在四月份紐卡斯爾聯隊上賽季倒數第二場英超主場對陣南安普敦隊的比賽之前，拉斐爾·貝尼特斯明確了自己的立場：「我想找到一份可以享受競爭的工作，如果我不能（得到一份），也許我會坐下來在家等著吧。
自那時起的七個月裡發生了很多變化。貝尼特斯厭倦了在野心上打一場失敗的戰鬥，並且普遍感到紐卡斯爾董事會不欣賞他，在合約結束後離開了聖詹姆斯公園。經過球場內外的努力，他的聲譽得到了提升，但在泰恩賽德與球迷激動告別兩天后，貝尼特斯飛往中國簽署了一份為期兩年半的合同與大連一方。
他花了三年時間談論英格蘭，自從他在利物浦效力以來，他的家人就一直留在英格蘭，並且他渴望幫助紐卡斯爾發揮潛力，他的下一個目的地選擇引起了很多人的不滿。他是為了“競爭”，為什麼要選擇加入一個更差的聯賽？為什麼不接受他自己的建議並保持耐心呢？
他的批評者——在他在泰恩賽德任職期間就有一些批評者——將矛頭指向財務狀況。據報道，貝尼特斯在大連的年薪翻了一番，達到1200萬英鎊。不過，雖然沒有人真正責怪他逃離了與紐卡斯爾老闆邁克·阿什利的令人厭煩的權力鬥爭，但沒有多少人願意接受他逃往亞洲的理由。他坦率地承認金錢是一個因素，但堅稱他有他正在尋找的項目：他們的體育場比聖詹姆斯公園還大；他將獲得他在紐卡斯爾多年來所要求的耗資數百萬英鎊的訓練中心；人們願意在球場上進行投資，以艾希莉拒絕的速度成長。他的前那不勒斯中場馬雷克·哈姆西克和比利時邊鋒揚尼克·卡拉斯科在他上任的第一天就到場迎接他，他很快就簽下了上賽季租借到紐卡斯爾的所羅門·隆東，以填補外籍球員的名額。
儘管如此，貝尼特斯把目光放得更遠的主要原因是，在必須做出決定時，沒有太多更好的報價。他在許多採訪中表示，如果他真的去中國是為了錢，他會接受之前向他提出的眾多邀請之一。相反，他在紐卡斯爾堅持了下來，選擇專注於最初吸引他的事物：這座城市、球迷和俱樂部的潛力。
貝尼特斯也為自己從不違約而感到自豪，因此他自己的道德觀是他在紐卡斯爾停留的時間比他應有的時間更長的部分原因。有傳言稱他與英格蘭的其他工作有關。西漢姆聯隊在2018 年夏天聘請曼努埃爾·佩萊格里尼之前就特別感興趣，三年前皇馬打電話之前就幾乎與他達成協議，而有報道稱，在萊斯特城聘請在布倫丹之前，他對萊斯特城投來了欽佩的目光羅傑斯。狐狸隊走了另一個方向，但接受它——如果有的話——意味著打破他的黃金法則。
但這又提出了一個大問題。他為何跑到中國，將自己束縛了近三年？和馬爾科·席爾瓦在埃弗頓距離他位於威勒爾的家僅幾英里，佩萊格里尼在西漢姆聯和甚至阿森納的烏奈·埃梅里在越來越大的壓力下，貝尼特斯的團隊中有三份工作是他本來可以擔任的。他自己在春天就說過：他本來可以等待。當直接或間接被問及他的未來時，西班牙人似乎重申了他希望繼續以光榮的方式對待合同，同時也表示重返英超是他的最終目標。他多次指出，59歲的他在管理方面還不算老；他渴望繼續執教直到70多歲，這表明他相信自己仍然有時間繼續在英格蘭的事業。
許多紐卡斯爾球迷希望看到他繼續完成他在東北部未完成的事業，這種感情是相互的。如果說他也喜歡這樣，一點也不奇怪。如果他的野心能夠實現的話，他現在仍然會在那裡。但現實情況是，這只有在收購的情況下才有可能實現，而收購已經醞釀多年，但沒有任何實際回報。
他的中國冒險之旅是有邏輯的。佩萊格里尼已經證明，對於擁有如此聲譽的教練來說，中超聯賽不一定是最後一場比賽。但很難想像貝尼特斯能有更好的時機迅速重返英超，因為大量的俱樂部都面臨著即將到來的空缺和成功的工具。
西漢姆聯、埃弗頓和阿森納比紐卡斯爾更有可能分享他的願景。他會得到錢來花，並得到他應得的尊重——他的前俱樂部的大多數支持者今天仍然對他懷有尊重。人們瞥見了他在紐卡斯爾可以做的事情，看到了一個平行的宇宙，在那裡，俱樂部在他身後受到激勵，最終為他們帶來了期待已久的榮耀。但這從未發生，雙方都繼續前進。
如果貝尼特斯現在坐在家裡，他與潛在職缺的連結就會更加顯著。當他拿著一份昂貴的中國合約時，他的吸引力就小得多，如果他想堅持到底，那就更有吸引力了。他的夢想和職業目標可能被他的原則所束縛。
哈里·德科塞莫在推特上
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