冠軍賽的焦點集中在斯托克城,新主帥史蒂文·舒馬赫正處於瀕臨崩潰的邊緣,也許他對離開普利茅斯阿蓋爾的決定感到遺憾。
史托克城主帥的詛咒
舒馬克——斯托克城自英超聯賽降級以來,他是球隊的第五位常任主教練——他在 Bet365 球場只踢了 11 場比賽,但他已經感受到了壓力。
上週末,陷入降級困境的波特隊以一場無價的勝利戰勝了排名第22 位的女王公園巡遊者隊,在還剩14 場比賽的情況下,以6 分的優勢領先倒數三名。
輸給女王公園巡遊者很容易就意味著舒馬克在斯托克城的日子結束了,但是足球內幕報道稱,這結果「稍微緩解了」39歲的他的壓力。
但如果他們的球隊在女王公園巡遊者暫停後恢復到原來的狀態,並以平靜的方式結束本賽季,好戰的波特隊高層不太可能會猶豫。
在接手斯托克城之前,舒馬克被認為是足球聯盟中最優秀的年輕教練之一,因為他在普利茅斯表現出色,現在普利茅斯在積分榜上排名高於他目前的球隊。
你不能責怪斯科斯主教練接受了這份工作,因為這是離家更近的一步,而斯托克城的上限肯定比普利茅斯高。
但自2018年降級以來,斯托克城已經成為越來越毒的聖杯,因為他們浪費了大量的金錢和潛力。本賽季將是他們連續第六個賽季陷入英冠下半區。
事後諸葛亮在足球界是一件美妙的事情,舒馬克可能會後悔他選擇斯托克城而不是以後不可避免地會提供給他的另一個機會的決定。
舒馬克給人的印像是相當有信心,他希望自己有機會在本季結束後幫助史托克城再次重建,但同樣的報導來自足球內幕指出他正在“為自己的工作而奮鬥”,而“董事會正在積極尋找替代者”。
前女王公園巡遊者隊和維科姆流浪者隊主帥加雷斯·安斯沃斯被提到是斯托克城“候選名單”上的候選人,如果他被選中,這一任命很可能會像支持者中的鉛氣球一樣落下。
儘管安斯沃斯在威科姆隊表現出色,但他不合時宜的比賽風格——即使他是一名前球員——在女王公園巡遊者隊並不受歡迎,上賽季他們逐漸安全,但在他於在十月被解僱之前,本賽季他們正逐漸降級。
關於他們對安斯沃斯感興趣的報導令人擔憂,但並不奇怪,因為斯托克城拼命地試圖找到治癒他們長期痛苦的方法。但如果他被任命,不久之後他們就會在六年內尋找第八位永久主教練。
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哈德斯菲爾德任命布萊特雷特
如果斯托克城要留在英冠,他們將希望哈德斯菲爾德不會在未來幾週內從新教練的反彈中受益。
梗犬隊正處於新的管理層之下,凱文·內格爾去年夏天完成了對冠軍球隊的全面收購,正如我們在伯明罕城看到的,他們的新主人是 Wayne Rooney 形狀的公雞,董事會層面的變革並不總是會帶來即時的成功,因為在工作中學習時所做的錯誤決策。
哈德斯菲爾德在本賽季早些時候就犯了這樣的錯誤,因為他們過早地與尼爾沃諾克分手。在上賽季奇蹟般的大逃亡之後,這位狡猾的老將幫助約克郡隊在本賽季取得了良好的開局,如果他能在球隊呆得更久,他們可能會在新年之前擺脫降級的困境。
相反,達倫·摩爾(Darren Moore)在去年夏天49歲的沃諾克(Warnock)在升級後從謝菲爾德星期三(Sheffield Wednesday)毫不客氣地退出後,於9月份接替了他。
穆爾的任務是在哈德斯菲爾德與新東家的過渡階段進行監督,但他的球隊質量不佳並沒有給他帶來幫助,他無法勝任這項任務,在他執教的23 場比賽中只贏了3 場後,他理所當然地被解雇了。
喬恩沃辛頓暫時放棄了哈德斯菲爾德 B 隊的職務,以作為臨時主教練來提振士氣和取得成果。三戰兩勝是一個偉大的回報,他們現在的處境稍微不那麼危險——比第 20 名的倒數三名領先 5 分。
在取代沃諾克後,內格爾可能又對沃辛頓做了同樣的事情。哈德斯菲爾德尚未安全,無論臨時教練在做什麼,它都在發揮作用。
內格爾現在決定取代沃辛頓,存在著「如果它沒有壞,就不要修復它」的爭論,在沃諾克之後的計劃出現嚴重錯誤後,他希望得到回報,這是一個風險。
摩爾的永久替代者——安德烈·布萊滕瑞特——在帕德博恩和蘇黎世足球俱樂部創造了奇蹟之後,無疑帶著紮實的履歷來到了英格蘭,但他在德甲球隊霍芬海姆的表現卻令人失望。
布雷滕賴特以其進攻意識而聞名,這並不是一個無聊的任命,他在未來幾週與哈德斯菲爾德球員合作中獲得的知識可能會在進入夏天時變得無價。但他首先需要逃離冠軍保級之戰的危險水域,而他的新球隊還沒有完全擺脫困境。
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南安普敦失利,利茲聯前進
冠軍爭奪戰已經變得越來越一邊倒,萊斯特城以 12 分的差距遙遙領先,與最接近的升級對手相差 12 分。
狐狸隊要想在這一點上搞砸事情,就需要尷尬的崩潰,而這種情況幾乎不可能發生,令人興奮的第二名爭奪彌補了恩佐·馬雷斯卡閃閃發光的球隊缺乏有價值的競爭,這是一件好事。
憑藉降落傘付款的好處,萊斯特城、利茲聯和南安普敦一直是晉級的主要競爭者,但伊普斯維奇鎮在本賽季的大部分時間裡都擊敗了對手。
連續兩次晉級,看到麥肯納在英冠聯賽中全力以赴是令人高興的,但他們最近幾週表現不佳,落後於利茲聯和南安普敦。
近幾個月來,如果你站在利茲聯或南安普敦一邊,那麼近幾個月的英冠成績表值得一讀,如果是其他年份,他們將在沒有競爭對手的情況下沖向自動晉級。
但前四名球隊各自的才華已經創造了一個在英冠聯賽中名列前茅的迷你聯賽——而利茲聯現在看來最有可能奪得第二名。
利茲聯在2024年保持不敗,並在周中重擊斯旺西城。與此同時,布里斯托爾城在周二晚上以3-1的驚人勝利結束了南安普敦的23場不敗紀錄。
考慮到利茲聯在最佳時機的表現,南安普敦的一點小小的波動可能足以讓丹尼爾法爾克的球隊處於立即重返英超的邊緣。
但利茲聯比大多數人更清楚冠軍聯賽的不可預測性,因此在某些階段道路上的坎坷是不可避免的,而伊普斯維奇和南安普敦一樣還有一場比賽在手,還不能完全被取消。
如果我忽略我對羅瑟勒姆聯隊的忠誠以及他們令人沮喪的糟糕賽季,那麼這場冠軍聯賽提供了大量的娛樂,並且正如這個可笑的聯賽經常做的那樣。