亞歷克斯·基布爾解釋了史蒂文·杰拉德的阿斯頓維拉如何有能力在周日阻止曼城…。
英超冠軍爭奪戰還沒結束。人們似乎普遍認為曼城將在周日輕鬆擊敗阿斯頓維拉，獲得五年來的第四枚獎牌，但有大量證據表明史蒂文傑拉德的球隊有戰術能力推動曼城一路走來。這可能不是最有可能發生的事情，但說維拉沒有機會是愚蠢的。
西漢姆聯隊上週末2-2平為如何阻止曼城制定了一些模板，儘管我們已經從本賽季早些時候對陣水晶宮和南安普敦的四場平局中吸取了許多教訓。簡單來說，阻止瓜迪奧拉球隊的方法是：a) 讓11 名球員坐在球後，減慢他們的速度，但不要回撤太深，讓富有創造力的球員在距離球門25 碼的地方不受壓力地控球，b) 快速發動攻擊在曼城很高的防線後面進行垂直反擊。
阿斯頓維拉有能力做到這兩件事。當談到第一部分時，很大程度上取決於他們能否安然度過早期的風暴，因為曼城最近的無情狀態很大程度上要歸功於早期進球的能力——在對手有機會設定較慢節奏之前。如果維拉能夠在前 15 分鐘堅持下去，那麼下午的緊張氣氛可能會開始滲透到曼城的表現中，導致緊張情緒，導致他們的觸球有點太重或有點太側向。
維拉的陣型可以幫助球隊實現這一目標。傑拉德要麼部署菱形4-4-2，要麼部署聖誕樹4-3-2-1，無論哪種情況，都意味著中場需要四名球員。包圍羅德里對於阻止曼城至關重要——讓他們在防線中無害地來回傳球——但關閉半場（邊後衛和中後衛之間的通道）也同樣重要，因為凱文·德布勞內負責組織進攻。維拉中場的四名球員就可以做到這一點，尤其是在約翰·麥金積極前出迎戰德布勞內的情況下。
在相反的比賽中，憑藉貝爾納多·席爾瓦令人難以置信的凌空抽射，曼城以2-1 獲勝。有競爭力。如果維拉再次取得平衡，通過離開曼城，但一旦球進入他們的半場就衝進鏟球，那麼這種情況下額外的緊張氣氛將對他們有利。
看起來維拉最近的狀態似乎對他們不利，但影響可能不大。傑拉德更願意打一種漸進式的比賽，但前往阿提哈德球場迫使維拉採用簡化的防守模式，這實際上更適合維拉。值得注意的是，曼城上次交手時的預期進球數僅為1.02。
第二部分任務，反擊成功，也是有可能的。西漢姆聯上週末的平局是大衛·莫耶斯稍作調整的結果，他指示賈羅德·鮑文與米凱爾·安東尼奧並肩中鋒，使威脅加倍。它的效果非常出色，這就是為什麼奧利·沃特金斯和丹尼·英斯有希望做類似的事情，特別是在曼城防守受傷的情況下。
凱爾沃克恢復速度的損失是巨大的，沒有約翰斯通斯或魯本迪亞斯，瓜迪奧拉將再次依賴費爾南迪尼奧。巴西人的表現被安東尼奧擊敗，這給了維拉的兩名前鋒機會。然而，沃特金斯和英斯只有在傳球正確的情況下才能成功追隨曼城，而這可能是維拉失敗的地方。雅各布拉姆齊的直接帶球需要一些非常特別的東西才能擊敗曼城的媒體，而瓜迪奧拉將想出一個計劃來阻止麥金在過渡時刻獲得球權。
現在來說說另一面。儘管如此，儘管維拉是「六巨頭」之外為數不多的戰術策略適合對陣曼城的英超球隊之一，但主隊成為最受歡迎的球隊是有原因的。維拉和利物浦的支持者們最擔心的是防守變得多麼容易出錯，尤其是現在傑拉德預計球門球會出現一些危險的傳球。
一般來說，維拉在壓力下很難做到這一點，最終將球傳回給對手或犯下粗心錯誤；泰隆·明斯在這一點上尤其有罪，並將成為曼城媒體的攻擊目標。更糟的是，為了追求這種美學風格，維拉傾向於在球場寬度上分散，因此即使客隊在曼城持續控球期間表現出色，當本方半場發生失誤時，他們也可能崩潰。
這正是利物浦本月2-1獲勝的方式。道格拉斯路易斯在中場線將球傳出，三傳後薩迪奧馬內攻入致勝球，讓利物浦球迷原本希望在阿提哈德球場爆冷的出色表現化為泡影。
儘管如此，維拉確實與大球隊很接近。他們本賽季對利物浦和曼城的三場比賽可能全部輸掉，但三場比賽都是以一球之差。維拉保住平手並不需要太多的時間——也許只是一點點運氣。
