當托馬斯·穆勒衝向喬丹·皮克福德的球門時，拉希姆·斯特林驚恐而又孤立地看著他。在他的傳球失誤讓德國人傳球成功後，他的雙手絕望地摀在頭上。當穆勒扳平比分時，他可以在紅衫軍中看到明天的頭條新聞。他知道社交媒體上的強烈反對將是惡毒且持續的，就像以前一樣。他知道是時候關掉電話了。
當他站在那裡，當穆勒奔跑時，隨著時間變慢，彷彿加劇了痛苦，不可避免的事情並沒有發生。球沒有落入遠角。按照慣例，德國人沒有如願。史特林癱倒在地，然後跪倒在地，彷彿被這一切的解脫壓垮了。三分鐘後，比數變成2-0。解放。平反。
斯特林是英格蘭隊迄今為止在歐洲盃上表現最好的球員。對德國隊時，他帶球突破。他看到攻擊中出現了哈里·凱恩形狀的漏洞，心想「去他媽的」。他就走了。下場後他再次運球。他開車走了。他被迫在本屆世界盃上承擔起英格蘭進攻的重擔，但跡象表明斯特林正在享受這項任務。
更令人印象深刻的是，這是一個26歲的男人，他的成長過程是在公共場合進行的。他因魯莽地給媽媽買房子而被《太陽報》點名。「淫穢的拉希姆，」他們流著口水。他因在利物浦期間談判更多資金的標準做法而被《鏡報》抨擊為“貪婪”，並被譴責為“搬起石頭砸自己的腳”（又是《太陽報》）他的新槍紋身被發現，無視球員自己的解釋，即這是向他兩歲時在牙買加被槍殺的父親致敬。
正如斯特林的本性一樣，他向侵略者發起了戰鬥。早在2018 年12 月，他就利用自己的Instagram 頁面指出了報紙的策略，以引起人們對他年輕的黑人隊友托辛·阿達拉比奧(Tosin Adarabioyo) 的公然行為的關注，他被《每日郵報》點名購買了一座價值225 萬英鎊的豪宅，「儘管他從未開始建造總理住宅」。“福登為他的媽媽買了價值 200 萬英鎊的新房子”。史特林強調，正是這些隱藏而又精心策劃的策略助長了「助長種族主義」。
斯特林對紅衫軍固有的、制度化的種族主義的反擊是冷靜而謹慎的。它講述了日益成熟和安靜的尊嚴。史特林在2018 年為《球員論壇報》撰寫的精彩文章中寫道：「如果人們想寫我媽媽家裡的浴室，我只能告訴你，15 年前，我們正在石橋打掃廁所，並在外面準備早餐。如果有人值得幸福的話，那就是我的媽媽。她一無所有地來到這個國家，在學校打掃浴室、換床單，現在她是療養院的院長。
“她的兒子為英格蘭隊效力。”
富有詩意。挑釁。精彩的。
三個進球和英格蘭最佳球員。解放。平反。
正是這些小小的反抗行為定義了史特林。他們談論的是一個男人，他的皮膚立刻感到舒適，同時也知道正是他的皮膚讓其他人感到不舒服。 「如果你跟我一樣長大，就不要聽某些小報想告訴你的事情。他們只是想偷走你的快樂。他們只是想把你拉下來。
當他開口說話時，斯特林表現出了他的韌性。當他在切爾西發生涉嫌種族主義事件後表示，他預計「不會有更好的結果」時，這並不是油嘴滑舌的言論。這是一個男人的辭職，他一次又一次地成為受害者，就像許多黑人足球員一樣，但可以說是最引人注目的。人們很容易（或許也很方便）忘記斯特林在 2017 年在曼城訓練場外遭到人身攻擊之前被稱為“n*****”。當如此高調的人站在這種令人憎惡的行為的對立面時，他們還能做什麼呢？叫出來。超越它。小小的反抗行為。
我們可能都老了18 個月，這18 個月變得更加悲傷，這18 個月變得更加明智，因為正如我們所知，這場大流行改變了世界，但當凱恩的頭球擊中當曼努埃爾·諾伊爾的球網時，當溫布利發生抽搐時，當人們站起來時當塑料品脫罐高高飛向空中時，全國各地都尖叫著，揮舞著拳頭，整個英格蘭似乎都陶醉在一種感覺像是一生都缺失的東西中：宣洩。此時此刻，一切就這樣了；壓力閥被釋放，哪怕只是一個晚上。拉希姆發揮了他的作用。如果拉希姆繼續這樣玩的話，他可以買盡可能多的豪宅給媽媽。也許再紋一兩個槍紋身。
對於那些更重視膚色而非性格的人來說，這肯定是一個令人困惑的時期。如果你願意的話，你可以將旨在促進平等和包容性、同時提高對種族不公正意識的行為視為馬克思主義。你可以對這種姿態發出噓聲，儘管你對卡爾馬克思一無所知。我們都看到你了。我們都認識你。
所以這是給那些拖拖拉拉的人的。這是為那些下跪者準備的。這是寫給那些仍堅守著一個已不復存在的帝國的榮耀、仍在打一場 75 年前結束的戰爭的人的。現在踏入這個美麗的新世界還不算太晚。對於那些拒絕踏出這一步的人，請憐憫他們。因為他們是偷歡樂的人。他們會試圖把你拉下來。抵抗。小小的反抗行為。
「我很清楚，我們正在走向一個更加寬容和理解的社會，我知道我們的小伙子們將成為其中的重要組成部分，」加雷斯·索斯蓋特在賽前最後一場熱身友誼賽後宣稱。有一個人比大多數人扮演更重要的角色。女士們先生們，拉希姆·斯特林。英格蘭現在需要的英雄。
魔法海綿的亞當布希比 –在 Twitter 上關注他們
去買吧來自勝利之口現在。這是艾斯。
