隨著賽季末的臨近，英超聯賽的降級和升級有一種似曾相識的感覺，與去年五月的角色幾乎發生了逆轉。
上賽季的三支晉級球隊或三支降級球隊可能會立即回落或立即反彈。或兩者兼而有之。如果說有什麼可以概括英格蘭足球界不斷擴大的經濟差距的話。
當然，還有其他主要因素在這裡發揮作用，埃弗頓和諾丁漢森林正在進行的利潤和可持續發展規則案件，以及不可避免的上訴，必將對本賽季的降級產生重大影響，並且主要是盧頓有可能成為最偉大的逃亡者。
這一切什麼時候才能澄清？它可能而且幾乎肯定會在 5 月 19 日賽季最後一天之後進入夏季，這只會進一步為所謂的「世界上最好的聯賽」加星號。
本週，太妃糖隊最初的 10 分扣分已經減少了 4 分，這突然發現他們漂亮地排在第 15 位，比第 18 位的盧頓高出 5 分。
鑑於明顯的財政實力差距，帽匠們能夠真正實現生存，這已經是一個小小的奇蹟了。今年夏天，羅布愛德華茲只向球隊「注入」了價值 2200 萬英鎊的人才。
這是迄今為止頂級聯賽中最低的球隊，儘管埃弗頓確實報告了負淨支出，因為他們爭先恐後地a）滿足PSR損失目標和b）向英超聯賽證明他們正在遵守規則。
讀：五年英超淨支出表
謝菲爾德聯隊在球開出之前就注定失敗，因為他們將關鍵球員伊利曼·恩迪亞耶和桑德·伯格賣給了同級升級球隊伯恩利。他們所有權的不確定性在這種情況下發揮了作用，並且是他們立即重返第二梯隊的一個明顯因素。
紫紅色隊顯然是這裡的異類，去年夏天他們在贏得上賽季冠軍頭銜後花費了近 9500 萬英鎊。現在他們將在未來幾個月與刀鋒隊爭奪英超墊底位置。
他們的轉會政策、天真的戰術方法以及文森特·孔帕尼目前是否適合頂級聯賽的生活都存在嚴重問題。到目前為止，他們一直支持他，也許希望成為最新的溜溜球俱樂部，並在 12 個月後再次反彈。
降落傘費用將成為該計劃的一部分，這也是紫紅軍團去年夏天支出超過盧頓和謝菲爾德聯的原因之一。
其目的是保護從英超聯賽中降級的俱樂部。收入下降的趨勢有所緩解，主要是來自廣播交易的收入下降。但這給了這些球隊巨大的優勢。
英冠前四名中的三支是上賽季降級的球隊：萊斯特城、利茲聯和南安普敦。考慮到第二梯隊的波動性和俱樂部的個體情況，這或許並不完全可以預測，但這並不令人意外。
萊斯特城的降級令人震驚，因為距離他們一生一次的冠軍奪冠已經過去了七年，而距離他們爭奪歐冠資格也只有兩年了。失誤是存在的，但它們不應該再繼續下去，這一點自那以後就得到了認識和糾正。
即使在失去了詹姆斯·麥迪森、哈維·巴恩斯和尤里·蒂勒曼斯等人之後，狐狸隊仍然擁有一支比錦標賽中任何其他球隊都強大的陣容。哈里·溫克斯、卡勒姆·多伊爾和史蒂芬·馬維迪迪的簽約更是讓這個數字更加飽滿。
基爾南·杜斯伯里-霍爾在聯賽中的表現已經高出一個水平，而恩佐·馬雷斯卡仍然可以在他認為合適的時間和地點要求傑米·瓦爾迪進球和進球。
馬雷斯卡的任命為王權球場帶來了一股新鮮空氣，儘管瓜迪奧拉的前助理教練經驗有限，但他卻給人留下了深刻的印象。
利茲聯和南安普敦隊對丹尼爾·法克和拉塞爾·馬丁的任命也是必要的一劑強心劑，特別是在兩傢俱樂部的處境都比目前英冠領頭羊更不穩定的情況下。
當法爾克在埃蘭路球場上場時，利茲聯甚至沒有獲得 EFL 批准 49 人企業隊的收購，當時距離第一次季前訓練僅一天。沒有進行任何簽約，而威利·格農托（Willy Gnonto）正在盡最大努力離開俱樂部。
轉會窗口關閉後，事情就穩定下來了。路易斯·西尼斯特拉在最後期限日轉會伯恩茅斯是一個打擊，但這一打擊被喬爾·皮羅、伊森·安帕杜和喬·羅登等英冠天才球員的到來以及格倫·卡馬拉和回歸的薩姆·拜拉姆所抵消。
法爾克的工作令人難以置信，但能夠召喚喬治尼奧·魯特（一年前以3000 萬英鎊簽約）、格農托、克里斯滕西奧·薩默維爾、丹·詹姆斯和帕特里克·像班福德這樣的球員對許多（任何）其他教練來說並不是一件奢侈的事在聯賽中。
對於南安普敦的拉塞爾馬丁也是如此，他需要市場關閉後才能知道自己將與哪些球員合作，至少要到一月份。
俱樂部向羅密歐·拉維亞、詹姆斯·沃德·普勞斯和蒂諾·利夫拉門託等球員收取了高額費用，這意味著他們既緩解了財務公平競爭的擔憂，又可以留住其他一些明星球員。
與萊斯特城和利茲聯一樣，聖徒隊擁有像凱爾-沃克·彼得斯和切·亞當斯這樣的球員，他們應該進入英超聯賽，以及亞當·阿姆斯特朗和球隊中的其他人，這是一位久經考驗的冠軍射手。
一旦降級後的風暴平靜下來，就可以製定立即回歸的計劃，儘管這會帶來比賽風格的徹底轉變。
在馬丁的帶領下，聖徒隊已經成為最具控球權的球隊，儘管在連續22場不敗之後，他們在過去的四場比賽中輸掉了三場。曼聯涉嫌針對足球總監傑森·威爾考克斯的指控也是一個不受歡迎的旁白。
晉級賽中的第四支球隊伊普斯維奇與最近的英超豪門形成了鮮明的對比，他們本賽季才升上英冠。拖拉機男孩隊可能在 22 年來首次登上頂級聯賽的風口浪尖，這證明了基蘭·麥肯納 (Kieran McKenna) 的執教能力，儘管基蘭·麥肯納並沒有得到市場的大力支持。
如果他們能夠連續晉級英超，他們將成為繼1997-99賽季的沃特福德、2019-11賽季的諾維奇和2010-12賽季的南安普敦之後，第四支實現這一目標的球隊。
聖徒隊是這些俱樂部中唯一鞏固了自己地位的球隊，自那以後，英格蘭足球不同級別之間的差距只會越來越大。
不管他們可能面臨怎樣的困境，如果伊普斯維奇本賽季自動升級或透過附加賽升級，那將是一個更健康、更快樂的結果——這裡歷史性的不可預測性可能會趕上萊斯特城、利茲聯或南安普敦。
英超聯賽的這場鬥爭今年只會進一步加劇。按照目前的情況來看，這將是繼1997/98賽季之後第二次三支球隊都直線下滑。
盧頓結束這種局面的最大希望可能在於電子表格和法庭上，而隨著英超聯賽變得越來越封閉，伊普斯維奇下個賽季可能生存的情況也可能如此。
