二級聯賽的晉級場面異常繁忙，但北安普頓在第四梯隊的追趕中超出了預期。
今年夏天將是克里斯·懷爾德率領的北安普頓鎮球隊在第二聯賽中橫掃所有對手以來的第六年。經過五年多的時間，俱樂部和他們的前任主教練在截然不同的海洋中游泳，目前的鞋匠隊看起來有能力再次實現第四梯隊的偉大。
但北安普敦晉級的潛在品質將與懷爾德球星在2015/16賽季累積的99分相去甚遠。喬恩·布雷迪的球隊即使保持或提高目前第二名的位置，也不會打破任何記錄。但他們將在「鞋履大軍」的集體心中佔據一席之地，這場運動之前的期望比懷爾德時代更加合理和溫和。
維爾德的球隊從十月份開始就佔據了前七的位置，從新年之前就進入了前三，並且從一月份一直到賽季末都是領先者。布雷迪的球隊還沒有登頂，儘管現任領頭羊福里斯特·格林最近表現不佳，但他們實現這一目標的可能性仍然不大。
北安普頓與排名第一的薩頓聯隊在積分上相差不遠。但透過參與這樣的對話，他們已經超越了他們最近一次在聯賽中逗留後在賽季開始時設定的所有期望。
與森林格林、特蘭米爾和索爾福德一樣，北安普敦的實力一直處於後場。沒有一傢俱樂部的失球數少於 32 個。事實上，城鎮的後防線常常像俯瞰整個行政區的電梯塔一樣專橫。在進攻方面，這支球隊並不像懷爾德的橫掃球隊那樣自由得分——他們是在董事會做出令人難以置信的決定的背景下踢球的，這些決定導致俱樂部瀕臨破產，球員也沒有準時拿到工資。
但在上個賽季在2019/20賽季閉門升級後令人失望地從聯賽降級後，北安普敦似乎將繼續走下坡路。他們的夏季業務還有很多不足之處，主教練布雷迪此前只執教過布拉克利鎮和鞋匠青年學院，然後從 2021 年 2 月起臨時負責。履歷上的降級並不是澳洲人的錯，但這也沒有讓他對成為推動俱樂部前進的人產生壓倒性的信心。
由於第二聯賽的上半區充斥著最近大部分或全部在非聯賽中度過的球隊，北安普頓在將自己打造成升級力量方面做得很好。積分榜可能會比森林綠隊更擁擠，但鞋匠隊在賽季還剩不到四分之一的情況下，在其餘球隊中名列前茅。這不值得嗤之以鼻。
最近的一系列結果——北安普頓在過去六場聯賽中只贏了兩場——讓一些球迷和主教練布雷迪對即使在勝利中的表現也感到沮喪。對陣史蒂夫尼奇的比賽就是這樣，這場比賽被證明是壓垮保羅·提斯代爾的最後一根稻草，史蒂夫·埃文斯成為米堡隊本賽季的第三任主教練。這提醒人們，對於沒有處於浪潮頂峰的俱樂部來說，二級聯賽是多麼困難。
蒂斯代爾被史蒂夫尼奇解僱。接替者是史蒂夫·埃文斯，我懷疑他會產生足夠的反應來讓他們繼續前進。不過，工作很艱難。https://t.co/K4e3Ihwu0F
— 山姆·弗羅斯特 (@frosty920)2022 年 3 月 16 日
在這方面，小鎮可以說是一個奇怪的地方。儘管諾維奇、沃特福德和西布朗在英超聯賽和英冠聯賽之間搖擺不定，而羅瑟勒姆、維岡和巴恩斯利已經習慣了從甲級聯賽轉入乙級聯賽，但從降級到英冠的反彈要困難得多。
儘管北安普頓隊在主場半決賽中以 2-0 落後，但仍將帶著兩年前在附加賽中獲勝的信心，從該級別第三次晉級還沒有完全到來。一個賽季空場結束，降級賽幾乎完全沒有球迷進行。北安普頓很幸運地在 2020 年 3 月因新冠疫情停擺之前回到了原點。
這一次，他們正努力讓它發揮作用，到目前為止，他們的做法是正確的。自十一月以來，他們從未進入過附加賽席位。如果說現在犯錯的餘地很小，那麼這個賽季的任何時候都沒有鬆懈，但北安普敦一直是右端的常客。
一直沒有主角。四名球員實際上可以找到在聯盟中進球數上雙的方法：薩姆·霍斯金斯和弗雷澤·霍斯法爾各進八球，而米奇·平諾克和保羅·劉易斯均落後一球。平諾克本賽季的助攻數已經達到了 12 次，這意味著他的進球數幾乎肯定會突破 20 次。
本週也帶來了體育場和俱樂部東看台的最新消息。 Cilldara 的 300 萬英鎊出價並未被推薦給委員會成員，這意味著委員會很可能會做出決定，讓展位最終完工。
這是懷爾德不得不在場外團結他的球隊度過如此困難時期並懇求老闆公開出售的一個重要幕後因素。這使他成為北安普頓及其他地區的英雄。布雷迪不必處理完全相同的戲劇性事件，但如果他能成為北安普頓再次晉級的幕後黑手，同時俱樂部在場外一勞永逸地解決問題，他最終可以讓鞋匠隊留在甲級聯賽。他們只需要完成本賽季的最後階段就能率先實現這一目標。
