冬季下午 3 點在泛光燈下開球是英國足球的傳統，但可能需要犧牲。
在遙遠的過去，大約 20 多年前，我正在與一家非聯賽足球俱樂部的某人談論我們租用了他們的球場的一場比賽。在談話的某個時刻，話題轉向泛光燈，我天真地問他是否可以打開它們，以便我看看它們是如何運作的。
“你一定是在開玩笑”，他回答。 “僅僅打開這些就需要花費幾百英鎊。”
這裡需要一些注意事項。我沒有證據表明他這麼說不僅僅是為了讓我閉嘴（完全有道理）。此外，採用 LED 照明後，泛光燈比以前更加節能，許多俱樂部已經更換了過時、耗電的燈具。
但事實仍然是，光是舉辦一場足球比賽就可能花費昂貴——而且成本還會變得更高。
俱樂部幾乎沒有觸及生活成本危機對球迷的影響，但已經發生運動的一個領域是泛光照明比賽。 7 月底，地峽聯賽（英格蘭第七和第八級聯賽的地區聯賽之一）發表聲明，確認各俱樂部已獲準將冬季開球時間從下午 3 點提前嘗試限制公用事業支出。
當然，這是有條件的。根據他們關於此事的聲明，“決定應該由兩傢俱樂部做出，應該儘早通知聯賽辦公室，並且應該公佈變化，以確保球員、官員和支持者有時間制定適當的計劃。”但值得注意的是，聯盟在這個問題上已經深思熟慮，甚至在球被踢之前就發布了這樣的指導。
這個主題現在開始滲透到 EFL。預計能源價格在即將到來的冬季將上漲三倍甚至四倍（新發布的計劃由於今年冬天政府對商業的援助是零散的），人們越來越感覺到比賽不能繼續在下午三點開始，因為這樣做的成本高得令人望而卻步。
當然，這個問題不僅限於泛光燈。暖氣費用也將飆升，提早開始取暖可以節省這筆錢。
它看起來確實是在鍛煉俱樂部。 Fair Game 最近對40 支低級別聯賽球隊進行的一項調查發現，近三分之二的球隊會考慮提前開球以減少泛光燈的使用，而大約60% 的球隊也承認他們可能需要停止場地改造，38% 的球隊「會考慮」。
上週與我交談布拉德福德市首席執行官瑞安·斯帕克斯(Ryan Sparks) 將能源危機描述為“可能造成嚴重後果”，並補充道，“我們願意採取任何措施來幫助我們在前所未有的情況下降低成本。
這類消息可能會激怒一些傳統主義者，而周六下午3 點的「傳統開球」已經成為現代足球界的一個事實，對於那些對不斷變換踢球不滿的人來說，這已經成為一種圖騰。但下午 3 點開始時間並不像許多人認為的那麼普遍和傳統。
大多數人都知道，泛光燈在遊戲中有著悠久的歷史。據報道，在他們的領導下進行的第一場比賽是在1878 年，這是兩支謝菲爾德球隊在煤氣燈下進行的一場代表性比賽，但儘管他們相對成功並不斷進行實驗，英足總還是在1930 年禁止俱樂部在他們的領導下進行比賽。
1950 年，英足總部分取消了對泛光燈的禁令。並非所有人都對此感到滿意。一些俱樂部對安裝它們的成本猶豫不決——斯托克波特縣在1956 年這樣做時，成本為17,000 英鎊，考慮到通貨膨脹，相當於今天的477,000 英鎊——而球員們對工作社交時間減少感到不滿，這一情況已得到解決只能透過向他們提供參加夜間比賽的獎金來實現。
足球聯盟於1956 年解除了對它們的禁令，但仍然花了十多年的時間所有會員俱樂部才安裝了它們，切斯特菲爾德是最後一個在1967 年安裝的。是最後一個安裝它們的聯盟俱樂部，直到 1981 年，他們才這樣做。
但即便如此，也不代表開球時間完全一致。一些俱樂部在 3.15 開始營業——要么是當地行業的要求，要么是為了配合最後的訂單，當時法律規定酒吧和社交俱樂部仍然必須在下午關閉——而一些俱樂部則在周五晚上進行週末比賽。避免與斯托克波特郡和特蘭米爾流浪者等更大的競爭對手發生衝突。
在 1973/74 年的能源危機期間，開球時間被提前，透過在白天完成來節省成本。
毫無疑問泛光燈照明的比賽提供了一些特別的東西，當它們開始變得司空見慣時，這一點幾乎立即被人們所接受。 1956年，足球聯盟解禁後，他們旗下的第一場比賽是朴茨茅斯隊和紐卡斯爾聯隊之間的比賽。 《泰晤士報》記者是這樣描述的：
“20年，甚至10年之後，所有的足球比賽都會在星星和月亮下進行嗎？”有很多值得推薦的地方。它有一種戲劇性的、戲劇性的品質。比賽的節奏似乎更加加快，進攻比賽的開花模式呈現出更清晰、更豐富多彩的輪廓。夜幕下，周圍漆黑一片的人群，一半是影子，一半是血肉，能產生煙火噴出的千隻螢火蟲的效果。
所以確實感覺我們可能會失去一些東西。比賽在白天開始，在泛光燈的照耀下結束，背景中的人群擠在一起，這是一種非常特別的感覺。但也確實讓人感覺週六下午 3 點開始並在泛光燈下結束比賽是一種奢侈，許多俱樂部在這個特殊的冬天都無法承受。
甚至有人說，這種彈性不應該只是一種臨時措施。眾所周知，金字塔底層的足球俱樂部財務狀況不穩定。為什麼不給他們機會提前開球時間並節省一些錢呢？即使不考慮目前的價格情況，週六下午早一點開始更多的比賽肯定對環境更好，而且可以節省開泛光燈的錢。
畢竟，那些依賴人們週六早上工作的行業現在基本上已經消失了。真正剩下的就是這一切的“傳統”，如果俱樂部甚至要為舉辦比賽的成本而苦苦掙扎，那麼這似乎不是繼續這種做法的充分理由。
但同時，重要的是粉絲們不會因此而受到進一步的不便。
噹噹地峽聯盟在夏天宣布這一消息時，他們明確表示「應該公佈變化，以確保球員、官員和支持者有時間制定適當的計劃」。
瑞安·斯帕克斯（Ryan Sparks）在接受《I》採訪時確實指出，統一提前開球時間還有其他潛在問題。例如，過夜住宿是低於頂級聯賽的另一項不小的成本，這對於一些較早的比賽來說是必要的。不需要太多的想像力就可以將它們限制在比賽中，如果它要成為更持久的東西，這將不會成為問題。
還有更多事情要做。可以向俱樂部提供贈款，以更新節能程度不高的設施。遊戲可以嘗試降低對周中賽程的依賴，以填補賽程中的空白。新場地應該建在方便支持者而不是房地產開發商的地方。但就目前而言，足球界需要更加認識到這些螺旋式上升的成本，而所有這一切的結果很可能最終導致至少整個冬季的下午 3 點開球被犧牲。
