南安普敦確實應該與萊斯特城、西漢姆聯和埃弗頓一起挑戰精英。然而拉爾夫·哈森許特爾卻在積分榜中游。
「『這是一個非常複雜的過程。我們深入研究並設法找出投資銀行有時似乎無法找出的東西，因為我們擁有非常深入且足智多謀的情報網絡。我們對此事的重視程度和認真程度應該可以讓粉絲們放心。
時任英超聯賽主席的理查德‧斯庫達莫爾 (Richard Scudamore)繼續強調業主和董事的測試旨在衡量潛在買家的“經營俱樂部的財務能力”，而不是識別潛在的“無能”。他自己也承認，「有些人並不能很好地管理俱樂部——但這不是問題所在」。
這項消息是在2017 年5 月發出的，一個月前，蘭德體育發展公司(Lander Sports Development) 試圖收購南安普敦隊的計劃被阻止，一家全國性報紙提到該公司董事長高繼勝，他承認犯有賄賂罪，但後來在其他案件中提供了起訴證據，稱其為“騙子’。到了六月，俱樂部召開了年度股東大會，一致同意做出的改變受到啟發而且似乎是為了進一步禁止收購而設計的：任何已知犯有刑事犯罪的潛在所有者，無論是否導致定罪，都可能輕易地被其目標同行拒絕。
門似乎關上了，但季勝卻偷偷溜了進來。他的 2.1 億英鎊報價是同年8月核准因為他獲得了全國營運效率最高的俱樂部之一 80% 的股份。南安普敦剛獲得第8名，在聯賽盃決賽中以微弱優勢輸給曼聯，並憑藉客場進球數和交鋒戰績退出歐聯盃小組賽。
這是一個錯誤的立場。聖徒隊在積分上更接近第18名，而不是第7名。克勞德·普爾是他的前任羅納德·科曼和毛里西奧·波切蒂諾的蒼白模仿者——兩者都是完美的配合。這位法國人在一個賽季後就被解雇了，取而代之的是毛里西奧·佩萊格里諾（Mauricio Pellegrino）的任命，這是一場徹頭徹尾的災難。
南安普敦在吉勝的第一個賽季落後三分，馬克·休斯憑藉2018年5月戰勝最接近的對手斯旺西的比賽，勉強維持了他的生存主義聲譽。馬諾洛·加比亞迪尼(Manolo Gabbiadini) 打進了那場比賽中的唯一進球，他在最後20 分鐘被替換下場，只是因為亞歷克斯·麥卡錫(Alex McCarthy) 不小心將隊友揚·貝德納雷克(Jan Bednarek) 撞倒了。
這非常簡潔地總結了科曼之後和拉爾夫·哈森許特爾之前的南安普敦：足球是發生在他們身上的事情，而不是他們積極參與的一項運動。頓已經不存在。他們不再領先潮流，而是將其拉平。這個與眾不同的俱樂部，有自己的身份、意義和目的，只不過是另一個驚慌失措的空殼，空降在一個缺乏想像力和不合適的傀儡身上，只是為了維持他們的頂級地位。聖徒們不再遊行；他們幾乎沒有前進。
哈森許特爾來到聖瑪麗學院的不可思議的運氣不容忽視。他改變了這支迷失的俱樂部，並威脅要屈服於常年的漩渦，這種漩渦讓西布朗、斯托克城和其他球隊從被驅趕到順風順水，再到空轉，一頭撞入間歇性的平庸。
他曾戰勝精英球隊，征服了阿森納、切爾西、利物浦、曼城和托特納姆熱刺，以及阿斯頓維拉、埃弗頓、萊斯特城和狼隊的領先成員。他為凱爾·沃克·彼得斯(Kyle Walker-Peters) 和詹姆斯·沃德·普勞斯(James Ward-Prowse) 的職業生涯注入了活力，也為詹尼克·韋斯特加德(Jannik Vestergaard ) 和史都華‧阿姆斯壯(Stuart Armstrong) 等單桶農民的事業注入了活力。他用很少的投資就完成了這一切，而肖恩朗則愉快地延續了自己的記錄，成為英超史上替補出場次數最多的球員。
哈森許特爾在四個轉會窗口中已經簽下了六名永久簽約球員，其中第五名也是目前的一名不太可能扭轉這一趨勢。自從他上任以來，聖徒隊已經花費了 8390 萬英鎊，球員銷售收入達到了 5800 萬英鎊。吉盛擁有三年半的總淨支出僅為區區2590萬英鎊，與紐卡斯爾的7700萬英鎊左右相形見絀，幾乎是伯恩利5110萬英鎊的一半，僅高於自我束縛的水晶宮以及他們同期的500 萬英鎊支出。
我們面臨著多年以來最好的主教練因俱樂部缺乏投資而完全陷入困境的危險。三年半以來，高先生沒有投入一分錢自己的錢。英超聯賽中最糟糕的老闆。#saintsfc
— 山姆·阿普爾頓 (@Appy0911)2021 年 1 月 26 日
當你考慮到這六筆簽約時，買家不會有任何悔恨：丹尼·英斯狀態不佳，但表現出色；丹尼·英斯狀態不佳，但表現出色；切·亞當斯（Che Adams）和穆薩·傑內波（Moussa Djenepo）是他身邊有效的進攻陪襯；沃克-彼得斯和易卜拉希馬·迪亞洛給人留下了深刻的印象。穆罕默德·薩利蘇（Mohammed Salisu）仍然處於沮喪的邊緣，但在球探和招募主管馬丁·格洛弗（Martyn Glover）的帶領下，他的命中率令人驚訝。
然而，他和哈森許特爾的才華卻越來越少。一支瘦弱的球隊在過去七場英超比賽中只擊敗了表現不佳的衛冕冠軍，傷病蔓延導致瓦萊里和傑克·沃金斯在周中主場對陣阿森納的比賽中首發後衛，但表現平平。
這使得他們排在第11位，陷入了與上賽季相同的位置，當時這個賽季已經開放給任何有雄心、有計劃或兩者兼而有之的球隊解釋。萊斯特城排名第三。西漢姆聯隊排名第四。埃弗頓目前排名第七。南安普敦應該會破壞那個聚會，但他們卻從外面絕望地等待邀請。
吉生承擔了這個重擔。 “我不會把南安普敦當作一頭豬來養肥然後賣掉。”2019年6月。 「我把它當作一個孩子來對待。但我的孩子必須相信他們不能依賴老闆。我對南安普敦說過：『我現在是你的父親。但我讓你走上了正確的道路：你需要養活自己。
支持者當時指責他嚴重忽視是可以原諒的，更不用說今天的事後諸葛亮了。聲明發布九個月後，聖徒隊以 2.5 億英鎊的要價出售。到了 11 月，當他們歷史上首次登頂英超聯賽時，一份報告出現了表示與美國商人約瑟夫·達格羅薩的談判被“推遲”，因為吉盛在如此出色的表現下提高了對俱樂部的估值。
吉盛試圖魚與熊掌兼得，餓死並拍賣他發誓永遠不會育肥和出售的豬，吉盛浪費了南安普敦在他的指導下取得進步或通過他人的手和投資取得進步的難得機會。未能適當支持聯盟中最好的教練之一無異於多年來的刑事過失。畢竟有些人確實經營不好俱樂部。
馬特·斯特德
