塞爾赫斯特公園球場的紐卡斯爾聯隊球迷受到了一面橫幅的歡迎，橫幅詳細描述了他們的新東家的缺點，但這到底是令人震驚的種族主義還是只是直白的事實陳述？
自從沙烏地阿拉伯公共投資基金接管以來，紐卡斯爾聯隊第一次不得不冒險前往英格蘭東北部以外的地區，這導致了本賽季迄今為止最奇怪的日子之一。
這一天的開始並不順利…
「自從希爾斯堡球迷的誹謗（這當然絕對是可怕的，而且是一個完全不同的水平，考慮到某些媒體實際上將所有這些悲慘死亡歸咎於利物浦球迷的方式）以來，我還沒有看到過如此多的譴責粉絲群。
在任何時候都必須說出這樣的短語並不令人愉快，但很難避免得出這樣的結論：紐卡斯爾聯隊的一部分球迷已經失去了理智。上述引文出現在紐卡斯爾網站 The Mag 上的一篇文章幾個小時後，在受到廣大公眾的熱烈歡迎後，最終消失了，這種反應與評論背後的情緒一樣激烈。最終，整個段落被撤掉，並且在文章的底部放置了不道歉的內容——在這個時代，每個人都應該知道，“如果你被冒犯了，我很抱歉”算作不道歉，而不是道歉。
紐卡斯爾聯隊自沙特接管俱樂部以來的首場客場比賽事實證明這是一個超現實的、而且以它自己的方式令人擔憂的一天。水晶宮球迷團體「霍姆斯代爾狂熱者」(Holmesdale Fanatics) 揭幕的橫幅詳細描述了沙烏地阿拉伯政府實施的各種不當行為，這讓紐卡斯爾球迷感到不安，以至於有人向倫敦警察廳和英超聯賽舉報該橫幅是“種族主義”。這種回應似乎完全忽視了這樣一個事實，即這一行動完美地概括了體育洗錢的做法，並且通過呼籲對沙特人的批評進行審查，他們的行為與他們的新領主和主人在自己境內的做法完全相同。
「種族主義」的角度總是有可能在這裡出現，但我們或許應該考慮一下這個橫幅可能是什麼經過考慮的種族主義的。沙烏地阿拉伯政府以及 PIF 的一系列令人不快的事情，因為兩者的運作者都本質上是同一個人– 不包含任何謊言，左邊的圖像很難被視為對沙烏地阿拉伯人的攻擊性漫畫，因為它看起來像是穆罕默德·本·薩勒曼本人，而不僅僅是「某個阿拉伯人」的照片。
甚至包上的阿拉伯文字也只能翻譯為“裡亞爾”，即沙烏地阿拉伯的貨幣單位。當我們考慮賈邁勒·卡索吉（Jamal Khasoggi）的案件時，使用“血錢”這個特殊短語——通常被定義為犯罪者（通常是殺人犯）或其親屬向受害者親屬支付的補償——感覺很恰當，他實際上是在1997 年被謀殺的。兩年多前，卡索吉的孩子們被證實正是收到這個來自沙烏地當局。那麼……這面旗幟中的種族主義在哪裡？因為那些如此迅速地宣布這一點的人在解釋原因方面卻有些緩慢。
最近關注頭巾的不僅是水晶宮和紐卡斯爾的支持者。紐卡斯爾的新老闆此前曾發表公開聲明，要求紐卡斯爾球迷停止在比賽中佩戴“文化上不合適”的頭巾，但隨後又發表了第二份聲明，推翻了這一做法，顯然他們認為這不是“文化上不合適”，事實上，這樣的服裝是“合適的、受文化啟發的服裝”。因此，如果這種服裝是“受文化啟發”而不是“文化上不合適”，我們也可以將其排除在“種族主義”對話之外。
值得退後一步，從更廣泛的角度考慮這一切。是什麼讓這一切發生？為什麼話語變得如此扭曲，以至於幾乎不可能就這個主題進行明智的對話？最有可能的答案是“金錢”，它似乎對任何接觸它的人的靈魂都會產生腐蝕作用，無論這種接觸有多麼無關緊要。
之前已經說過，但值得重複的是，紐卡斯爾球迷對過去幾週有關俱樂部的新聞的反應幾乎肯定不是獨一無二的。他們恰好是目前正在發生這種情況的支持者，而且感覺好像幾乎每一篇有關該主題的文章都以限定詞開頭：不，紐卡斯爾支持者不應為侵犯人權行為承擔個人責任現在經營俱樂部的人。
但也值得重申的是，雖然他們不對這些行為負責，但他們要為自己對現在發生的事情的反應負責。保羅·麥金尼斯在《衛報》的比賽報導中描述了水晶宮前塞爾赫斯特公園外的紐卡斯爾球迷慶祝主人的虐待行為就好像，有些人沒有對他們的主人進行任何批判性思考，而是有意識地選擇陶醉於他們有多可怕。
好吧，好吧。如果人們想成為可怕的人，那就成為可怕的人，但我們其他人可以透過試圖透過什麼和其他邏輯上似是而非的「論點」將這些缺點投射到其他人身上。紐卡斯爾已經失去了許多人第二或第三喜歡的俱樂部的地位，但這並不意味著對此的反應必須繼續是在俱樂部支持的這一要素如何表現方面繼續進行逐底競爭。
英超聯賽也受到了這面旗幟的強烈批評，他們發現自己可能是第一個陷入這種性質的許多爭論的人。種族主義是令人憎惡的，但出於惡意、僅僅為了審查批評而提出的毫無根據的種族主義指控也是令人憎惡的，而且在無法看到什麼的情況下曾是種族主義在這個特殊的旗幟下，這可能取決於那些提出指控的人來證明其合理性。當某事是嚴重的種族主義，通常不難解釋原因。
如果英超聯賽在這種情況下站在原告這邊，他們自己也將面臨審查的指控。我們將及時了解他們和倫敦警察廳對這一切的看法。同時，這對紐卡斯爾球迷來說是「新常態」。這不是他們舖的床，發生的這一切都是足球界對金錢的關注的一個非常不幸的副作用，但如果俱樂部新獲得的財富會導致更多的笨手笨腳的審查嘗試對於他們的支持者來說，只會有更多的批評。
