作為英超聯賽的升級俱樂部,保持穩定往往是比較容易的事情。讓自己成為菁英秩序的一部分才是真正的挑戰。
不用說,如果你向任何升班俱樂部及其球迷提供本賽季第17名的位置,他們會立即從你手中奪走它。
尤其是謝菲爾德聯隊和盧頓鎮,似乎從第一天起就在為生存而戰,注定要進行長達一個賽季的保級大戰。
盧頓在六個賽季中通過英冠附加賽完成了從二級聯賽到英超聯賽的令人難以置信的崛起,但迄今為止,他們花費了不到1500 萬英鎊來增強一支似乎無法滿足這一級別要求的球隊。
公平地說,自上個英超聯賽前賽季以來,凱尼爾沃斯路首次舉辦頂級聯賽本身就是一個奇蹟,他們的球迷應該真正享受這段旅程。其他任何事情都會是額外的獎勵。
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排名第二的刀鋒隊的支出甚至更少,迄今為止的支出為600 萬英鎊,球星伊利曼·恩迪亞耶(Iliman Ndiaye) 拒絕了布拉莫巷(Bramall Lane) 的新合同,轉會到馬賽。
對於保羅·赫金博頓來說,事情變得更加棘手,俱樂部的沙烏地阿拉伯老闆目前正在尋求出售,這為他們的未來增添了全新的不確定性。
另一方面,伯恩利似乎已經處於有利的競爭地位,已經贏得了冠軍頭銜。文森特·孔帕尼 (Vincent Kompany) 也得到了大力支持,Clarets 分道揚鑣,獎金超過 5500 萬英鎊,而且很可能還會有更多獎金。
儘管如此,並不能保證他們會堅持下去,這就是在升級後保持生存的困難,即使發生這種情況,也無法鞏固你在頂級聯賽中的位置。
近年來,布萊頓和布倫特福德是唯一可以聲稱這樣做的所謂「小」俱樂部。
考慮到阿斯頓維拉的規模、歷史和財政支持,他們的情況截然不同。
烏奈·埃梅里打造了一支令人興奮的阿斯頓維拉球隊
即便如此,利茲聯仍可以聲稱擁有所有這些東西,但他們在期待已久的回歸後僅兩個賽季就陷入了困境。
利茲聯、南安普敦隊和萊斯特城的降級意味著這三支升班馬在31個英超賽季中第四次保級。諾丁漢森林、伯恩茅斯以及可能的富勒姆隊都將因這次的下滑而受到一些人的關注。
簡而言之,英超聯賽在一定程度上受到了限制,有既定的秩序,但名額有限。這導致了其他方面的激烈競爭。
當然,就像現代足球中的任何事物一樣,它受到金錢以及英超聯賽與英格蘭金字塔其他部分之間存在的鴻溝的嚴重影響。
在英超聯賽開始之前,無論是在球隊陣容還是財政實力方面,這種差距都只是一個小小的差距。
在後來的英格蘭世界盃冠軍教練阿爾夫·拉姆齊爵士的帶領下,伊普斯維奇在 1961/62 年頂級聯賽的第一個賽季就贏得了他們唯一的一級聯賽冠軍。
比爾香克利又花了一年的時間,利物浦在 1963/64 年奪得聯賽冠軍,開啟了俱樂部的官方黃金時期。
布萊恩·克拉夫(Brian Clough) 在德比郡(Derby) 和諾丁漢森林(Nottingham Forest) 的壯舉堪稱傳奇,他為兩支中部俱樂部贏得了冠軍:在公羊隊(1971/72) 晉級三個賽季後;和拉姆齊一樣,他是在森林隊從二級聯賽晉級後直接升職的(1977/78)。
可以有把握地假設,沒有任何俱樂部會這樣做,1931/32 賽季的埃弗頓是唯一的例子。萊斯特城在升級兩年後的 2015/16 賽季冠軍頭銜就像一個童話,因為這樣的原因,並且時不時地感覺一生只有一次,特別是考慮到狐狸隊五月的降級。
其他俱樂部的起起落落,都具有競爭力,但通常都是規模較大的俱樂部,特別是1970 年代的曼聯,他們在74 年從降級中反彈,在76 年獲得第三名,並連續進入足總盃決賽,以輸給二級聯賽而聞名。
曼聯對聯賽冠軍的漫長等待在第一個英超賽季(1992/93)結束,但在之前的那個賽季,他們被利茲聯隊超越,而利茲聯隊在 12 個月前才重返頂級聯賽。
雖然英超聯賽帶來了新的獎杯、品牌等,但其他方面幾乎沒有變化,從現在的一級聯賽到新的頂級聯賽的跳躍仍然相對較短。
前三個賽季,晉級球隊名列前茅,布萊克本在首個賽季排名第四,紐卡斯爾和森林隊在接下來的兩個賽季排名第三,是英超時代新晉球隊中排名最高的。
必須補充的是,流浪者隊的資金尤其充足。
從這裡開始,英超聯賽的商業實力逐年增強,這意味著差距變成了鴻溝。
當然也有一些例外,米德爾斯堡和查爾頓分別在 1998/99 賽季和 2000/01 賽季排名第九,並在幾年後確立了自己的地位。桑德蘭在 1999/2000 賽季的第七次奪冠讓人感覺很偉大,凱文·菲利普斯 (Kevin Phillips) 的 30 球金靴獎也是如此。
魯本·迪亞斯是繼 1999/2000 年凱文·菲利普斯之後第一位在首秀中被評為英超賽季最佳球員的球員。
提醒:菲利普斯以 30 球榮獲歐洲金靴獎,他是唯一獲此殊榮的英國人。 🤯pic.twitter.com/IAsifUKX5u
— 斯誇卡 (@Squawka)2021 年 6 月 5 日
伊普斯維奇在升級後名列榜首(與查爾頓並列),排名第五,並將聯盟杯足球帶到了波特曼路。可悲的是,這對拖拉機男孩來說是一個虛假的曙光,因為下個賽季降級了,而且從那時起英超聯賽的升級就沒有提上日程了。
伊普斯維奇被淘汰的同一季,布萊克本、博爾頓和富勒姆這三支升班馬都沒有上場。此外,格雷姆·索內斯(Graeme Souness)將聯賽杯帶到埃伍德公園,這是他們悠久歷史上唯一一次,也因此獲得了聯盟杯足球賽。
曼城在 2002/03 賽季排名第九,隨後的確立最終為他們在阿布扎比的接管和骯髒的統治鋪平了道路。
2005/06賽季,西漢姆聯隊(第九名)和維岡隊(第十名)在升級後經歷了輝煌的賽季,但分別在足總盃和聯賽盃決賽中失利。
一年後,雷丁隊在頂級聯賽的首個賽季取得了更好的成績,獲得第八名,但在下一次比賽中卻下滑了。
2006年,由於利物浦已經獲得歐冠資格,西漢姆聯隊進入了歐洲聯盟盃。此後,只有2018/19賽季的狼隊在升級後立即贏得了歐洲足球的冠軍,他們的第七名成績是自多年來伊普斯維奇以來的最高成績。
必須補充的是,狼隊的成功在很大程度上要歸功於他們與超級經紀人豪爾赫·門德斯的聯繫,勞爾·希門尼斯、迪奧戈·若塔、若奧·穆蒂尼奧和魯伊·帕特里西奧都轉會至莫利內克斯。
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自2006年鐵人隊以來,只有另外六支升級球隊進入上半區:伯明罕(2009/10)、謝菲爾德聯(2019/20)和利茲聯(2020/21)排名第九,儘管前兩支在下個賽季降級;西漢姆聯隊再次強勢反彈,在 2012/13 賽季排名第十,就像 2017/18 賽季的紐卡斯爾一樣,此後雙方都沒有下降。
富勒姆上賽季也獲得了第十名,最終擊敗了他們最近的溜溜球標籤,暫時將其留給了諾維奇。
所有這一切都告訴這三支升班俱樂部的球迷,不僅在第一次嘗試留在英超,而且在接下來的幾年裡都很難留在英超。
鞏固、建立並最終取得成功才是真正的任務。
令人一線希望的是,三支晉級的球隊從未一起直接倒下。
這個賽季能否創造一些英超歷史,還是有一個或多個新球員會留下來?