「說實話，如果傑克·格里利甚不參加比賽，維拉距離降級球隊就不遠了，」保羅·默森在觀看維拉隊主場輸給萊斯特城後說道。在前往利茲之前，默森的立場更加堅定。
「我認為上週的比賽對我來說非常令人擔憂，因為沒有格里利甚，我看著這一點，我想，'如果他在賽季末離開，他們下賽季就會為保級而戰' 。他們看起來完全迷失了。他們看起來就像是‘傑克在哪裡，我們需要傑克’。
維拉不需要格里利甚，也不需要馬蒂·卡什、道格拉斯·路易斯或羅斯·巴克利，在埃蘭路就能以 1-0 擊敗利茲聯，增強他們的歐洲希望。所需要的只是一個縝密的比賽計劃，然後是一支顯然渴望證明他們不是一個人的球隊的球隊。
傑克·格里利甚近年來因傷缺席了15場比賽，維拉在這些比賽中表現如何？
– 2 勝 ✅
– 6 次抽獎⛔️
– 7 次損失 ❌
– 15 分⚽️
– 24 失球⚽️沒有他的2019/20賽季維拉的平均預期進球值為0.49 xG#AVFC
— PGR (@pgr_analytics)2021 年 2 月 20 日
迪恩史密斯幾乎沒有試圖彌補格拉利甚的缺席。他怎麼可以？相反，維拉主帥規劃了一條不需要隊長創造力的勝利之路，而是依靠出色的防守組織和與利茲聯的不懈努力相匹配的職業道德。
史密斯指示他的球員們早早地與利茲聯隊正面交鋒，在自己的半場高位逼搶他們，拒絕讓他們安定下來。主隊擁有更多控球權，但在開場 30 秒內，拉菲尼亞未能接住帕特里克·班福德的傳球，造成了恐慌，比賽主要集中在利茲聯半場。毫無疑問，早早取得的領先優勢讓維拉的注意力更加集中在手頭的任務上，而格雷利甚的替補安瓦爾·埃爾加齊(Anwar El Ghazi)完成了這一任務，這在一系列比賽中似乎下滑後，進一步增強了維拉的信心。
當維拉撤退時，史密斯的後衛看起來更像是英超第二好的防守，而不是上週輸給萊斯特城的球隊。泰隆·明斯和埃茲裡·康薩扼殺了班福德，而拉菲尼亞的火花每當卡什的替代者艾哈邁德·埃爾·穆罕默德在禁區附近看起來快要著火時，他就會將他撲滅。
另一位替補球員納坎巴（Marvelous Nakamba）可以說是穿著維拉球衣打出了他最好的一場比賽。和他的許多隊友一樣，他的傳球有時很鬆散，給了奧利·沃特金斯 (Oli Watkins) 很少合作，儘管他確實做了工作。但中巴之所以被選中並不是因為他的創造力。他的選擇是為了削弱泰勒·羅伯茨和馬特烏斯·克里奇的能量。納坎巴的興奮讓史密斯勇敢地做出了正確的判斷。
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— Infogol (@InfogolApp)2021 年 2 月 27 日
維拉保護領先的過程中瀰漫著一種近乎令人不安的平靜。比賽還剩四分之一，他們看起來完全舒服，而利茲聯則很辛苦。對於貝爾薩的球隊來說，這具有「其中一場比賽」的所有特徵，但它根本不合時宜。和往常一樣，他們奔跑著，卻被帶入了死胡同。他們過去了，但被迫側身。無論他們往別墅牆上扔什麼，都沒有黏住。
當利茲聯看到埃米利亞諾·馬丁內斯時，儘管因腹股溝受傷服用了藥物，但仍然完美無缺，他們的夜晚以拉菲尼亞不合時宜的彎腰結束，他在遠門柱浪費了一個自由頭球，時鐘滴答作響到了90分。
如果巴西人入袋，維拉將失去應得的勝利。一個建立在堅實的基礎上的，而不是格拉利甚的想像。沒有前者的後者更有可能降級，默森對格里利甚缺席的擔憂並不能解釋史密斯本賽季在防守上的令人難以置信的進步。
伊恩·沃森
