4月1日，足球作家協會向其會員發送電子郵件宣布，本賽季男女年度足球先生獎的投票已經開始。
去年的男子選拔很容易；今年的男子選拔很容易。埃爾林·哈蘭德在英格蘭的第一個賽季就打破了即將成為三冠王的進球紀錄。前一年，穆罕默德·薩拉赫是傑出候選人，第二次獲得該獎項。
今年有所不同。沒有進球數達到 40 的球員。對於薩拉赫或凱文·德布勞內來說，沒有一個完美、無傷的賽季。沒有任何英超新人能夠席捲頂級聯賽。 FWA 不強制要求候選人名單；成員可以自由選擇他們想要的任何人。但他們的電子郵件中列出了六名建議的領跑者——目前雙方都鎖定了三人冠軍爭奪戰，雙方各有兩名。每個人都可以提出強有力的論據，但仍然沒有一個明顯優於其他人。
然後兩天后，菲爾福登上演帽子戲法。
作家們——就像投票的專業人士一樣PFA 自己版本的獎項– 必須抵製成為當下的囚徒，並讓最近的一場傑出展覽為一季的作品增添不成比例的色彩。
但這並不是一個普通的帽子戲法（如果有這樣的事情的話）。這並不是一個球員在一場不平衡的勝利結束時補足自己的靴子的情況。這位球員在高水準的情況下為球隊做出了貢獻，對抗了高水準的對手。這是趨勢的延續。
福登在4-1 戰勝追趕歐冠的阿斯頓維拉的比賽中梅開三度，從某種程度上來說，這是周中任何冠軍爭奪者所面臨的最棘手的比賽，阿森納已經擊敗了盧頓，而利物浦將在第二天晚上迎戰謝菲爾德聯隊。
這是福登本賽季第二次上演帽子戲法，此前他在二月份客場3-1 戰勝布倫特福德的比賽中上演了帽子戲法，這次帽子戲法展示了福登全面精湛的得分技巧，幫助他創下了職業生涯單季最高進球數。第一個是 20 碼外的自由球，第二個是從禁區內強力射門，第三個是 25 碼處精彩的射門，射入球門上角。
「我們今天需要他，」瓜迪奧拉賽後說。 「我幾週前就說過，就進球和助攻而言，這是他最有影響力的賽季。當我們踢得簡單時，他會更具侵略性，他會享受進球的樂趣，當他在場時他就是一個威脅。他為球隊奔跑的方式非常出色。
“他喜歡踢足球。當你看到球員在街上踢球時，他就有這種文化。他喜歡比賽……就他在狹小空間內的移動以及之後的衝擊力而言，他有一種感覺，“哦，他可以得分。”你必須具有侵略性。我見過很少有像他這樣的人。
儘管德布勞內和哈蘭德長期缺席，但曼城對上賽季贏得的三冠王的追求仍然存在，這在很大程度上要歸功於福登作為得分手和創造者的多才多藝和成熟。
他在各項賽事中打入的21 粒進球已經超過了上賽季曼城第二射手朱利安·阿爾瓦雷斯(Julian Alvarez) 的17 粒進球。阿提哈德球場第二射手的最高進球數，當時塞爾吉奧·阿奎羅和加布里埃爾·熱蘇斯各進了23 個進球，落後於拉希姆·斯特林的全隊最高進球31 球。
福登的進球輸出幫助彌補了哈蘭德本賽季效率的下降——由於傷病和偶爾的三場比賽荒，這位實驗室培養的進球者本賽季在36 場比賽中只打進了30 個進球。由於德布勞內缺席了這麼多比賽，福登也發揮了創造力。本季只有朱利安·阿爾瓦雷斯（8次）為曼城提供的英超助攻數比福登的7次還要多。
多年來，關於這位英格蘭球星的最佳位置一直存在爭議——他是否因為經常被擋在邊路而受到阻礙？他應該打10號嗎？但是，正如他本賽季的表現和生產力所表明的那樣，他在哪裡踢球並不重要；他在哪裡踢球並不重要。只有他所做的事。
德布勞內半季的傷停給了福登更多的中路機會，他的維拉帽子戲法也被從中前衛的先發位置上奪走了。但他可以而且確實能夠在曼城進攻第二線的左側或右側定期且同樣有效地發揮作用。例如，上個月在阿提哈德舉行的曼徹斯特德比中，他在左翼首發，打進兩球，成為本場最佳球員。
無論在哪裡踢球，福登都是小空間的大師。無論是從側翼由外向內移動，還是作為10號球員從內向外移動，他都巧妙地調整了橫向滑動的藝術，以在對方防線和中場之間找到空間，並將自己視為更深的中場球員向前傳球的目標。
他在街頭磨練出來的近距離控制能力和具有欺騙性的上半身力量使他能夠控球並抵抗防守球員。他的低重心使他能夠向球門方向轉動，為自己和同事打開更多的空間。在進攻三區，他擁有短距離內的迅猛速度，可以突破後防線，並能一腳低沉而有力的射門越過守門員並射入遠角，這已成為標誌。
這個版本的福登體現了他在 2017 年帶領英格蘭隊參加 17 歲以下世界盃時所展現出的潛力，並在青少年時期邁出了星光熠熠的曼城成年隊的第一步。
根據 Fbref.com 的數據，就每 90 分鐘的進球數而言，福登在去年歐洲前五名聯賽的攻擊型中場和邊鋒中排名第 98%。他的每90 次射門次數排名第95%，非點球預期進球排名第92%，每90 次助攻排名第90%，助攻預期進球排名第85%，在對方禁區內觸球排名第90 %。
從幾乎所有衡量他這個位置上最好球員表現的指標來看，他都是精英中的精英。
這是他一直以來的比賽水準。對曼城的對手來說，最可怕的想法是，這距離他的上限還很遠。他還只有23歲。
福登本賽季對曼城的重要性是如此之大，以至於現在最好通過他沒有參加的比賽來判斷。瓜迪奧拉上週末帶著他的三冠王衛冕冠軍來到塞爾赫斯特公園，進行了一場有可能出現嚴重失誤的比賽——曼城在對陣水晶宮的前五場比賽中只贏了兩場。德布勞內開始了。哈蘭德、羅德里、魯本·迪亞斯和約翰·斯通斯也是如此。但三天后，歐冠四分之一決賽在伯納烏對陣皇家馬德里，瓜迪奧拉覺得他不能讓他的關鍵球員冒險。福登休息了。
福登已經滿足了曼城所需要的一切，並且本賽季更加出色。他是英超聯賽中最好的球員。他得到了我的投票。
