2019-20賽季的第29場比賽對利物浦來說是一場非賽事——他們在英超聯賽中領先榜首22分。很少有人會想到本賽季的第29場比賽會如此微不足道;更少的人會想到他們的失敗會歸結於他們的滅亡,而不是他們的持續卓越。
中立派在上賽季這個階段觀看了利物浦的比賽,對他們的水平感到驚訝。他們現在正在看著它突然、莫名其妙地消失而咯咯地笑。傷病並不能成為幾乎所有利物浦球員狀態顯著下滑的藉口。讓我們不要粉飾它,按照他們自己極高的標準,他們已經很糟糕了。
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還有莫利紐克斯的前 15 分鐘暗示這將是另一場令人熱血沸騰的比賽:阿利森傳中失手,然後在禁區內淘汰了納爾遜·塞梅多,但莫名其妙地沒有判罰點球;特倫特·亞歷山大-阿諾德直接將球傳出,準備擲界外球,隨後又將球傳出;蒂亞戈曾三度拒絕控球。薩迪奧·馬內(Sadio Mane) 直接將一腳漂亮的直塞球踢出了比賽,然後在試圖繞過魯伊·帕特里西奧(Rui Patricio) 時觸球次數過多,但他被另一球解圍。
努諾·埃斯皮里托·桑託在賽前表示狼隊“必須進攻”,值得注意的是阿達馬·特拉奧雷、威廉·何塞和佩德羅·內託在前幾分鐘的表現非常出色,能夠彌補失誤。他們也許應該這樣做,因為特拉奧雷脫離並在納爾遜·塞梅多從後場加入時上場,結果他的微弱射門很容易被扑出。
特勞雷看起來就像他想對陣奧贊·卡巴克。當這位年輕的中後衛向他帶球時,這位年輕的中後衛很膽怯,這是可以理解的(誰不是?),但上半場當球從後場向前推進時,他後退的方式很奇怪。身高可能是卡巴克擁有優勢的唯一身體屬性——讓特拉奧雷毫無阻礙地將球帶下,以利用他的許多其他優勢特徵幾乎沒有意義。
也就是說,卡巴克做了很多好事。他很好地閱讀比賽並通常做出正確的決定——對於如此年輕的後衛來說,這是令人印象深刻的品質。他和更具統治力的納特·菲利普斯建立了良好的合作夥伴關係,他們的三場不失球就說明了這一點。
利物浦確實稍稍安定下來。亞歷山大·阿諾德在一段相當持續的壓力下向禁區送出一記令人愉快的傳球,讓馬內頭球偏出,但在上半場短暫的一段時間裡,從來沒有那種不可避免的感覺。
比賽剩下的時間裡,紅軍傳球失誤,觸球不佳,前場三人與球隊其他球員之間的聯繫很少。他們丟掉了很多球權,法比尼奧——他回到中場並在對陣萊比錫紅牛的比賽中贏得了好評——和其他人一樣難辭其咎。他通常在控球和失球時提供的控制力都消失了,這削弱了他回到自己喜歡的位置會自動讓利物浦重新回到正軌的希望。
但就在那一瞬間,前場三人憑藉其技巧和簡單,為利物浦贏得了比賽。這是一個精彩的進球。
馬內出色地控制了一個高球,然後快速傳給薩拉赫,薩拉赫第一次將球回傳給中路的馬內,打開他的身體,將球傳給迪奧戈·若塔,後者將球擠過魯伊·帕特里西奧。三名球員五次觸球,從對狼隊幾乎沒有危險的位置開始。很快,決定性的,致命的。那是利物浦。
但就是這樣。利物浦贏得這場比賽更多是因為狼隊在進攻三區缺乏鋒線——這個問題在勞爾·希門尼斯缺席的情況下決定了他們的賽季——而不是通過他們自己的比賽管理和控球能力,正如最後一場緊張的比賽所說明的那樣。狼隊的平均控球率在英超聯賽中排名第 14,但周一的控球率為 54%。
利物浦並不比狼隊好,他們只是擁有三名極具天賦的前鋒,他們可以結合起來,而且有一次表現得非常出色。正如尤爾根·克洛普賽後所說,這是“三個骯髒的分數”——這是一個可以基礎的結果,但不是表現。