擊敗伊朗後，英格蘭周圍的良好氛圍持續了一場比賽，現在索斯蓋特球隊需要重複他們已經發表的聲明。
對於英格蘭隊主教練加雷斯·索斯蓋特來說，到目前為止，世界盃已經分為兩個半場。在今年的錦標賽籌備過程中，儘管人們對他們的表現感到擔憂，但他的球隊在以下方面表現出色首場比賽對伊朗，他們在面對有限的對手時抓住了機會，最終在世界盃決賽中取得了第二場最大的勝利。我們放心，手煞車已被取下。人們不可避免地談論到已經鳴槍示警，並受到了挑戰。
在第二場對美國隊的比賽結束時，氣氛已經截然不同了。和有點單調的無進球平局在銀行，最低要求已滿足。已經拿下一分，這意味著他們只需在小組賽最後一場對陣威爾士的比賽中避免慘敗就可以晉級下一輪，但這種令人困惑的手剎似乎已經被牢牢地拉了起來。槍未開。手套放回（大）口袋。
僅從統計角度來看，英格蘭對美國的表現還不錯。他們創造了相同數量的 0f 機會，其中更多的是命中目標，完成了 150 次傳球（並且準確度更高），犯規更少，並且沒有收到任何可能令人不安的黃牌。美國隊可能已經震動了英格蘭隊的橫梁，但從紙面上看，這並不像那些現場觀看比賽的人所看到的那樣是一場災難。
問題在於足球不是在紙上或電子表格上進行的。英格蘭過去七個月的糟糕表現並沒有讓索斯蓋特在銀行裡擁有大量的信貸，人們在周五看到了他們所看到的情況。由於比賽安排在周五晚上的高峰時段，賽事中最大的電視觀眾（1800 萬人）收看了比賽。很多休閒球迷可能會覺得自己在周五晚上浪費了幾個小時。難怪空氣中瀰漫著不愉快的氣氛。
英格蘭隊的這種傑基爾博士和海德先生的兩面性是導致這項工作如此困難的部分原因。一方面，索斯蓋特所經歷的人氣飆升——尤其是在 2018 年世界盃期間——與英格蘭主帥之前在這個國家見過的任何事情都不一樣。但另一方面，在一個痴迷於社交媒體的時代，人們似乎可以肆無忌憚地說出最瘋狂的話，甚至包括英格蘭應該解僱他的令人難以置信的想法前威爾士的比賽。
美國隊的表現並不出色，這是每個人都可以看到的，但如果說本屆錦標賽到目前為止有什麼事情的話，那就是不穩定。德國隊對日本隊的表現非常糟糕，對西班牙隊的表現也有顯著提高，而西班牙隊對上哥斯達黎加隊的比賽則顯得很可怕，而哥斯達黎加對日本隊的表現則有了很大的進步，日本隊的表現比對德國隊的表現差很多。阿根廷在對陣沙烏地阿拉伯的比賽中表現不佳，在對陣墨西哥的比賽中進步很大。即使是在首場對陣澳大利亞的比賽中表現出色的法國，在第二場比賽中也為擊敗丹麥付出了艱苦的努力。
所以英格蘭只需要避免慘敗就可以晉級，但索斯蓋特需要更多。這就是威爾士，一支非常有動力擊敗英格蘭的球隊。如果索斯蓋特確實想向家鄉傳達一個訊息，那麼在一場重要的比賽中令人信服地擊敗這些當地對手肯定會做到這一點。雖然可以公平地說，是的，結果才是最重要的，是的，這些對陣積極性很高的球隊的「本地德比」國際比賽的本質是，在本屆世界盃的現階段，英格蘭隊往往會氣喘吁籲。
人們的記憶力似乎確實很短。 2018年，英格蘭隊需要哈利凱恩補時階段的進球才以2-1獲勝。在 2020 年歐洲盃上，球隊在三場小組賽中只進了兩球：1-0 戰勝克羅埃西亞、0-0 戰平蘇格蘭以及 1-0 戰勝捷克。在與蘇格蘭戰平後，人們的情緒並不比與美國隊的比賽後輕鬆，但他們還是通過點球大戰贏得了獎杯。
如果您正在尋找一支能夠在小組賽階段踢出精彩足球的球隊，那麼英格蘭隊可能不適合您。這是他們第 16 次晉級決賽，唯一一次他們贏得了所有三場小組賽，那是 1982 年在西班牙的比賽。和科威特——沒什麼值得大書特書的。
如果你讀完所有這些並想，“好吧，這一切聽起來都很糟糕”，那麼你可能是對的。許多年前，任何有分寸感的話語就離開了這座特殊的建築。毫無疑問，在四年半的時間裡，加雷斯·索斯蓋特（Gareth Southgate）兩次進入半決賽，一次進入決賽，他是自阿爾夫·拉姆齊（Alf Ramsey）以來最成功的英格蘭主教練，只有一支球隊執教過。
這是英國，一切都必須是災難性的或崇高的，沒有任何中間立場。簡而言之，加雷斯·索斯蓋特不可能成為有史以來最偉大的主教練，或者是一個絕對的失敗者。人們對英格蘭隊的期望值不斷提高，他們需要在對陣威爾士的比賽中重新做出“聲明”，球員們可能覺得他們在首場對陣伊朗的比賽中做出了這樣的“聲明”。
