顯然，政府中有些人認為足球比賽重新出現在電視上，即使是空場進行，也確實有利於提高公眾士氣。考慮到他們在此類問題上的表現，我懷疑他們真正的意思是，這可能會讓一些人忘記他們致命的失敗，但儘管如此，這種觀點已經存在了幾週了。
顯然，對於一兩場比賽來說，這一切的新穎性可能會分散注意力。飲酒遊戲將開始，每聽到一聲「f*ck」就喝一杯，每聽到「c*nt」就喝三杯，每聽到「f*cking c*nt」就喝五杯，這迴響在荒涼而寂靜的體育場。但在我們內心深處，我們知道這種人造足球將是一種不流血的娛樂，只會因為最骯髒的五個字母字而被談論：金錢。
政府希望足球回歸；士氣和稅收£££。
足球想要回歸；電視$$$。
電視希望足球回歸；訂閱$$$。
但在真正安全之前，足球運動一定不能恢復。
有些事情比足球更重要。很多東西比錢重要。— 丹尼凱利 (@dannykellywords)2020 年 4 月 29 日
隨著遊戲處於財務壞死狀態（儘管現在仍然設法將難以想像的巨額資金存入許多玩家的銀行帳戶，因為他們的經紀人大聲抗議削減工資，在貪婪的大理石大廳中迴響）當遊戲順流而下，進入咆哮的遺忘瀑佈時，人們明顯感到恐慌。
但這真的能讓整個國家振奮起來，還是滿足一些體育慾望嗎？畢竟，我們確實喜歡有點踢球的感覺。需要理解的是，這與我們的預設信念相反：足球並不是很受歡迎。它是迄今為止最受歡迎的運動，其品牌——尤其是英超聯賽——具有影響力和認可度，但如果你把任何一周親自或透過電視觀看足球比賽的人數加起來，那隻佔總人數的一小部分。絕大多數英國人很少或根本不關心足球。他們會觀看像世界盃半決賽這樣的一次性重大賽事，但寧願用湯匙挖出自己的眼睛，也不願觀看南安普敦對陣紐卡斯爾聯隊的比賽。
例如，當您閱讀將所有上座人數加起來並宣稱 2017 年有 1,360 萬人觀看英超比賽的宣傳時，請務必小心。這是一個總結數字，而不是實際人數。總計會多次計算同一個人，尤其是在足球比賽中。出於實際原因，要找出有多少不同的人觀看了一個賽季的比賽是很困難的，但這將是衡量足球受歡迎程度的真正衡量標準。
正如我在書中多次提到的我們能恢復我們的足球嗎？，作為衡量足球受歡迎程度的指標，電視收視率同樣不透明。再次強調，謹防宣傳很重要。英超聯賽告訴我們，70% 的人在 2018/19 年透過 Sky、BTSport 和 MOTD 觀看了英超聯賽。在一個擁有超過 6,600 萬人口的國家，這個數字是 4,600 萬。這意味著聽起來令人印象深刻並證明受歡迎。但「觀看」才是這句話中重要且難以捉摸的詞。
在電視研究中，「觀看」是指連續觀看三分鐘節目的人。 4600 萬人在 9 個月內至少觀看 3 分鐘的足球比賽，這顯然不那麼令人印象深刻。我不看《倫敦東區》，但在過去 12 個月裡我看過一次 5 分鐘，所以我是觀眾，而這 5 分鐘變成了我沒有的興趣。同樣，我的伴侶也是英超聯賽的觀眾，因為她在聖誕節期間觀看了一場比賽的五分鐘，但對比賽完全沒有興趣。恰恰相反。
我無法想像再次在群眾聚會中感到安全。我真的不能，寫道@JohnnyTheNic……https://t.co/rKleH8izam
— 足球365 (@F365)2020 年 4 月 27 日
因此，即使是日常收視數據也需要在這種背景下看待。如果一款遊戲有 100 萬觀眾，那麼這是平均值；事實上，隨著人們不斷觀看和退出，它的收視率可能從最低的 60 萬到最高的 140 萬。再說一次，因為你只需要看到三分鐘就可以計算，許多根本不感興趣的人都在這些數字裡。
MOTD 週六晚上的觀看人數通常為3-400 萬人，Sky 的直播比賽觀看人數通常為500,000 到200 萬，BTSport 的觀看人數低於200,000 到750,000，但我們無法將這些數字相加得出感興趣的觀眾總數。許多人會觀看全部或大部分足球轉播，因此會一次又一次地被統計。如果我們試著評估興趣程度，那就更加模糊了。有些人全神貫注地觀看整場比賽，有些人則斷斷續續地打瞌睡。
顯然，付費電視從根本上壓制了觀眾，也透過私有化降低了人們對足球本身的興趣。那我們就以MOTD對盃賽的報道為基準吧。兩個大俱樂部之間的大型比賽通常會為 BBC 帶來約 800 萬美元的收入。像英格蘭女足世界盃半決賽這樣的大型比賽，它擁有更多的觀眾，但他們是局外人，至少目前是這樣。在這 800 萬人中，有相當一部分是休閒觀眾，對他們來說，足球並不重要。
每週約有一百萬人觀看比賽，但他們很可能會被納入電視收視率。
考慮到所有這些，如果英國有六百萬鐵桿球迷，我會感到驚訝。所以大約佔人口的10%。
因此，如果足球以新提議的變態形式重返電視，事實是，即使是這個國家的十分之一也不會在意。認為封鎖國家的士氣將會提高的想法是荒謬的。更有可能的是，它會激怒和沮喪大多數公眾（以及許多忠實的球迷），因為他們看到足球在自己造成的道德真空中進行著不道德的、受財力驅動的、自戀的生意，而死亡和痛苦遍及這片土地。
這就是他們想要的嗎？或者他們不在乎？
約翰尼科爾森
