tiki-taka”,但是還有什麼其他方式可以與一支缺乏聯盟中幾乎所有其他球隊的徹底質量和深度的球隊一起比賽呢?
他做了一件令人難以置信的工作,卻遭到了錯誤的嘲笑,這又有點像阿勒代斯。儘管很難想像戴奇會像這位只踢過一場比賽的英格蘭主帥那樣關心。
伯恩利上賽季在文森特·孔帕尼的帶領下進行了風格上的轉變,取得了巨大的成功,他們以冠軍得主的身份輕鬆晉級,並在夏天大力支持這位前曼城隊長,而他們對戴奇的支持則更多。
本賽季到目前為止,球隊還沒有取得成果,紫紅色隊排名第 19 位,落後第 17 位聖杯隊太妃糖隊 5 分。無論是在人員、風格或生存所需的韌性方面,他們都不再是之前頂級聯賽中的球隊了。
當戴奇回到他成名的地方時,他會繼續他的聲譽上升,而埃弗頓也會從深淵中走出來嗎?一直在為他前東家的英超聯賽棺材上釘上另一個釘子?草坪沼澤的周六晚上聽起來從未如此誘人。