雷克斯漢姆在足總盃擊敗考文垂後成為世界各地的頭條新聞，但他們 21 世紀的故事迄今為止並不是特別愉快。
週六晚上在考文垂建築協會體育場進行了一個小時的比賽，雷克斯漢姆以4-1 領先考文垂城，並在喬納森·潘佐因手球被紅牌罰下後與十名球員進行了比賽，這導致了他們的點球。三十分鐘的比賽，以一人優勢和三球領先優勢應該是非常簡單的，不是嗎？
嗯，不完全是。比賽還剩 20 分鐘多一點時，維克多·喬克雷斯 (Viktor Gyokeres) 為考文垂扳回一球。七分鐘後，凱西·帕爾默攻入第三球。他們擊中了門柱。有球門爭奪。 ESPN 在美國直播比賽，比賽還剩一分鐘時燈光全數熄滅。
但最終，在感覺像是永恆的補時階段之後，哨聲響起，雷克瑟姆將考文垂隊從足總盃中淘汰出局。這在他們的歷史中並不是第一次，他們造成了一個相當大的驚喜在本次比賽中。
在過去十五年裡，雷克瑟姆一直是一家非聯賽足球俱樂部，在連續 87 年留在足球聯賽後於 2008 年降級。儘管到2008年，聯賽和非聯賽之間的自動升降級已經實行了二十年，但威望的喪失、地位的喪失仍然令人痛苦。
對於任何一個在足球聯賽中擁有悠久歷史的足球俱樂部來說都是如此，但當這座小鎮幾十年來一直在穩步衰落，幾乎被外界冷漠對待時，它就更讓人受傷了。
降級總是伴隨著一線希望，那就是希望在略低的水平上踢球，至少在經過多年的掙扎後，能夠提供更好的機會贏得更多比賽，但這對雷克瑟姆來說並沒有發生，原因是這早已經從活板門掉下來了。
亞歷克斯·漢密爾頓和馬克·古特曼於 2002 年 3 月接管了俱樂部，但對其福祉興趣不大。對於漢密爾頓和古特曼來說，有一個明確的最終目標，甚至沒有真正涉及仍然存在的足球俱樂部。
在取得所有權三個月後，他們悄悄地將世界上最古老的國際足球場賽馬場的所有權轉移到漢密爾頓公司名下。 2004年6月，俱樂部接到提前一年的通知，離開其140年歷史的家園。
古特曼此前曾是雷克瑟姆宿敵切斯特城的所有者和董事長，並於 1999 年將其納入管理範圍。後來他才當了導演。
同年11月，俱樂部被納入破產管理程序，債務達260萬英鎊。通常這對足球俱樂部來說是一場災難，但這次它可能拯救了他們。Begbies Traynor 的管理人員大衛·阿克蘭(David Acland) 和史蒂夫·威廉姆斯(Steve Williams) 對這些地面交易進行了調查，並決定可以對這些交易提出質疑，理由是古特曼違反了董事以俱樂部最佳利益行事的職責。漢密爾頓也沒有真誠地與俱樂部打交道，因為他必須——或者應該——知道古特曼沒有向俱樂部董事會通報正在做的事情。管理人員在法庭上勝訴，並隨後上訴。雷克瑟姆被賣了，因此得救了。
受到另一位惡毒老闆的致命破壞，切斯特城於 2010 年解散，他們的支持者正在組建新俱樂部切斯特足球俱樂部，而雷克瑟姆也陷入了與競爭對手類似的生命危險狀態。 2011 年 1 月，俱樂部掛牌出售，但賽馬場並未掛牌出售。
儘管自 2006 年以來傑夫·莫斯 (Geoff Moss) 一直是俱樂部的所有者，但他已通過貸款向俱樂部投入了近 500 萬英鎊，而事實證明，這座體育場就是抵押品。 2011年6月，莫斯表示資金已經用完。兩個月後，賽馬場出售給雷克瑟姆·格林多大學。
與此同時，在雷克瑟姆支持者信託基金最終於 2011 年 9 月底購買該俱樂部之前，雷克瑟姆球迷們受到了一群冒充俱樂部未來潛在所有者的踢輪胎者的「款待」。 12賽季本身就暴露了這一點。雷克瑟姆以 46 場比賽中的 30 場勝利和 98 分結束了那個賽季，但這還不足以讓他們重返足球聯盟。投入到弗利特伍德鎮的資金使他們的積分達到了 103 分，將雷克斯漢姆推入附加賽，但他們在半決賽中被盧頓鎮擊敗。
那個賽季對雷克瑟姆的下一個十年來說就像是煤礦裡的金絲雀，因為各種環境的綜合作用對他們不利。事實證明，升上足球聯賽的俱樂部頑固地拒絕降級，這意味著第五級的前聯賽俱樂部正在積壓。由於只有兩個晉級名額，其中一個晉級名額是透過附加賽決出的，老聯賽俱樂部想扳回來也不是不可能，只是變得越來越困難。
雷克瑟姆沒有像糖爹老闆那樣財力雄厚，又開始衰退。 2013年，他們在溫布利通過點球大戰擊敗格里姆斯比鎮，贏得了足總杯冠軍，但六週後，當他們重返溫布利，在國家聯賽附加賽決賽中對陣紐波特郡時，他們以2-0擊敗。
當他們在 2019 年再次晉級時，國家聯賽附加賽已擴大到六傢俱樂部，雷克瑟姆在第一關就被伊斯特利擊敗。第二年，當整個足球運動因疫情而陷入停頓時，賽季被縮短，他們在全國聯賽中排名第 19 位，僅比降級區高出一分。
與其說是信託基金在管理俱樂部方面表現不佳，不如說是從一開始他們的處境就對他們不利。到了 2020 年，他們受到了支持者越來越多的攻擊，但人們仍然感覺他們已經盡了最大努力帶領俱樂部走得更遠。賽馬場球場的科普區已經荒廢了 15 年，此時已經雜草叢生，而重返聯賽的可能性並不比他們接管俱樂部時大。
此外，由於2020/21賽季開始時球迷們仍然不被允許回到球場，而且沒有捐助者讓俱樂部保持穩定的財務狀況，這種流行病甚至可能將雷克瑟姆亞足聯徹底掃走的風險確實非常真實。但新老闆向俱樂部提供了 200 萬英鎊的投資，這一點不容忽視。
當然，那些新主人的身份，真是太令人驚訝了人們很容易對他們參與的動機感到憤世嫉俗。與同級別的其他俱樂部相比，對俱樂部的關注程度是不成比例的，並且完全有可能在達成跟隨俱樂部拍攝電視劇的協議後，他們將在這次冒險中獲得可觀的利潤。
自從他們的所有權——必須由支持者信託成員自己投票——最終確定之前，他們就說了完全正確的事情，但是……他們是演員，對吧？他們已經完全了解如何創造正確的印象，不是嗎？
這些擔憂都是有道理的。哎呀，多年來，足球界確實有不少自負者和投機者，尤其是雷克瑟姆在過去 20 年的大部分時間裡一直在從事他們的交易。考慮到近年來有多少俱樂部憑藉大量私人資金直接擊敗了知名球隊，他們的支持者翻白眼是完全可以理解的。
不用說，雷克瑟姆 AFC 對社區來說意義重大，不能承受被一群人踢來踢去並用作玩物的後果。可以隨時舉起球桿，讓球桿重新陷入困境。
對 Ryan Reynolds 和 Rob McElhenney 收購 Wrexham 感到「擔憂」是否正確？好吧，也許這樣的表達方式是錯的。盲目的啦啦隊是一件壞事，批判性的心態很重要。當然，當球迷們抗議俱樂部過去管理不善時，作為一個為社區服務了近 160 年的機構的保管人，毫無疑問，任何新足球俱樂部的行動都應該在沒有分散注意力的迷霧的情況下考慮的粉絲主義。
但同時，他們還能說些什麼或做些什麼來贏得反對者的支持呢？自去年二月起，賽馬場重新歸俱樂部所有，永久業權契約，確保體育場至少在 2115 年之前仍是他們的主場，除非因體育場不再滿足俱樂部的要求而需要搬走。 The Kop end 的翻修計劃十分可靠。錢都花在團隊身上了。這些都是好事情。
他們承認他們對俱樂部或比賽本身一無所知，但這並沒有影響自從他們來到那裡以來俱樂部的運作方式。雖然很容易陷入「控制」問題，但事實仍然是，94% 的雷克瑟姆支持者信託成員投票支持這一決定，而且一年多後，這些球迷對新東家的迷戀似乎不亞於他們有興趣的消息第一次傳出的時候。
所有這些都無意批評足球俱樂部的社區所有權。對於球迷來說，擁有自己的俱樂部是——或者至少應該是——俱樂部能夠找到自己的最理想的位置。然而，儘管這個國家的足球界繼續熱衷於渦輪資本主義的狂野西部極端，但社區所有製的俱樂部要保持競爭力卻變得越來越困難。
在理想的世界中，也許這個國家會考慮供奉德國存在的那種所有權模式但即使承諾設立一個新的獨立足球監管機構，這種情況發生的可能性實際上也是不存在的。
那麼，我們需要什麼樣的足球俱樂部老闆呢？當地的？嗯，梅爾·莫里斯是當地人，我們都知道德比郡發生了什麼事。俱樂部球迷？是的，他也是其中之一。富裕？嗯，現在他們必須如此。
老實說，並不總是能夠提前發現一支糟糕的足球俱樂部，尤其是當他們剛接觸這項運動時。經驗豐富的老闆可能會犯錯或缺乏創新思維，而且每個俱樂部的情況都不同。其中一些不難預見未來，但這不是一門精確的科學。
在英國，社區所有權在俱樂部徹底崩潰和燒毀、可能沒有其他人準備好從灰燼中撈出任何東西、沒有其他可信買家可以信任來管理需要的情況時效果最好。關心對於該俱樂部，或者球迷有理由或願望脫離現有俱樂部並開闢自己的溝渠。有明確的法律框架，並由會員控制。
但雷克瑟姆並不是第一家從社區走向私有財產的俱樂部。朴茨茅斯在 2013 年被一個由其支持者信託基金領導的財團拯救，但當人們發現只有私人投資才能在 2017 年從乙級聯賽升級後進一步重新發展俱樂部時，他們被出售了。從那時起他們就一直留在聯賽第一。
臭名昭著的是，諾茨縣支持者信託基金的成員在甜言蜜語下將俱樂部的控制權交給了一個承諾地球的組織，但最終在 2009 年被確認為一名被定罪的欺詐者的幌子。
即使我們假設雷諾茲和麥克爾亨尼有可能因為他們是演員而以他們對雷克瑟姆的熱情來扮演一個角色，但這個假設因其自身的憤世嫉俗而感覺有缺陷，我們還能做什麼呢？他們並不完美。再次強調，保持批判性思考很重要。
但如果他們感受到與俱樂部的聯繫，如果他們真誠地有最好的意圖，如果他們準備好承擔財務風險並真正把錢花在嘴上，那麼這只能是是件好事，不是嗎？天知道這個國家的足球俱樂部所有權需要一個更高素質的老闆。
也許有一天，我們都會憑藉後見之明的 20/20 願景回顧這一事件，並發現明顯的缺陷一直隱藏在眾目睽睽之下。但在瑞安·雷諾茲和羅布·麥克埃爾亨尼開始犯下過去嚴重損害雷克瑟姆亞足聯的錯誤和誤判之前，我們應該從表面上看待它們。他們似乎極大地提升了俱樂部在北美的形象。俱樂部是一個更快樂的地方。那應該就夠了。
他們在雷克瑟姆的第一個賽季結束時，他們對未來的任務可能是多麼艱鉅感到冷漠。 5月8日，在全國聯賽第二名的比賽中，他們在倒數第二場聯賽中以3-0擊敗斯托克波特郡隊，將冠軍爭奪戰保持到賽季最後一天。但這對他們來說已經是最好的了。接下來的一周，他們在達格納姆以 3-0 失利，聯賽冠軍落入斯托克波特手中。
此後一周，他們在足總盃決賽中以 1-0 輸給布羅姆利。隨後月底，他們在附加賽半決賽中主場5-4被格里姆斯比鎮擊敗。
謝菲爾德聯是他們下一輪足總盃的對手，而在聯賽中他們排名第二，在少賽兩場的情況下落後諾茨郡5分。那場比賽很可能和上個賽季一樣激烈，但至少這次雷克瑟姆有經驗的優勢。
雷克瑟姆在考文垂的比賽中遇到了一些不穩定，但他們挺過來了。全國聯盟的榜首看起來一如既往地緊張，我們將看到《歡迎來到雷克瑟姆》的第二季如何比第一季有一個更幸福的結局。
