十個月後，回想起菲爾瓊斯和克里斯斯莫林在曼聯對陣托特納姆熱刺的揭幕戰中的首發位置，這幾乎是滑稽的。瓊斯在七月的四場國際冠軍盃比賽中與戴利·布林德搭檔。
「我必須從一個陣型開始，當一個陣型表現良好時，我讓他們以這個陣型比賽，」路易斯·範加爾說。 “我認為我應該讓盧克·肖與布林德和馬特奧·達米安一起上場，然後我必須考慮右中後衛的位置。”
不幸的是，瓊斯隨後因小腿靜脈阻塞而倒下。範加爾的決定已經做出，史莫林再也沒有回頭。
如果說2014/15賽季對瓊斯來說是一個令人沮喪的賽季，那麼這個賽季則是一場徹頭徹尾的災難。八月、九月、十月生病，十一月、十二月肌肉受傷，一月、二月、三月、四月腳踝受傷。 2016 年迄今所有比賽的上場時間為 46 分鐘。
因此，如果你在不到六個月前意識到瓊斯首發參加國際比賽是令人驚訝的，那麼當你得知他在2016 年歐洲杯英格蘭預選賽中的上場時間比斯莫林還多時，你可能會大吃一驚。長期以來，羅伊·霍奇森（Roy Hodgson）一直是瑞士軍刀，瓊斯現在甚至將這個角色讓給了埃里克·戴爾（Eric Dier）；更年輕、更快、更強、更可靠。在球隊名單公佈後，沒有人要求在飛機/渡輪/火車上給瓊斯一個座位。
到下個賽季開始時，距離瓊斯首次進入英格蘭成年隊已經過去了五年，當時法比奧·卡佩羅在對陣荷蘭的友誼賽中被法比奧·卡佩羅徵召入隊。兩個月前，他轉會至曼聯，成為史上身價最高的青少年之一。兩個月後，他就成為了曼聯一線隊的一員。
“如果你和博比·查爾頓交談，”帕迪·克雷蘭德當時說道，“菲爾·瓊斯會讓他想起鄧肯·愛德華茲的力量和身材。”即使在那時，瓊斯也很明顯地成為了財富的人質。亞歷克斯·弗格森 (Alex Ferguson) 在 2013 年對瓊斯輝煌的未來作出了下一個偉大的預測：「瓊斯，可以說，按照他現在的樣子，他可能會成為我們有史以來最好的球員。我認為瓊斯可能是我們有史以來最好的球員之一，無論我們在哪裡對陣他。
時間快進到 2016 年 4 月，瓊斯因在 21 歲以下發展聯盟比賽中的表現而受到曼聯球迷的嘲笑。 “他還是職業選手嗎？”一位支持者問道，反映了當時的心情。網路並不是細緻入微和耐心的自然棲息地。
瓊斯在老特拉福德的失敗並沒有什麼大秘密。他在2012/13賽季缺席了24場比賽（背部和腳踝），在2013/14賽季缺席了15場比賽（腳踝、腹股溝、膝蓋、臀部和頭部），在2014/15賽季缺席了14場比賽（腿筋、脛骨和腳踝），本賽季缺席了32場比賽（小腿、腳和腳踝）。在這種情況下，進步是不可能的。在精英俱樂部，不可靠是你最終的遺書。
對於一個有國際雄心壯志的年輕足球員來說，這種不幸的精神影響可能是毀滅性的。為了追求夢想而犧牲了「正常」的童年，因為自己的過錯而無法接受訓練和表現，這是一種明顯的心理壓力源。 FIFPro 2013 年的一項研究顯示，受訪的職業球員中有 26% 在受傷時感到焦慮和憂鬱。
作為一名球員，費格遜最初對瓊斯的吸引力之一是他的情感成熟。由於悲慘事故失去了兩名校友，他在加入曼聯後不久接受馬克·奧格登採訪時雄辯地談到瞭如何應對逆境。
「困難時期讓人大開眼界，當事情進展不順利時，我總是提醒自己，我有我的家人、我的朋友、我的女朋友，」瓊斯說。 「這樣的人會永遠在你身邊，所以我總是努力從事情中汲取正面的一面。
「不過，這就是足球的樂趣，這一分鐘你還可以在上面，下一分鐘你就在下面，」瓊斯繼續說道，這句話現在充滿了悲傷。最近，足球並沒有帶給他太多快樂，只是兩年來循環的失望和掙扎。
然而，傷病只是瓊斯名譽受損的一部分。很少有球員能成為如此有趣的人物，這名後衛的面部扭曲和偶爾的笨拙讓他變成了足球場上的憨豆先生。瓊斯已經成為一百萬個社交媒體笑話的笑臉，觀眾興高采烈地期待他下一次（有時是字面上的）陷入荒謬。我們都在某種程度上有罪。
《每日電訊報》2015 年 5 月的頭條新聞寫道：“菲爾瓊斯摔倒確實像聽起來那樣搞笑。”同一家媒體在推特上寫道：“菲爾瓊斯，你讓我們的生活日新月異。”沒錯，他擺出了一張滑稽的臉。一個有錢人變成了一個迷因人。
這些玩笑並無惡意，但也沒有反映出瓊斯本人對全國大報拿他個人開玩笑的行為有何看法。他是「沒有什麼比玩笑更暢銷」這項原則的受害者，但他也因弗格森和查爾頓的崇高預測而受苦。別人的驕傲先於他自己的墮落。
2011 年，瓊斯正站在浪潮的頂峰，接受馬克·奧格登 (Mark Ogden) 的採訪時，這位當時 19 歲的年輕人談到了他對未來的希望。他的目標不是個人榮譽或英格蘭隊隊長，而是意義。 「我不想成為一個人們不記得的球員，」這是最後一句話。
不幸的是，對於瓊斯來說，他只是因為錯誤的原因而變得令人難忘。因過度炒作而被嘲笑，因常年受傷而被嘲笑，因受傷後難以找到狀態而被嘲笑。當這些笑話不以你為代價時，它們看起來會更有趣。
今年夏天，瓊斯面臨著留在老特拉福德的最初戰鬥，然後是為了保持健康並重新獲得一線隊位置而進行的進一步戰鬥。無論哪一項任務失敗，這位自吹自擂的年輕人只會進一步確立他作為英格蘭足球悲喜劇之王的聲譽。
丹尼爾·斯托里
