如果加密貨幣要成為英超俱樂部選擇的新合作夥伴，他們將需要小心與誰打交道。
無論俱樂部規模多大，過去幾年足球的財務狀況都受到了嚴重破壞。當觀眾不被允許觀看比賽但工資仍然必須支付時，即使是那些主要依賴電視轉播收入的人也會感到手頭拮据，而大多數俱樂部的公司賬目將在明年或未來幾年帶來相當嚴峻的影響。在這種背景下，看到如此多的俱樂部涉足加密貨幣也就不足為奇了。
加密貨幣已經悄悄滲入我們的日常用語中，但足球界如此熱衷於搭乘這趟特殊的列車也就不足為奇了。即使足球比賽的財務沒有被 Covid-19 摧毀，足球俱樂部顯然對創造收入有著永不滿足的渴望，即使是最奢侈的電視合約也很難完全滿足。
但對這種新的顛覆性技術的批評者一直非常直言不諱，他們認為加密貨幣很容易被用於詐騙、洗錢或其他非法活動；其巨大的碳足跡是非常不受歡迎的；其價值的波動性；基礎設施的脆弱性；缺乏經驗的人很容易被其複雜性誤導。有些人甚至將其描述為“經濟崇拜”。
但在過去的幾年裡，俱樂部和球員都全力以赴。公司和團隊之間的贊助協議已經公佈。在英超聯賽中，沃特福德與狗狗幣達成了袖標贊助協議，據信這筆交易價值超過 70 萬英鎊。對外行人來說，狗狗幣是始於 2013 年的加密貨幣作為一個笑話。像巴塞隆納、巴黎聖日耳曼、尤文圖斯和曼城這樣的大俱樂部都在推出加密代幣。像保羅·博格巴這樣備受矚目的球員正在涉足不可替代代幣（NFT）的世界。
龍之父來了！我很高興地宣布我們與@cryptodragons– NFT 冠軍。迫不及待地想要獲得我的第一個 NFT——一個裡面有龍的蛋。#加密龍 #NFT #龍 ＃廣告 pic.twitter.com/31cxXi8Wog
— 保羅‧博格巴 (@paulpogba)2021 年 11 月 15 日
面對這種日益增長的白噪音，宣布另一項商業合作夥伴關係並不是什麼大新聞，即使曼城俱樂部是世界上最大的俱樂部之一。他們熱衷於加密貨幣已經有一段時間了——他們已經與 Socios 合作，Socios 的其他合作夥伴名單中包含許多其他非常知名的公司——所以這並不令人意外。
令人驚訝的是接下來發生的事情，這甚至不意味著與該公告一起發布的新聞稿是事實一點詞沙拉。您更希望看到任何有關加密貨幣的文章。 Martin Calladine 一段時間以來一直在研究加密貨幣及其與足球日益增長的關係，他渴望更多地了解 3Key 的幕後黑手。
但當他去找 3Key 的幕後黑手時，卻遇到了困難。該公司在其創始人奧利弗·陳(Oliver Chen)的新聞稿中列出了四位不同的高管——瑞恩·S·霍德(Ryan S. Hodder)、雅各布·凱恩(Jacob Caine)、伯特·拉塞爾(Burt Russel)和艾瓦琳·史密斯(Avaline Smith)，但廣泛的搜索沒有找到關於這些人的信息。與曼城簽署合作協議的公司高層怎麼可能沒有任何線上存在？
還有更多的事情要做。在卡拉丁向他的社交媒體粉絲提出挑戰後，更多的資訊開始滲透進來。該公司的兩個網站似乎是在冰島註冊的——正如他的一位追隨者所提到的，這個國家因其嚴格的隱私法而受到許多企業的歡迎——但都是用普通話編寫的，因此可能是針對中國受眾的。它們處於離線狀態，但隨後其中一個以不同的設計重新煥發活力，其內容可以用“通用”來形容。
那麼這些人是誰呢？他們現在必須意識到，隨著媒體的報道，人們對他們的身份的猜測越來越多，而且這種報道實際上不應該被視為有利於他們的聲譽。似乎有理由相信，想要與曼城這樣的全球品牌合作的初創企業會關心其聲譽，並且如果他們對加密貨幣有任何了解，他們至少會知道它最多有公眾的聲譽褒貶不一，而且那些暗示他們公司安排不透明的故事對於更廣泛意義上的加密貨幣事業毫無幫助。
這一切並不意味著曼城的行為不正當。儘管社交媒體上的關注巨魔盡了最大努力，但沒有任何跡象表明他們已經做到了。事實上，即使這不全然是一些重大誤解，曼城所犯的最大錯誤似乎很可能就是缺乏背景調查。
總部位於曼徹斯特的英超俱樂部之間的合作關係充滿神秘色彩，這甚至不是今年第一次。今年五月，曼聯證實他們新的全球博彩合作夥伴是一家名為華體彙的公司，這是一家中國公司，曼聯自己的聲明將其描述為“全球體育娛樂產業的重要力量”，在對利物浦的比賽中，他們出現在球場邊的看板上，先前推遲的因為歐洲超級聯賽的抗議。自從最初的新聞稿發布六個月後，他們的網站仍然沒有準備好。這看起來確實有點浪費，這六個月的時間花在了一些還不存在的東西上，但華體會現在似乎有錢可以燒。他們也與裡爾和沃爾夫斯堡合作。
如果說這些奇特的故事有什麼寓意的話，那麼大流行後的資金熱潮可能是真實存在的，但俱樂部在與任何公司達成交易時需要進行盡職調查以保護自己的品牌。再次強調，沒有任何跡象表明上述俱樂部有任何不當行為。但足球界需要謹慎對待加密貨幣。人們已經對該遊戲與賭博的關係提出了疑問，特別是與主要總部位於東亞的公司的關係，而且很可能有一天，人們也會對遊戲與這群新的金融追求者的關係提出同樣的問題。俱樂部面臨的壓力是真實存在的，但對英超俱樂部選擇與之結盟的商業合作夥伴的擔憂也是真實的。
