30 多年來，EFL 附加賽幾乎沒有任何變化，歷史記錄和我們自己的先入為主都可能具有欺騙性。
又到了一年中的這個時候，心臟不由自主地跳到嗓子眼，足球似乎變得太痛苦了，甚至無法觀看。足球聯賽引入附加賽已經有35年了，可以說，附加賽幾乎取得了圓滿成功。當它們在 1986/87 賽季首次引入時，它們被認為是必要的；人群減少了，興趣也降到了很低的水平，以至於開始成為一場生存危機。
那時他們看起來不一樣了。最初，上述級別的倒數第四支球隊與自動晉級名額以下的三支球隊進行比賽，而決賽則進行兩回合比賽，並在必要時進行重賽。 1989年，僅僅兩個賽季之後，排名倒數第四的球隊就免去了參加比賽的磨難，次年決賽移至溫布利，但此後英格蘭足球聯賽的比賽方式幾乎沒有發生任何變化——關閉。
一個更激進的版本是在國家聯盟及其兩個地區子公司中找到的，現在有六個附加賽名額，並且只有一個自動晉級名額可用，四支球隊正在進行所謂的「淘汰賽」（或許更準確的說法是“預賽四分之一決賽”），以便在半決賽中對陣第二名和第三名的球隊。
在 EFL 中，變化如此之小這一事實確實讓我們對一些球隊過去表現的統計趨勢有了一定程度的了解。近年來出現的一個特殊趨勢是，接近贏得自動升級可能會對附加賽機會產生破壞性影響。
從表面上看，這是一個可以理解的想法，一支一直在為更高級別聯賽的席位而苦苦掙扎的球隊可能會因險些失利而在心理上受到傷害，然後必須再打三場比賽才能讓自己站起來。希望和期望突然需要重新調整，每個人都需要盡快擺脫失望的氣氛。
但這理論有一個問題：它有點神話。在足球聯盟/EFL 進行附加賽的34 年裡，在EFL 的所有三個級別中，排名最高的球隊在36.4% 的時間內贏得晉級，而排名第二的球隊（英冠第四名）排名第一，排名第二的第五位）上升了 20.8%，比第五（或第六）位上升了 19.8%，比第六（或第七）位上升了 22.9%）。
換句話說，在過去 34 個賽季中，在 EFL 的三個級別中，如果你的成績略低於自動晉級名次，那麼你比其他三個級別中的任何一個都更有可能通過附加賽晉級，但你整體贏得他們的可能性並不大。如果你的名次較低，你的機會並不會真正受到你最終聯賽排名的影響。
即使這些數據中看起來最大的異常現象，即附加賽墊底的球隊比排名靠前的兩支球隊的戰績更好，也可以用這樣的可能性來解釋：進入該位置的俱樂部可能需要通過更均勻的財政分配，或僅僅透過統計差異，他們比那些在他們之上的人能夠以更好的形式首先達到這一目標。
但值得注意的是，第三（或第四）名球隊取得更大成功的趨勢可能會放緩，而且隨著等級的降低，這種情況似乎變得更加嚴重。例如，在過去六年中，冠軍聯賽和聯賽附加賽中的兩次都是由附加賽排名第一的球隊贏得的。但在第二聯賽中，沒有一個獲得第四名的人做到了，但獲得第七名的人中有三個做到了。由於樣本量相當小，這些數字並不適合統計分析，但 2016 年晉級附加賽頂級球隊的俱樂部數量為 39.5%，而今天為 36.4%。
根據目前的趨勢，如果您想在附加賽中取得成功，那麼您希望在錦標賽中獲得第四名。過去六個冠軍附加賽席位中的三個都是由獲得該位置的球隊贏得的，這一切對諾丁漢森林來說都是個好兆頭，儘管他們可能感到失望錯過自動晉級伯恩茅斯的機會然後，他們在 46 場比賽的賽季結束時，在聯賽積分榜上也落後於哈德斯菲爾德。
不可否認的是，各俱樂部在附加賽中的經歷截然不同，而他們歷史上表現最差的球隊之一今年出現了並且是正確的。今年是桑德蘭第七次參加比賽，之前除了一次之外，他們每次都錯失良機，即使是在一場失利之後，他們還是在1990 年的決賽中輸給了斯溫頓鎮，但還是領先於斯溫頓鎮晉級。
桑德蘭可能已經發現，他們在參加附加賽的第一年會發現附加賽尤其痛苦。 1987年，他們在乙級聯賽中排名倒數第四，但在半決賽首回合2-3不敵吉林漢姆，次回合在羅克公園球場4-3獲勝後，因客場進球數被淘汰。
那場失利使他們降級，此後他們還兩次因點球而錯失晉級機會，其中包括 1998 年輸給查爾頓的比賽。溫布利歷史上最偉大的比賽之一。此外，從更普遍的意義上來說，紅白條紋幾乎沒有什麼偉大的記錄。紅白條紋俱樂部布倫特福德、埃克塞特城、林肯城、謝菲爾德聯和桑德蘭已經參加了 36 場比賽，但只贏得了一場決賽。
當然，這都是有條件的。 1998 年桑德蘭是否在點球大戰中輸給查爾頓並不重要，也不應該重要，除了對球迷而言。從理論上講，這與第三名的神話不同，過去的影響可以在一段時間內迴響，而不是立即擔心疲勞或球員的頭腦空間，但儘管進入季後賽時採取微妙的悲觀態度似乎是有道理的可能會在一場以微弱優勢獲勝和輸掉的比賽中產生某種影響，但這種情況發生的程度似乎無法證明。
但話雖如此，每個人都知道，當人群感到恐慌，因為他們開始感覺到比賽即將結束，當聲音變得更高調和更緊迫，當恐懼開始時，就會出現這種感覺。 ，那些能夠專注於自己工作的人，能夠將幹擾和背景噪音拋到一邊，直到決賽結束的終場哨聲響起。任何分散注意力的事情可以產生不良影響。
在每個級別的四支俱樂部中，只有一支能夠獲勝，當第六名比賽的炒作在賽季最後幾週達到狂熱時，應該記住這一點。這些比賽的到來帶來了越來越大的噪音，並在冠軍附加賽決賽中達到頂峰。 2020 年，審計師和財務顧問德勤表示，這場比賽的勝利可能會帶來 1.35 億至 2.65 億英鎊的收入增長，具體取決於俱樂部是否能在下個賽季堅持下去。近年來，將其稱為“£Xm”比賽已成為媒體的一個比喻，預先拋出的數字與現實幾乎沒有關係，但無法迴避這場特殊比賽的重要性。
但實際上，不可否認 EFL 附加賽對所有參與者的重要性，儘管對於 75% 的參與者來說，本賽季將以極度失望的方式結束。這是歷史書可以肯定證實的一件事。但這似乎並不重要。晉升的獎勵是這樣的，每個人都會毫不猶豫地加入。在它們問世近三年半之後，它們吸引和挫折的能力仍然沒有減弱。
