埃弗頓在對陣西漢姆聯的比賽中也有過相對有競爭力的時刻,但很少有球隊會在一次個人失誤後以如此明顯的方式崩潰。
看到賈羅德·鮑文巧妙地射門超越了四肢伸展的維塔利·米科連科並恢復了西漢姆聯隊在倫敦體育場的領先優勢,弗蘭克·蘭帕德想必會鬆一口氣。五分鐘前,梅森霍爾蓋特的扳平進球滿足了埃弗頓主帥在比賽中所哀嘆的每一個框。他入宮後的嚴厲批評至於球隊的睪丸剛毅。
兩週前的頭條新聞理所當然地由蘭帕德主導,他公開懷疑他繼承的烏合之眾是否有必要的「胡言亂語」。其中隱藏的是對他的球隊在足總杯四分之一決賽中丟掉的許多實際進球的一種奇特的忽視,彷彿意外或不幸地0-4失利是一種安慰的來源,而不僅僅是一種不同的譴責性控訴。
「一個角球進球,然後是另一個平均進球,一個僥倖進球和另一個平均進球」是他對那些進球的可笑描述,這些進球使溫布利銀牌的希望在這個可怕的賽季的陰雲中消失了。霍爾蓋特從西漢姆聯未能解圍的角球中打出半凌空抽射,這是埃弗頓球員在蘭帕德的指導下取得的第一個客場進球。
他們隨後的崩潰也同樣恰當。米哈伊爾·安東尼奧被允許在中場線轉身併兩次沖向空檔的進攻三分之一區——一些專家可能認為這種情況兩次太多了——客隊部署的防線太高了。上半場,就在亞倫·克雷斯韋爾 (Aaron Cresswell) 精彩開場後不到一分鐘,他就擺脫了邁克爾·基恩 (Michael Keane) 的防守,並讓中衛吃到一張黃牌。在第二回合中,他被巴勃羅·福納爾斯(Pablo Fornals)擋住,迫使皮克福德做出撲救,皮克福德只能招架到潛伏的鮑文。
在鮑文制勝球後不久,安東尼奧就引誘基恩吃到第二張黃牌。讓一名球員在連續三場英超比賽中被罰下聽起來並不是生存的秘訣,而這埃弗頓小隊幾乎沒有貝爾·格里爾斯或雷·米爾斯那樣的氣質。
他們打得相對不錯。理查利森獲得了幾次機會,首先繞過皮克福德,但屈服於瑞安·弗雷德里克斯的恢復速度,然後用腳外側擦過橫梁。亞歷克斯·伊沃比(Alex Iwobi)在更中心的位置上進行操作,他向許多跑動者編織了一些精美的動作和敏銳的傳球。
但愚蠢的個人錯誤毀了他們,尤其是尼日利亞人的錯誤。福納爾斯在基恩的傳球上用腳踩住了基恩的傳球,這有點像杰拉德式的時刻,福納爾斯立即將安東尼奧推到身後,創造了第二個進球。首先,霍爾蓋特——在熱身賽中范德貝克受傷後被選入首發陣容——不必要地將鮑文置於危險的位置。
埃弗頓最引人注目的是他們的脆弱性。在0-0的比賽中,他們表現得足夠好並且相當進步。 1-1 的時候,他們看起來自信、聰明、有把握。然而,這只是一個假象,會因為一個進球的讓步,甚至一個錯誤而崩潰。
這是一個糟糕的組合:球員們如此脆弱且容易分心,以至於他們在追趕最後扳平比分時可能會因自己的短角而越位;而經理似乎無法激勵或哄騙他們。埃弗頓最後的希望似乎越來越多地是存在三支更差的球隊,他們的下一個對手一定是其中之一。對陣伯恩利的結果可能決定他們的短期和長遠的命運這樣的客場表現可不是好兆頭。