喬丹皮克福德將第 50 次代表法國隊出場，屆時他將追平英格蘭隊在重大賽事中不失球的紀錄。是時候認清他的本質了…
週六晚上，喬丹·皮克福德在英格蘭隊對陣法國隊的比賽中為英格蘭隊守門，屆時他將代表國家隊出場半個世紀。對於一個腳不穩、手臂短、注意力持續時間較短的小男孩來說，這還不錯。
所有這些批評都是針對加雷斯·索斯蓋特（Gareth Southgate）的一號球員——甚至在本屆世界杯之前，這是他作為三獅軍團的首選第三次參加重大賽事。但只有彼得·希爾頓在世界盃或歐洲盃上的不失球數比他多，而皮克福德如果能在卡達舉行的四分之一決賽中成功淘汰凱利安·姆巴佩和他的隊友，則可以將比數扳成10平手。
在四年半毫無爭議地成為第一名之後，現在肯定是時候認識到皮克福德的本質了：始終可靠、偶爾出色的最後一道防線和頂級的第一道進攻線。
他比賽的第二個方面經常被認為是索斯蓋特對麥克姆如此信任的原因之一。對於英格蘭隊來說，皮克福德肯定比埃弗頓更能通過他的傳球突破底線來控制比賽節奏，無論是在場外還是在他的手中。
最新的證據來自上一場對塞內加爾的比賽。三獅軍團試圖在第三節比賽中發揮出色，皮克福德在他的後防線上彈射，但當塞內加爾明顯擋住了他們的出路時，門將毫不費力地適應了不同的射程。這些不僅僅是對白襯衫整體方向的充滿希望的愛好；皮克福德的漸進式傳球距離為 836 碼，比該指標第二高的英格蘭球員約翰·斯通斯 (John Stones) 多了 300 碼。
這種分佈範圍對於現代守門員來說至關重要——對於一些教練來說，這比其他任何事情都重要。關於一號球員所需的技能的爭論將會很激烈，但比以往任何時候都更重要的是，這一切都取決於品味。理想情況下，你會為自己找到一個能做到這一切的門將，而這正是索斯蓋特所做的。
就其工作的傳統方面而言，皮克福德是最好的之一。他可能沒有蒂博·庫爾圖瓦那麼高，正如這位敏感的比利時門將在 2018 年試圖強調的那樣但他在英寸方面的不足，卻在敏捷性和速度上得到了彌補。我們已經在英格蘭隊的三場比賽中看到了這一點，儘管他在卡達並沒有過度勞累，但他在對陣伊朗和塞內加爾的比賽中做出了精彩的撲救，當他們在緊張的前半小時中搖擺不定時，他為球隊保住了平局後一場比賽。
那麼為什麼人們仍然認為皮克福德是一種負擔呢？
曾經有一段時間，大約在 2020 年，他也許是——為埃弗頓效力，至少。皮克福德經歷了所有守門員在職業生涯中的某個時刻都會經歷的那種魔咒，那時沒有任何粘性並且錯誤頻繁。但他從未將這種形式帶入國際舞台，那個時期很快就過去了。如果沒有上賽季的門將，埃弗頓本賽季將參加英冠聯賽，皮克福德也將這種狀態帶到了世界盃。
也許皮克福德的個性並不能幫助他擺脫這種誤導的看法。他以前曾在這些頁面上被貼上「愚蠢的小狗」的標籤而且他引人注目的、全動作的風格並不適合所有人的口味。他的許多動作——在他行動之前、期間和之後——都可能顯得誇張，這讓一些人感到惱火，他們希望只有在絕對必要時才看到或聽到他們的飼養員。對於一些專家來說，傑出的守門員是一個問題，因為他們不能像那些不大驚小怪的人一樣被忽視。這時他們自己對這個職位的無知就凸顯出來了。
皮克福德已經平靜下來，並學會更好地應對工作中出現的不活躍和孤立。他必須這麼做。他那種腎上腺素上癮、受到熱烈歡迎的方式與他作為英格蘭第一人的長期追求並不相容。
他的前任喬·哈特（Joe Hart）在英格蘭隊的大棒中看起來很安全，但突然間他就不再安全了。保羅·羅賓遜也是如此。在狀態和地位直線下降之前，兩人都被視為三獅軍團的長期第一人。也許英格蘭陣營之外的廣大公眾對他的能力的持續審視和懷疑讓他對哈特和羅賓遜等人身上的陷阱保持警惕。
但在皮克福德第50 次代表英格蘭國家隊出場之後，這些批評者現在必須承認皮克福德在防守方面的出色表現，而且諷刺的是，他的冷靜也被廣泛認為是一個弱點。他同時代的球員在職業生涯的巔峰時期都不是完美無缺的——阿利森可以說是世界上最好的球員，但上賽季的部分時間卻表現得很糟糕——但他們並沒有被那些時期所定義。
作為英格蘭最安全的雙手和雙腳，皮克福德值得同樣的優雅和認可。
