這是一個不尋常的足球賽季,如果利物浦在柯蒂斯瓊斯的啟發下輕鬆以 3-0 戰勝萊斯特城,在五月中旬的現在具有教科書般的意義,那麼值得時光倒流。
你只需要回去幾個月就可以了。 2 月 11 日星期六,萊斯特城4-1熱刺儘管賽季陷入困境,但在 22 場比賽中積 24 分,排名上升至第 13 位。不是很好,但是還可以。他們僅落後第10名的利物浦5分,落後阿斯頓維拉4分。他們領先伯恩茅斯六分。
阿森納也領先曼城六分,曼城面臨曼聯和紐卡斯爾的巨大壓力,而勇敢的小切爾西則領先利物浦,升至第九位。從那時起發生了很多事情。
例如,萊斯特城在 14 場比賽中只贏了一場。以利物浦為例,他們現在已經取得了七連勝,並且可能在三個賽季中第二次挽救看似超越他們的歐冠冠軍。
所有上述資訊都提醒人們不要做出大膽的預測,但在利物浦這樣的情緒下,很難想像他們現在不會以戰勝阿斯頓維拉和南安普敦的方式結束賽季;紐卡斯爾和曼聯現在當然不能指望透過任何外部援助來保住前四名的位置。
利物浦現在確實是一支完全不同的野獸,一支似乎可以參加比賽的球隊自從歐冠出局之後,就這麼溫順地去了皇家馬德里。那時,進入前四名的想法似乎很荒謬。特倫特·亞歷山大-阿諾德的新角色和更自由的足球風格幾乎讓人感覺像是一次擺脫壓力的實驗,效果非常好,以至於現在壓力又回來了;但尤爾根·克洛普的利物浦這樣踢並不是一支在壓力下屈服的球隊。
亞歷山大-阿諾德的新角色已經改變了他自己的狀態,但瓊斯也從更大的自由度中受益,可以在球場上做更多的工作,他今晚當然沒有像一個在英超聯賽中打進四個進球的人那樣取得兩個進球以他的名義。
兩人都得到了莫·薩拉赫的熟練助攻,後者在下半場上演了助攻帽子戲法,亞歷山大-阿諾德以稍低的任意球開球,從更受歡迎的進攻角度將球越過丹尼爾·伊弗森。
不過,前兩次助攻和終點都是美妙的。第一個是觀看瓊斯跑過徹底混亂的沃特·費斯的絕佳位置,沃特·費斯被阿利森最初的極其基本的長直球抓住了,他像對待手榴彈一樣對待,讓路易斯·迪亞茲偷跑了。
薩拉赫的傳中和瓊斯的射門堪稱典範,但這對萊斯特城本季來說是一個熟悉的故事。他們的防守有時是完全惡魔般的,公平地說,這幾乎必須將一支擁有詹姆斯·麥迪遜和哈維·巴恩斯的球隊拖入這種現在絕望的麻煩。
萊斯特城仍然對第一個進球感到困惑和困惑,很快就讓瓊斯在無人盯防的情況下接到薩拉赫的聰明傳球,並打進了第二個進球,這幾乎是整個賽季非南安普敦球隊降級最多的球隊。
不能完全排除他們的可能性,因為他們的進攻能力意味著他們可以隨時隨地取得結果;他們仍然是下半區的領先得分手,進球數仍然多於追趕歐洲的阿斯頓維拉。
但在過去的三個月裡,他們的進攻品質毫無進展,現在的情況確實很糟糕。一支在 14 場比賽中拿下 6 分的球隊需要在過去兩場比賽中拿下 4 分才能獲得真正的機會,但即使這樣也可能不夠好。最後一天主場對西漢姆聯的比賽帶來了希望;之前的紐卡斯爾之行則沒有那麼多。這場比賽又是周一晚上的一場比賽,很可能決定萊斯特城的命運。
很難將萊斯特城的混亂歸咎於現任政權,或者在卡格拉·索雲庫缺陣的情況下不得不讓喬尼·埃文斯獲得自十月份以來的第一次首發機會。但自從迪恩史密斯和他的團隊接手以來,萊斯特城也沒有表現出任何更強的戰鬥力或品質。自從背靠背六分球擊敗利茲聯或埃弗頓的慘敗以來,現在兩場比賽丟了八個球。
衛冕之路又回到了秋天最黑暗的日子,這個災難性賽季的種子已經播下,阿森納、布萊頓和熱刺都在備戰,但在世界盃前八場比賽中取得五連勝的勢頭似乎至少已經被打破了。
去年,萊斯特城已經出現了疲軟的跡象,但他們在連續第五名的情況下仍然獲得第八名。進一步滑落至積分榜中游,落後於布萊頓和阿斯頓維拉,雖然令人失望,但也是可以理解的。這真是太糟糕了。他們在這裡表現了 25 分鐘……然後就不行了。對於紐卡斯爾的那場比賽,確實沒有什麼希望。
不過,儘管萊斯特城正在考慮重返英冠,但利物浦可以充滿信心地展望未來。即使他們的衝刺最終證明來得太晚,無法挽救歐冠聯賽,但他們至少已經表明,他們並沒有被擊敗,並且可以再次期待對最高榮譽的更嚴峻的挑戰。