水晶宮一直在為進球而苦苦掙扎,但康納·加拉格爾的出色表現和埃弗頓的防守讓他們取得了成功。
水晶宮本季並不是買不到進球。他們在對陣埃弗頓的比賽中在 15 場比賽中攻入 18 球。這不是一件好事,但也不算是一場災難。
狼隊、布萊頓、南安普敦、伯恩利和諾維奇這五傢俱樂部的進球數較少。帕特里克·維埃拉改造了水晶宮,但英超聯賽中很少有其他球隊看起來像拼圖遊戲中缺少一個簡單的部分。水晶宮對埃弗頓的比賽中,克里斯蒂安·本特克、威爾弗里德·扎哈和康納·加拉格爾各進四球,但球隊在前三場比賽中只進一球,並在最近兩場比賽中打進一球。
埃弗頓繼續辜負人們的期望,無論是高或低。他們最近的糟糕表現足以讓我們開始思考,“好吧,那麼埃弗頓很糟糕”,但後來他們擊敗了阿森納,扭轉了局面。古迪遜公園球場有三種音量設定:狂熱、低聲抱怨和憤怒的噓聲,他們的翻盤勝利使球場迅速從中間設置轉向前者,後者的聲音很大在默西塞德德比結束時。之前八場比賽中的兩場平手和六場失利將對球迷群體產生影響。
但阿森納的結果足以抹去之前八場比賽的記憶嗎?顯然不是。埃弗頓整個上半場表現都很糟糕,當他們在下半場醒來時,水晶宮已經領先兩球,並逐漸遠離對手。水晶宮在上半場佔據了控球權,但創造的機會很少,而且浪費了更多的創造機會。埃弗頓陷入防守位置,顯然很樂意坐下來吸收,並在可能的情況下嘗試反擊。
但與許多考慮不周的計劃一樣,拉法的計劃似乎一直在發揮作用,直到失敗為止。半場結束後五分鐘,他們有大約三次解圍機會,但球最終落在禁區右側的喬丹·阿尤腳下,他回撤,讓康納·加拉格爾將球掃過喬丹·皮克福德;這個進球簡單得近乎殘酷,埃弗頓的防守突然被水晶宮突然爆發的進攻連貫性撕開。
下半場十分鐘後,噓聲就開始了,關於拉法貝尼特斯的不那麼讚美的歌曲也是如此。所羅門·隆登和安東尼·戈登取代了德爾夫和理查利森加盟埃弗頓,而這兩位被退出的球員似乎都對結果不太滿意。幾分鐘後,水晶宮的第二個進球不可避免地到來,右路角球傳出,詹姆斯湯姆金斯在遠門柱無人防守的情況下得分。
但埃弗頓還沒有完全無可救藥。本賽季他們已經從失利的位置上拿了 10 分,比英超聯賽中任何其他球隊都多。畢竟。比賽還剩 20 分鐘時,隆登突然出現,將球隊拖回這場比賽,他對偏轉的射門反應最快。幾分鐘後,他的傳球找到了安德羅斯·湯森德,後者的射門稍稍偏出。比賽還剩五分鐘時,另一名替補球員戈登從右側跑過,但他的射門被扑出,球在三名進攻球員之間滾過禁區。
但這次埃弗頓沒能找到反擊的辦法,在比賽結束時補時第3分鐘,加拉格爾再次失誤拿下積分,這次是一次無可救藥的快速解圍失誤。科爾曼(Seamus Coleman) 踢出一腳內切,從橫樑下方射出一記漂亮的射門。埃弗頓的防守可能像太妃糖一樣丟球,但這也是加拉格爾的精彩進球;這對水晶宮來說也是當之無愧的三分。
很難相信加拉格爾會在本季結束後留在塞爾赫斯特公園。眾所周知,帕特里克·維埃拉非常非常想與他簽訂永久合同,但加拉格爾從切爾西租借的諷刺之一是,他在水晶宮做得越好,他在水晶宮獲得永久合同的可能性就越小。他的轉會價值增加了,他的薪水要求增加了,最後水晶宮買不起他。
無論埃弗頓對陣阿森納的比賽結束時古迪遜公園消耗了多少能量,在塞爾赫斯特公園終場哨聲響起時,這些能量都已經消失了。考慮到理查利森在對陣阿森納的比賽中的表現,理查利森的替換顯得尤為神秘,水晶宮的三個進球都是直接由本隊防守失誤造成的,這應該讓貝尼特斯深感不安。如果在對陣阿森納的比賽後所看到的所有積極情緒都能如此迅速地消失,那麼這對於他目前球隊的性格來說也沒有多大意義。
即使取得了這場輕鬆的勝利,水晶宮也展示了他們本賽季迄今為止取得如此多比賽平局的部分原因。一個小時後,他們以2-0領先,而這支球隊有兩個人在違背自己意願被換下後坐在板凳上怒目而視,球迷們發出了可聽見的噓聲。但不到 10 分鐘,埃弗頓就將比分追至 2-1,並且重新調整了一些之前莫名其妙地從他們臉頰上消失的顏色。水晶宮最終理應獲勝,但加拉格爾最後時刻的進球掩蓋了他們在前 20 分鐘的表現有多麼困難。但如果他能保持這樣的狀態,水晶宮對射手的需求可能已經被滿足。至少有一段時間是這樣。