一個新時代——某種程度上——在節禮日在老特拉福德開始，曼聯回歸了紅魔鬼舊有的一些原則…
嗯，這是出乎意料的…
半場結束，阿斯頓維拉在老特拉福德當之無愧地2-0領先，刀鋒再次出局。曼聯。當主持人撤退到隧道時，噓聲陪伴著他們，而新聞席上的鍵盤也受到了類似的懲罰，因為最新的訃告被猛烈抨擊。
然後，奇怪的事情發生了。雖然還沒有完全起死回生，但曼聯從最近的低谷中崛起，扭轉了比分，或許還有他們的賽季。在他們最近的一些投降的背景下，這是一個真正的聖誕節奇蹟。
他們是怎麼做到的？啟發式教練？控球天才？沒有。曼聯只是提高了比賽水準。從技術上、戰術、精神－紅魔鬼全面提升了水準。這樣做，為他們的下半季搭建了一個平台。
埃里克十哈格製定了一個藍圖，最終可能成為一個成功的計劃。馬庫斯·拉什福德回到了他最喜歡的左翼位置，而右腳邊鋒亞歷杭德羅·加納喬則在右側踢球。一個能夠打外線的邊鋒？具有啟示意義的東西。
當然，初期出現了一些問題。布魯諾·費爾南德斯接替拉斯穆斯·霍伊倫德的這次進攻在上半場表現得更加犀利，超出了我們對曼聯七個小時沒有進球的預期。品質和智力都嚴重缺乏。也有信心。在關鍵時刻，曼聯的觸球承受了之前四次半的禁賽的壓力。
別墅很狡猾。他們擁有英超聯賽中最敏感的越位陷阱之一，這似乎讓曼聯措手不及，但並不令人憤怒，這並不奇怪。一次又一次的跑動不合時宜，儘管主隊怒氣沖衝，維拉看起來卻很輕鬆。尤其是五分鐘內的兩個進球，兩個定位球都讓曼聯感到困惑，為艾梅里的球隊帶來了優勢，很少有人認為他們會在面對這支可以說是聯盟最軟肋的球隊時投降。
但出乎意料的是，尤其是對於那些在截止日期之前準備好提交和發表作品的人來說，是曼聯重新振作起來。誰知道是什麼促使了它。十女巫的中場演講？個人自豪感？羞恥和尷尬？本賽季已經過去了很多重大事件，但沒有一件事情只是聳聳肩而已。
自從拖網漁船隊投資確認以來，戴夫·布雷斯福德 (Dave Brailsford) 參加了老特拉福德球場的第一場比賽，這一定是巧合。吉姆·拉特克利夫爵士在第一場開球前寫給球迷的信中表現出了一些罕見的開放態度。第二次之後，他們目睹了團隊中一些罕見的人物。
戴夫·布雷斯福德爵士觀看曼聯對陣阿斯頓維拉。
仍然有一些困惑的時刻。在陷入了維拉的越位陷阱後，當加納喬領先拉什福德時，他們陷入了自己的越位陷阱，當時拉什福德為前者提供了反擊機會，但最終被正確地排除了。但曼聯不斷地發展到這樣的程度：一旦加納喬打進一球，老特拉福德就會有一種奇怪的信念，認為第二球就會隨之而來。
確實如此。但曼聯仍然不斷到來。他們有如此強大的力量來為維拉的崩潰開脫嗎？並不真地。艾梅里的球隊一反常態地表現得溫和，而曼聯卻精神抖擻。
曼聯向前推進，霍伊倫德在進攻中表現突出——雖然沒有費爾南德斯那麼有影響力，但沒有人能比得上——但這位年輕的前鋒再次在球隊的進攻中掙扎。在任何半場，他都只是在球門後閃過——這是可以理解的，但人們仍然在猜測球何時會被傳出。但隨著拉什福德和加納喬的出現，至少有一個合理的工作窗口。
當霍伊倫德的時刻到來時，他不必讀懂邊鋒的想法。只需撲向維拉禁區內的一個鬆散球，在角球後從約翰·麥克金身上彈起，然後將其轉移到球門即可。這種解脫是顯而易見的，也是美妙的。霍伊倫德目前是歐冠聯賽的並列最佳射手，但在他在斯特雷特福德看台為曼聯攻入致勝球之前，他已經經歷了1000多分鐘的英超聯賽荒。
考慮到剩下的時間，安德烈·奧納納參加慶祝活動的決定讓人感覺這可能是曼聯門將的另一個誤判。但曼聯再次以不同尋常的輕鬆、動力和活力戰勝了對手。
接下來怎麼辦？誰知道這支曼聯隊會怎樣。我們只能肯定地說，他們週六將在城市球場迎戰森林隊。其他任何事情都是任何人的猜測。但在一年結束、賽季過半、新時代開始的時候，他們必須讓這成為一個走向一致性的轉捩點。
