曼聯與克里斯蒂亞諾·羅納爾多的兩年合約已經過半，但埃里克·十·哈格下賽季還會對他有用嗎？
「曼聯今天讓他們的足球俱樂部感到尷尬，」阿蘭希勒在周六晚上的每日比賽中說道，他顯然代表曼聯球迷對球隊的表現感到憤怒。4-0大勝布萊頓那天晚上早些時候。加里·萊因克爾插話道。 「我認為這個賽季有一個人能獲得任何榮譽——除了有時表現出色的德赫亞——就是克里斯蒂亞諾·羅納爾多。我認為他無法相信自己所看到的。傑梅因·傑納斯 (Jermaine Jenas) 完全同意加里的觀點。 「他曾在一些偉大的球隊效力過，說實話，他可能只是在想，你知道，『這是什麼？這是怎麼回事？這是我職業生涯中瘋狂的一部分，當時他所能做的就是笑。這並不意味著什麼，他只是很不高興。
他當然有充分的理由看起來不太高興。這不僅僅是輸給「像布萊頓這樣的球隊」時曼聯本賽季已經變得非常熟悉的那種輕微的羞辱感。這是一次新的深度探索，這場失敗讓人們清楚地看到了資源相對有限的俱樂部與計劃與一支可以通過手指點擊籌集資金但一再被發現想要的球隊之間的差異。基本的組織意義上也是如此。
曼聯不僅在對陣布萊頓的比賽中表現不佳，而且在對陣布萊頓的比賽中也表現不佳。他們在賽季中的表現確實很糟糕，當我們考慮到他們主場 0-5 輸給利物浦或 1-4 輸給沃特福德時，這就說明了一些問題。這是他們本賽季在英超聯賽中第五次丟四球，如果他們在英超聯賽中排名第16，那麼這個記錄肯定會被認為是不可接受的，更不用說排名第6了。
在他職業生涯的這個階段，克里斯蒂亞諾·羅納爾多感覺就像一塊空白的畫布，任何人都可以在上面投射出他們對曼聯狀態甚至整個比賽的更廣泛的感受。週六晚上在布萊頓，羅納多幾乎和曼聯其他球員一樣隱形，但鏡頭繼續向他傾斜，媒體仍然傾向於放大羅納爾多的面部表情，試圖擺脫困境。
由於曼聯更衣室保留了泰坦尼克號的防水能力，因此老特拉福德兔子窩裡一定有洩漏的情況。 「克里斯蒂亞諾·羅納爾多告訴曼聯隊友，儘管經歷了噩夢般的賽季，他仍會留下來......如果新老闆埃里克·十·哈格想要他，」說太陽報塵埃落定後，這個故事既講述了這個獨特的群龍無首的俱樂部內部正在進行的內部政治鬥爭，也講述了他留下來度過合約第二年是否真的是個好主意的現實。
並不是羅納多有過壞的效力於曼聯的賽季。他在英超聯賽中打進了 18 球，幾乎肯定會在整個賽季結束時成為與布魯諾費爾南德斯並列的僅有的兩名進球數達到兩位數的球員之一。
有時候，他的進球是把這支從根本上功能失調的球隊凝聚在一起的最後一絲黏合劑。從2月20日曼聯4-2擊敗利茲聯到5月2日3-0戰勝布倫特福德，曼聯在9場英超比賽中攻入10球，其中C羅攻入8球，其中包括兩次帽子戲法。當他在賽季初停止得分時，他們的成績也隨之枯竭。從9月底到11月底，他們七場比賽輸掉了五場，而他只在這七場比賽中取得了一場進球。
但對於這一切，是不是真的即使他確實想留下來，繼續與他簽約的第二年是個好主意嗎？每個人都同意曼聯需要清理；從他們本賽季大部分時間的表現中可以明顯看出這一點。儘管有這些目標，但讓 37 歲的人無法繼續工作是否可持續？真的是否還需要繼續帶領前線再踢一個球季？
當他在去年夏天轉會窗口結束時重新簽約俱樂部時，幾乎沒有人懷疑羅納爾多能夠在老特拉福德刷新他的個人數據。但不難看出，這與 2018 年他去尤文圖斯時發生的事情有相似之處。羅納多在都靈的個人數據一如既往地出色——在本賽季之前，他離開老特拉福德的12年裡只有一次沒有在一個賽季打進25個聯賽進球——但尤文圖斯卻沒有得到任何進球。尤文似乎渴望在去年夏天的轉會窗口之前將他的工資帳單從帳上劃掉。
在 2022 年英超聯賽的壓力山大、身體對抗激烈的世界裡，有些時候羅納多看起來和曼聯隊中的其他人一樣像一條離開水的魚。這裡還有一個基本要點要考慮。近年來，對俱樂部最大的批評之一是，曼聯似乎常常過於受過去的束縛，無法在當下取得成功。對主教練的崇拜是這種衰弱的一個重要表現，人們相信一個神奇的人能夠“掌控俱樂部”，就像馬特·巴斯比和亞歷克斯·弗格森那樣，從無到有的地方出現，並透過一波浪潮讓一切都好起來。
2022年的C羅就是這種情況的另一種體現。他是過去的爆炸，在視覺上提醒人們曼聯曾經是什麼樣子，提醒他們過去透過自己的意志力強加給他人的冰冷恐懼。但羅納多不再像以前那樣靈活，很難想像十巫婆如何能夠容納他在球隊中。明年這個時候他就年滿 38 歲了，如果曼聯達到了他們想要的水平，他就會為他們本賽季最重要的比賽做準備。
但他也是他們現在的體現。即使少了1285 萬英鎊，未來兩年要花2652 萬英鎊（可以選擇續約）甚至更多，他還是為他們的社交媒體影響力創造了奇蹟，賣掉了一堆球衣，並貢獻了一些進球，這本身就說明了曼聯最根本的問題；他們三分之二是企業，三分之一是足球俱樂部。曼城預計將在未來幾天內完成埃爾林·哈蘭德的簽約，他是世界上最有天賦的年輕球員。利物浦在一月轉會窗口期間以 4500 萬歐元外加 1500 萬歐元的附加費引進了路易斯·迪亞茲。在曼聯，目前最大的問題是 37 歲的主力射手克里斯蒂亞諾·羅納爾多是否應該再留一年。
在某種情況下，它可能會發生並成功。如果十哈格可以為他提供一個教練職位並要求他退出比賽，也許找到一個新的角色作為球隊球員或有影響力的替補，他可以將這些年的獲勝經驗傳授給其他人。畢竟，曼聯隊中很少有人最近有過這樣的重要經驗。在這種情況下，他們需要一名新的前鋒，但這一切都預示著巨大的變化和大規模的清理即將到來。但羅納多願意這麼做嗎？他對這項運動是否有足夠的熱情超越自己？他是否具備成為精英級教練的技能？因為這才是曼聯該追求的水平。
在美國運通，真相赤裸裸地擺在他們面前。整整11 年前的今天，布萊頓和霍夫阿爾比恩隊(Brighton & Hove Albion) 在威迪恩體育場(The Withdean Stadium) 進行了最後一場比賽，這是他們在過去12 年裡一直用作主場的破舊田徑場。儘管被哈德斯菲爾德鎮以 3-2 擊敗，但他們還是在 8,416 名觀眾面前從聯賽冠軍晉級。第二天，阿森納在酋長球場以 1-0 擊敗曼聯，但無論如何，曼聯在兩週內就贏得了英超冠軍。這是他們11年來第六次獲得英超聯賽冠軍。
此後的 11 年裡，布萊頓在一位俱樂部球迷的老闆的精心照料下，建造了一座新球場，球隊不斷蓬勃發展，現在在主教練的帶領下成為一家老牌英超俱樂部。他們已經從聯賽第一上升到了英超聯賽的上半區。另一方面，曼聯把這段時間花在了那些認為足球是金錢交易的人身上，結果已經放緩到幾乎完全停滯並最終逐漸衰退的地步，臨時主教練和球員只是似乎並不關心。
如果埃里克·十·哈格能夠出於足球原因做出自由決定，讓克里斯蒂亞諾·羅納爾多留在下賽季，那就太好了；十巫婆了解比賽並且知道他想要什麼。但如果他這樣做的話，風險就來了不是允許做出該決定，或者該決定是出於改善曼聯足球部門以外的原因而做出的。這次重聚是成功還是失敗可能取決於你自己的偏見，但如果曼聯確實希望在2021/22賽季的表現上取得顯著改善，雙方可能需要同意他們的關係至少需要改變。
